Emma Stone speelt een hoofdrol in het nieuwe originele drama Babylon van regisseur Damien Chazelle. Chazelle is slechts 34 jaar oud en is al een van de belangrijkste filmmakers van zijn generatie. Hij kwam in 2014 op de scène met Whiplash, een indiefestival-lieveling die een Best Picture-nominatie bij de Oscars won en JK Simmons een Academy Award won. Chazelle bereikte in 2016 nieuwe hoogten met de hitmusical La La Land, die een recordaantal van 14 Oscar-nominaties ontving (uiteindelijk 6) en een brutowinst van $ 446 miljoen aan de wereldwijde kassa. Stone nam dat jaar natuurlijk de beste actrice mee naar huis voor haar optreden.
Vorig jaar keerde Chazelle terug met de Neil Armstrong biopic First Man, die op papier alles in zich had om een belangrijke speler in het prijzencircuit te worden. Hoewel First Man lovende kritieken kreeg, had het moeite om een publiek aan de kassa te vinden en voldeed het niet aan de aanvankelijke verwachtingen. Het verdiende slechts $ 105,6 miljoen wereldwijd tegen een productiebudget van $ 59 miljoen, en werd de eerste teleurstelling in Chazelle's jonge carrière. Gelukkig krijgt hij binnenkort de kans om te herstellen.
Volgens Deadline is er momenteel een hete biedingsoorlog gaande voor Babylon, dat wordt beschreven als "een origineel drama dat zich afspeelt in het Hollywood-tijdperk". Chazelle schreef het script en is van plan om te regisseren. Stone kijkt naar de hoofdrol, hoewel er op dit moment geen aanvullende details over haar rol beschikbaar zijn. De plotspecificaties van Babylon zijn vrijwel onbestaande, maar het is geen andere musical.
Een van de interessantere aspecten van Babylon is dat het een "aanzienlijk budget" zou hebben, wat aangeeft dat het niet goedkoop zal zijn om te maken. Dat is fascinerend, want Chazelle's naam is niet bepaald een gokje bij de kassa en er is geen garantie dat Babylon een La La Land-sized smash zal zijn. Toch is het in het tijdperk van megafranchises, remakes en reboots bemoedigend dat studio's nog steeds bereid zijn een gokje te wagen op zoiets als Babylon, dat waarschijnlijk vooral cinefielen en oudere bioscoopbezoekers zal aanspreken die goede herinneringen hebben aan klassiek Hollywood. Als je bedenkt hoe briljant Chazelle een eerbetoon bracht aan de old school filmmusical met La La Land, zou hij in zijn stuurhut met Babylon moeten zitten, en het zal spannend zijn om te zien hoe het project eruit ziet.
Babylon heeft zeker de potentie om een sprong voorwaarts te maken voor Chazelle, althans wat betreft de erkenning van prijzen. De stuurman was aan de top van zijn vaartuig op First Man, vooral met de ontzagwekkende maanlanding, maar kreeg niet veel grip op het Oscar-circuit. Er zijn maar weinig dingen waar Academy-kiezers meer van houden dan films over films, dus als Babylon de juiste noten haalt, kunnen Chazelle en Stone in de running zijn voor meer Oscars wanneer Babylon op het grote scherm verschijnt.