Terwijl filmstudio's lang moesten rondkomen met sequels, prequels, spin-offs en reboots om de blockbusterfilms levend te houden, kan het succes van The Avengers uit 2012 een van de meest impactvolle innovaties blijken te zijn in het maken van tentpole-films. Terwijl Marvel Studios vier jaar bezig was geweest met het maken van het eerste echte filmische universum, bewees het enorme financiële en kritische succes van hun team dat het idee levensvatbaar was. Hoewel er sindsdien een aantal andere solvabele werelden zijn ontstaan, probeert alles, van James Bond tot Robin Hood, deel te nemen aan het gedeelde universum-spel met gemengde resultaten
Terwijl strips, videogames, boeken en zelfs tv al decennia lang vergelijkbare modellen hebben, begon de MCU wat we nu beschouwen als een gedeeld universum. Na verloop van tijd kunnen we alle franchises met spin-offs en prequels als onderdeel van dit model gaan beschouwen. Voorlopig kan een gedeeld universum echter het best worden gedefinieerd als een reeks op zichzelf staande films en / of televisieshows die in dezelfde verhalende wereld bestaan. En hoewel er in het verleden variaties op dit idee hebben bestaan, wilden we een kijkje nemen in elk huidig gedeeld film- en televisie-universum - zelfs degene die nog maar net van de grond komen.
Het Marvel Cinematic Universe
In termen van filmoutput is de MCU tot nu toe het grootste en meest succesvolle gedeelde universum. Het hielp ook om het concept te pionieren dat Hollywood stormenderhand heeft veroverd. In 2008 lanceerde Marvel Studios hun eerste twee features volledig onder hun controle: Iron Man en The Incredible Hulk . Niet alleen werd gezegd dat beide films hetzelfde verhalende universum bezetten, maar hun respectieve credits hielpen ook om de basis te leggen voor The Avengers . De scène van Iron Man krijgt veel lof voor het schrappen van de naam van de groep en inclusief Nick Fury's eerste optreden, maar die van Hulk was zelfs nog belangrijker omdat Robert Downey Jr. als Tony Stark werd gekenmerkt. Hiermee bewees Marvel dat hun films echt allemaal met elkaar verbonden waren.
Wat volgden waren twee nieuwe stand-alone films in Captain America: The First Avenger en Thor , samen met Iron Man 2 . Pas toen alle vijf films uitkwamen, kwam iedereen samen voor The Avengers . In vergelijking met andere gedeelde universums is dit om een aantal redenen indrukwekkend. Het was niet alleen onbekend terrein, maar Marvel moest ook een aantal vrij onbekende personages introduceren zonder het voordeel dat ze eerst in andere films zouden verschijnen. The Avengers brachten vervolgens de sterren en personages uit vijf afzonderlijke films samen en culmineerden in de allereerste team-upfilm.
Sindsdien zijn er sequels en spin-offs gearriveerd, maar Marvel is doorgegaan met het maken van volledig onafhankelijke verhalen op het grote scherm. En samen met enkele twijfelachtig verbonden tv-shows, delen elk van deze projecten dezelfde verhalende ruimte als eerdere films. Hierdoor zijn Marvel Studios het goede voorbeeld blijven geven als het gaat om het maken en onderhouden van een gedeeld universum.
Star Wars
In sommige opzichten is Star Wars een vroeg voorbeeld van een gedeeld universum dankzij alle aanvullende boeken en strips die rond de originele trilogie zijn verschenen, waarvan de meeste niet canon zijn gebleven. Zoals veel populaire filmfranchises, kwamen games, boeken, strips en andere media in de loop van de tijd naar voren. Maar deze andere verhalen werden nooit beschouwd als onderdeel van het ware verhaal. Net zoals Marvel Comics en Marvel's pre-MCU-films niet allemaal deel uitmaakten van één wereld, zo werd Star Wars pas meer recentelijk als een gedeeld universum.
Toen Disney Lucasfilm kocht, was een van hun eerste stappen om alle bestaande boeken en strips uit het Expanded Universe naar de nieuwe Legacy-categorie te leiden. Ondertussen werden de originele trilogie, de prequels en de film- en tv-serie The Clone Wars (niet te verwarren met Clone Wars , een eerdere, niet-canon-animatieserie) allemaal tot de kerncanon gemaakt. Van daaruit is een nieuwe reeks romans, strips van Marvel en het tv-programma Rebels toegevoegd. Nog indrukwekkender, maar Lucasfilm heeft een verhaalgroep opgericht om toezicht te houden op elk project.
Gezien het feit dat er tientallen romans en kinderboeken zijn gemaakt, samen met een heleboel strips en alle shows en films, is het gedeelde universum van Star Wars eigenlijk het grootste tot nu toe. In termen van cinema is Rogue One: A Star Wars- verhaal echter de enige echte stand-alone die ze hebben gemaakt.
Samen met Rebels is dit het enige film- of televisieproject in canon dat geen spin-off, prequel of vervolg is. Zelfs Rogue One en Rebels volgen min of meer dezelfde verhaalgebeurtenissen als de hoofdfilms. Hopelijk zal de toekomst meer geïsoleerde verhalen op het grote scherm brengen. Star Wars bestaat misschien al decennia, maar hun gedeelde universum is nog maar net begonnen.
DC Extended Universe
Net als Star Wars moet de DCEU nog zo uitgebreid worden als de MCU. Bij gebrek aan boeken, strips en tv-shows in het universum, zullen er eind 2017 slechts 5 films op de agenda staan. En daaruit kwalificeert slechts één het technisch voor de status van een gedeeld universum. Met de DCEU komt veel van zijn status als gedeeld universum voort uit intentie. Het heeft een naam en is van plan om meer films te maken, maar het gaat langzaam en wordt geplaagd door productieproblemen.
Het begon met Man of Steel uit 2013, dat drie jaar alleen stond voordat Zack Snyder de DCEU hielp uitwerken met Batman v Superman: Dawn of Justice . Toch was die film in wezen een vervolg op Man of Steel , met veel van dezelfde personages en direct volgend op het verhaal van de vorige film. Justice League zal ondertussen die boog afmaken en Wonder Woman is technisch gezien een spin-off van BvS . Zelfs de Aquaman van volgend jaar kan worden gezien als een spin-off van de Justice League .
Hoewel de meeste films van Marvel op zichzelf staan, is de enige afzonderlijke inzending van de DCEU Suicide Squad . De film laat ons kennismaken met gloednieuwe personages die nog niet op het scherm moeten verschijnen, maar in dezelfde wereld leven als de andere DCEU-personages (een paar hebben zelfs cameo's). Naarmate de tijd verstrijkt, zullen nieuwe films zoals Shazam en Batgirl waarschijnlijk hetzelfde doen. En zoals we met een paar latere voorbeelden zullen zien, is soms de bedoeling van een gedeeld universum belangrijker dan het daadwerkelijk voldoen aan de kwalificaties.
Arrowverse
Terwijl de MCU zijn tv-programma's ogenschijnlijk in hetzelfde universum houdt, heeft DC een andere benadering gekozen. Zelfs voordat de DCEU goed tot stand was gekomen, hielp DC TV bij het creëren van het meest succesvolle gedeelde televisie-universum. Toen Arrow begon, zag de CW-show er net zo uit als elke andere DC-tv-show van de afgelopen jaren. Met de backdoor-pilot voor The Flash werd echter de basis gelegd voor iets unieks.
Hoewel The Flash en zelfs Legends of Tomorrow technisch gezien kunnen worden gezien als spin-offs, zijn Supergirl en de aankomende Black Lightning op zichzelf staande projecten. En hoewel de laatste zich voorlopig in zijn eigen hoek van het multiversum bevindt, is Supergirl er een aantal keer overheen gesprongen. Op de CW Seed, de streamingdienst van het netwerk, werd de animatieserie Vixen geïntroduceerd. Nog een op zichzelf staande serie, het personage sprong uiteindelijk naar Arrow en haar grootmoeder werd een personage in Legends . Freedom Fighters: The Ray zal binnenkort toetreden tot de geanimeerde hoek van het universum, en zelfs NBC's zijn mislukt Constantine bestaat nu technisch gezien in de Arrowverse dankzij een cross-over.
Voorlopig bestaan de verschillende andere actieve en geplande DC-tv-shows in hun eigen wereld, maar een niet al te verre toekomst zou een enorme Arrowverse kunnen zien die op de hele tv bestaat.
Marvel geanimeerd universum
De MAU is een beetje lastig. Technisch gezien is het de naam die wordt toegepast op de verschillende cartoons uit de jaren 90 die Marvel produceerde. Sindsdien hebben ze ook een aantal andere shows en animatiefilms gemaakt, maar ze lijken allemaal op zichzelf te staan. Als het echter gaat om een echt gedeeld universum dat actief is, past de huidige MAU in de mal.
Het Marvel Animated Universe is het enige andere enige tv-gedeelde universum naast de Arrowverse. Hoewel het slechts losjes is vastgesteld, voldoet het nog steeds aan de criteria door verschillende stand-alone eigenschappen te hebben die af en toe elkaar kruisen en verhaalelementen delen. Na de bekisting van Avengers: Earth's Mightiest Heroes , voegde Avengers Assemble zich bij Ultimate Spider-Man op Disney XD. Datzelfde jaar ging ook Hulk: Agents of SMASH in première. Alle drie de shows hebben volledig verschillende verhaallijnen, maar de verschillende personages zijn allemaal overgestoken. Als ze dat doen, delen ze dezelfde stemacteurs, waardoor de dingen net zo verbonden blijven alsof het films zijn.
De recente Guardians of the Galaxy- animatieserie maakt technisch ook deel uit van het universum, maar de personages waren eerder op alle drie de shows verschenen met verschillende ontwerpen en acteurs. En met het einde van Ultimate Spider-Man en Marvel's Spider-Man die een nieuwe cast introduceert, een andere animatiestijl gebruikt, en de oorsprong van het personage opnieuw bezoekt, is het lot van de MAU onbekend.
DC geanimeerd universum
Er zijn eigenlijk twee verschillende DC-geanimeerde gedeelde universums. De eerste heet officieel de DCAU en begon terug met Batman: The Animated Series . Een aantal andere shows volgden, met dingen die in 2006 leek te eindigen toen Justice League Unlimited zijn run beëindigde. De zaken zijn echter doorgegaan in strips. Ondertussen betekent de terugkeer van Bruce Timm, die heeft geholpen bij het maken van veel van de originele DCAU-shows en films, op projecten als Batman en Harley Quinn dat dingen weer actief kunnen zijn.
Ondertussen is er het DC Animated Movie Universe. Te beginnen met Justice League: War , volgt deze nieuwe wereld het voorbeeld van de New 52 in de strips door de oorsprong van verschillende personages opnieuw te vertellen in een donkerdere en meer volwassen omgeving. Het is echter verwarrend dat het universum niet elke recente DC-animatiefilm omvat. Batman: Assault on Arkham , bijvoorbeeld, lijkt in de mal te passen, maar maakt geen deel uit van de DCAMU-continuïteit. De Suicide Squad: Hell to Pay van volgend jaar zal dat wel zijn. In zekere zin bootst dit de verschillende DC-tv-shows na, waarbij de Arrowverse geen verbinding maakt met dingen als Gotham . Toch zou het je vergeven zijn als je een beetje in de war bent.
MonsterVerse
Legendary's MonsterVerse bestaat tot nu toe slechts uit twee films, maar het universum past beter dan de meeste bij het gedeelde wereldmodel. In 2014 lanceerde de studio een nieuwe Godzilla- film, waarbij het monster opnieuw werd geïntroduceerd in een meer gefundeerde realiteit vol kaiju. Eerder dit jaar verkenden ze meer van het bindweefsel van het universum via de groep Monarch en hun werk in de jaren '70 op jacht naar monsters. Kong: Skull Island hielp de wereld uit te breiden, niet alleen in omvang, maar ook in tijd.
Dankzij beide films is er een beter idee van de MonsterVerse ontstaan. Ondertussen zal Godzilla: King of Monsters meer kaiju naar het grote scherm brengen, voordat de gigantische hagedis het in 2020 opneemt tegen de grote aap in Kong vs. Godzilla . Beide films zijn tot nu toe succesvol genoeg geweest, dus er is geen reden om na te denken. de MonsterVerse zal niet verder kunnen gaan in zijn gedeelde universum-niche.
Fox / Marvel
Van alle gevestigde gedeelde universums is de Fox / Marvel-universums het minst gedefinieerd en coherent. Terwijl andere universums een doorlopend verhaal hebben, overkoepelende thema's en soms zelfs verhaalgroepen, zijn de verschillende X-Men- films van Fox door ruimte en tijd gesprongen. Door dit te doen, hebben ze de meest arrogante houding tot nu toe aangenomen ten opzichte van het model van het gedeelde universum.
Een deel hiervan is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat er al een aantal sequels en spin-offs waren gemaakt voordat ze probeerden alles samen te binden. Uiteindelijk werd een plan gemaakt om Days of Future Past te gebruiken om het universum opnieuw op te starten. Dat maakte de zaken natuurlijk alleen maar verwarrender en Fox's Marvel-films hebben sindsdien niet de moeite genomen om dingen op te ruimen.
Met meerdere versies van personages zoals Cyclops, Emma Frost, Colossus en Nightcrawler die over meerdere tijdsperioden en met verschillende oorsprong bestaan, is het duidelijk dat het 'FOX-Men'-universum echt een versplinterend multiversum is. Zelfs toen was het pas in Deadpool vorig jaar dat het zijn eerste stand-alone film produceerde. Volgend jaar volgen nieuwe mutanten , waarbij Gambit mogelijk hetzelfde doet (hoewel hij een ander personage is dat al in één vorm is geïntroduceerd).
Het idee van enige vorm van continuïteit is voor Fox buiten het raam, en hun Fantastic Four-eigendommen presenteren een nog groter vraagteken. Toch is het moeilijk te ontkennen dat de verhalen een versie van een gedeeld universum vormen.
Sony / Marvel
De overige gedeelde universums lopen om een aantal redenen over de streep. Voor de Sony / Marvel-versie heeft het het meest gecompliceerde pad van allemaal. Terwijl beide eerdere Spider-Man-franchises plannen voor spin-offs inhielden, hebben de afgelopen jaren gezinspeeld op Sony's eerste echte gedeelde universum met hun honderden aan Spidey aangrenzende personages. Dat gezegd hebbende, er is nog niets officieel gebeurd.
Venom en Silver & Black beginnen misschien volgend jaar, maar het is het beste om niet op adem te blijven als het gaat om Sony en hun voorgestelde Spider-Man-spin-offs. Het grootste probleem is dat Spidey zelf er niet bij betrokken zal zijn. Dit creëert niet alleen een bizarre basis voor een gedeeld verhaal, maar het theoretische Sony-Man-universum is misschien wel een verlengstuk van de MCU.
We hebben allerlei tegenstrijdige berichten gehoord over de vraag of de aankomende films van Sony worden verbonden met de MCU en Spider-Man: Homecoming . Hoewel het belangrijkste antwoord lijkt te zijn dat ze geen verband houden (maar dat zijn ze misschien wel), brengt een recent rapport dat Scorpion in Silver & Black zou verschijnen de mogelijkheid naar voren dat ze inderdaad met elkaar verbonden zullen zijn. Ofwel, of Sony gaat de zaken nog verwarrender maken voor de fans, laat staan voor de gemiddelde bioscoopbezoeker.
De toverwereld
De lijn die de Wizarding World bewandelde, roept een aantal vragen op over wat een gedeeld universum maakt. Ten eerste is de Fantastic Beasts- franchise het enige actieve filmproject gebaseerd op de wereld van JK Rowling. Maar het voegt zich bij een franchise met 8 films, gebaseerd op een uitgebreide reeks boeken en korte verhalen. Dus hoewel de originele Harry Potter- franchise niet langer actief is, helpen de huidige Fantastic Beasts- serie en de naam van het universum de Wizarding World om de gedeelde narratieve status te krijgen.
Op het eerste gezicht hebben Fantastic Beasts and Where to Find Them de kenmerken of een spin-off of prequel. Aangezien Newt Scamander echter alleen in de Harry Potter- boeken en -films werd genoemd, fungeert het als een op zichzelf staande zaak. En hoewel het verhaal elkaar kruist met dat van de Boy Who Lived aan het eind, werkt het meestal als een apart verhaal binnen hetzelfde overkoepelende universum.
Dat gezegd hebbende, zal het aankomende vervolg de focus verleggen van een gezinsvriendelijk verhaal over magizoölogie en de legendarische oorlog tussen Perkamentus en Grindelwald verkennen. Door dit te doen, zal de serie meer op een prequel / spin-off gaan lijken. De boeken en verhalen over Pottermore zijn ondertussen geen verlengstukken van de films, maar eerder een apart universum waaruit de films putten zoals elke andere bewerking. Alleen de tijd zal uitwijzen of er nieuwe verhalen op het scherm zullen worden verteld over het universum van Rowling, maar voorlopig raakt de Wizarding World goed genoeg.
Donker universum
Net als het spin-off-universum van Sony bestaat het Dark Universe technisch gezien niet. Toch heeft het een naam, een intentieverklaring en plannen voor meerdere films met hoofdrolspelers. Het heeft ook een lange en rotsachtige geschiedenis van pogingen om werkelijkheid te worden. Om die redenen verdient het in ieder geval onderzoek als een gedeeld filmisch universum.
Universal probeert al jaren hun klassieke monsters nieuw leven in te blazen en een universum om hen heen te creëren. De plannen werden echter nooit echt opgewarmd tot Dracula Untold . Voordat de film werd gebombardeerd, was alles klaar om een nieuw gedeeld universum te beginnen. Door de mislukking werden die plannen echter teruggedrongen naar The Mummy van dit jaar.
In plaats van te leren van hun les, maakte Universal echter een grote stank door nieuwe films aan te kondigen, Mr.Hyde van Russell Crowe op zijn plaats te zetten als de Nick Fury die dingen met elkaar verbindt, en zelfs een naam te stelen van DC en Warner Bros. om hun nieuwe films te bekronen. beest. Het is echter niet verwonderlijk dat The Mummy er niet in slaagde een publiek in de Verenigde Staten te vinden. En hoewel het overzee goed deed, staat de toekomst van het Dark Universe nog steeds ter discussie.
We zullen waarschijnlijk nog een paar van de films zien aankomen, maar het gedeelde verhaal lijkt al gedoemd. Een deel van het probleem is hetzelfde als een aantal zelfs gevestigde universums: in hun haast om het succes van Marvel met The Avengers en verder na te bootsen, vergeten studio's dat het Marvel vier jaar, vijf films en een duidelijke visie kostte voordat ze hun geweldig experiment. Wat ook het duistere universum vernietigt, is het feit dat al hun IP's zich in het publieke domein bevinden, wat betekent dat niets de markt belet om overspoeld te worden met andere versies van Mr. Hyde, the Mummy, Frankenstein en de rest van de bende.
Transformatoren
Net als de Wizarding World, Dark Universe en de spin-offs van Sony's Spider-Man heeft het filmische universum Transformers een voorlopige status. Tot nu toe waren de vijf films in de franchise allemaal directe sequels. Het heeft echter één ding dat maar heel weinig andere gedeelde universums hebben: een verhaalgroep.
Hoewel de Transformers- films er niet per se om bekend staan dat ze veel zorg besteden aan het maken van een verhaal, zijn de pogingen van Paramount om een gedeeld universum te creëren serieuzer genomen. Vanaf nu is Star Wars het enige andere gedeelde universum met een toezichtsgroep die het verhaal beheert. De meeste andere universums hebben een opzichter (of meerdere) en Marvel had vroeger een verhaalgroep, maar Transformers heeft de enige andere actieve verhaalgroep buiten Lucasfilm. Tot nu toe was hun werk echter allemaal theoretisch.
Transformers: The Last Knight was bedoeld om een verscheidenheid aan spin-offs te lanceren, maar de ondermaatse prestaties aan de kassa hebben de zaken in twijfel getrokken. De Bumblebee van volgend jaar lijkt mee te gaan, maar dat zal slechts een spin-off / prequel zijn die de oorsprong van een van de hoofdpersonages van de afgelopen vijf jaar onderzoekt. Dus hoewel Transformers kunnen worden gezien als het Dark Universe in termen van vooruitlopen op zichzelf, is hun toewijding om een mythologie en een gedeeld verhaal te maken voordat ze zich vastleggen op films eigenlijk een van de weinige voorbeelden van vooruitzien in een gedeeld universum buiten de MCU en Star Wars.
---
Naarmate gedeelde universums groeien en evolueren, zullen we waarschijnlijk meer en meer eigenschappen als zodanig gaan classificeren. Dingen als Star Trek en Game of Thrones kunnen in deze categorie vallen, terwijl nieuwe werelden zoals het filmuniversum Valiant Comics tot leven kunnen komen. Bovendien zullen gedeelde universums in het linkerveld uit het niets komen, met vele mislukkingen en een paar die ons allemaal verrassen.
Als het om blockbusters gaat, is het onwaarschijnlijk dat het model van gedeelde universums zal sterven. Maar hopelijk zullen meer studio's het voorbeeld van Marvel, Lucasfilm en de Arrowverse gaan volgen door het werk in te zetten voordat ze zich overhaasten in een overkoepelend verhaal. Door dit te doen, zullen ze het medium verbeteren in plaats van alleen het water te vertroebelen.