Het laatste seizoen van Game of Thrones heeft misschien een lager aantal afleveringen, maar die afleveringen kunnen supergroot worden.
Terwijl de verwachting groeit voor de première van 16 juli van het voorlaatste zevende seizoen van HBO's epische, bloederige fantasiedrama, namen cast en crew deel aan de eerste Game of Thrones-fanconventie, Con of Thrones, tijdens het weekend in Nashville.
De conventie was meer een viering van de show dan een soort platform voor nieuwe informatie, maar volgens een rapport van Deadline bood geluidsontwerper Paula Fairfield een klein, intrigerend stukje aan over het formaat van de show in het achtste en laatste seizoen. Fairfeld suggereerde dat, hoewel de zeven afleveringen van het zevende seizoen de standaarduurlengte zullen zijn (met uitzondering van de seizoensfinale, die naar verluidt 82 minuten duurt), in seizoen acht de show mogelijk zal verschijnen met een heel seizoen van filmlengtes. Hoewel Fairfeld opmerkte dat de productie van het laatste seizoen nog moet beginnen en dat er dingen zouden kunnen veranderen, suggereerde Fairfeld dat elk van de zes afleveringen in het laatste seizoen ongeveer 80 minuten zou kunnen duren.
Gerelateerd: Urgency of War drijft het tempo van Game of Thrones seizoen 7
Uitgebreide afleveringen klinkt als een voor de hand liggende reden om zich te verheugen voor fans van de show, maar ze kunnen een soort tweesnijdend zwaard zijn. Shows als Sherlock en Black Mirror hebben regelmatig grote afleveringen gebruikt, maar die shows vertellen meer op zichzelf staande verhalen dan de uitgestrekte, zeer geserialiseerde Game of Thrones. Er is een recente geschiedenis van spraakmakende, prestige-drama's die lange looptijden gebruiken als ze hun conclusies naderen; sommigen van hen zijn met groot succes gebruikt (Mad Men, Justified), terwijl anderen het uiteindelijk gebruikten als een luie kruk die uiteindelijk niets toevoegde aan het eindproduct, een probleem dat wordt geïllustreerd door het schijnbaar eindeloze laatste seizoen van Sons of Anarchy.
Met dat alles in gedachten is dit waarschijnlijk een goede strategie voor Game of Thrones. Er is schijnbaar nog steeds een enorme hoeveelheid verhaal te vertellen in de resterende 13 afleveringen in Westeros. Het uitbreiden van de laatste run in zowel tijd als schaal is een verstandig compromis voor degenen die bang zijn dat de show misschien niet genoeg tijd heeft om het verhaal af te maken, of voor fans die simpelweg teleurgesteld zijn dat de serie zo dicht bij de finish is. Game of Thrones is al zes jaar het kroonjuweel van HBO, dus het is niet meer dan passend dat ze het laten afronden met een lengte en import die gelijk is aan elke Hollywood-blockbuster.
Het zevende seizoen van Game of Thrones gaat op 16 juli in première op HBO.