De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft gestemd om gokverslaving officieel te classificeren als een ziekte in de Internationale Classificatie van Ziekten in 2022. Velen die niet goed thuis zijn in de gokwereld vinden het idee misschien moeilijk te geloven, maar de waarheid van de zaak is dat gamen de afgelopen jaren een lange weg heeft afgelegd. Spelers hebben eindeloze opties, van console- en computergames tot mobiele games, en veel multiplayer-games worden gespeeld terwijl ze communiceren met een online streaming-community, waardoor mensen over de hele wereld als nooit tevoren met elkaar worden verbonden. Mensen hebben elke dag minder reden om hun bank te verlaten en de controllers neer te leggen, wanneer ze met een klik op een knop, een aanraking van een scherm of een tik van de muis in het universum van het spel kunnen worden getransporteerd.
De Wereldgezondheidsorganisatie maakte vorig jaar bekend plannen te hebben om gameverslaving als een ziekte te classificeren. De WHO heeft in 2018 de 11e editie van The International Classification of Diseases (ICD) uitgebracht en wordt internationaal geaccepteerd als de standaard voor het melden van ziekten en gezondheidsproblemen. De ICD wordt zowel door artsen als door onderzoekers gebruikt om aandoeningen te diagnosticeren en te categoriseren. Vorig jaar maakte de WHO een concept van het nieuwe voorstel voor de toevoeging aan de ICD, maar de stemming om gokverslaving officieel geclassificeerd en erkend te krijgen als een ziekte kwam pas een jaar later.
Volgens Game Rant heeft de WHO een nieuwe stemming genomen om gokstoornissen officieel op te nemen in de ICD, met toegevoegde herzieningen, en deze stemming is geaccepteerd. De nieuwe toevoeging wordt van kracht op 1 januari 2022. De huidige definitie van de herziening van 2018 van de ICD, gameverslaving of stoornis, kan worden gedefinieerd door:
"Een patroon van aanhoudend of terugkerend spelgedrag ('digitaal gamen' of 'videogamen'), dat online (dat wil zeggen via internet) of offline kan zijn, dat zich manifesteert door: 1) verminderde controle over gamen (bijvoorbeeld het begin, frequentie, intensiteit, duur, beëindiging, context); 2) toenemende prioriteit die aan gaming wordt gegeven in de mate dat gaming voorrang heeft boven andere levensbelangen en dagelijkse activiteiten; en 3) voortzetting of escalatie van gaming ondanks het optreden van negatieve gevolgen. patroon is voldoende ernstig om te resulteren in significante beperkingen op persoonlijk, gezins-, sociaal, educatief, beroepsmatig of andere belangrijke gebieden van functioneren Het patroon van spelgedrag kan continu of episodisch en terugkerend zijn.Het spelgedrag en andere kenmerken zijn normaal gesproken duidelijk over een periode van ten minste 12 maanden voordat een diagnose kan worden gesteld, hoewel de vereiste duur kan worden verkort als aan alle diagnostische vereisten wordt voldaan en de symptomen ernstig zijn."
De definitie houdt in dat gamen een ziekte wordt - namelijk een verslaving - wanneer een individu gamen begint te plaatsen boven interacties en verantwoordelijkheden in het echte leven. In de meeste gevallen heeft het prioriteren van spelactiviteiten een negatieve invloed op hun leven. Het doel is om het identificeren van de aandoening gemakkelijker te maken en voor de patiënt om een passende behandeling te krijgen. Momenteel zijn de gerapporteerde cijfers voor gameverslaving relatief laag, maar aangezien de classificatie nog maar net officieel is gemaakt, kan dat aantal toenemen.
Niet iedereen was echter aan boord met de nieuwe classificatie. De Entertainment Software Association, de makers van de Entertainment Software Rating Board, zeiden vorig jaar dat ze het niet eens waren met deze definitie, en verklaarden dat videogames niet verslavend zijn, en drongen terug op het voorstel van de WHO. Aan de andere kant worden Fortnite en soortgelijke spellen genoemd als de belangrijkste oorzaak van echtscheiding. Volgens een steekproef die in januari 2018 is genomen door de beste echtscheidingswebsite in het VK, meldden meer dan 200 mensen dat ze hun relatie hadden beëindigd vanwege de gameverslaving van hun partner. Talloze gokbedrijven zijn de afgelopen jaren aangeklaagd door personen die beweren gokverslaving te hebben ontwikkeld als gevolg van het spelen van hun games.
Het is duidelijk dat gamen een ongelooflijke impact heeft gehad op de samenleving, en alles dat wordt misbruikt of ten onrechte prioriteit krijgt, kan een ongelooflijke impact hebben op de geestelijke gezondheid van een individu. Tegenwoordig wordt er openlijker over geestelijke gezondheid gesproken, en lang niet zo gestigmatiseerd als het ooit was, dus misschien zal deze nieuwe classificatie door de Wereldgezondheidsorganisatie degenen die professionele hulp nodig hebben, naar de juiste bronnen leiden. Zoals met alle veranderingen, zullen er mensen zijn die de classificatie van gokverslaving als een ziekte niet willen accepteren, maar desalniettemin is de stemming uitgebracht en zal deze internationaal worden gehandhaafd.