Hij was een populaire sitcom-vader uit de jaren 80 die zijn start kreeg als schrijver voor een aantal zeer invloedrijke tv-shows, een beruchte mislukte presentator van een talkshow was en later in zijn carrière vaak fungeerde als een culturele afkorting voor 'Canadese goofiness'.
Maar er was veel meer bij Alan Thicke dan dat. Hij bracht enkele jaren door als een van de meest iconische sitcom-vaders uit de jaren 80 op Growing Pains, en kwam later naar voren als een van de meest productieve componisten van tv-themaliedjes in de moderne geschiedenis. En hij bleef genieten van regelmatig werk, van alles, van filmacteren tot spelshows, tot nu toe.
Thicke stierf dinsdag op 69-jarige leeftijd, meldde TMZ, zoals later bevestigd door Variety. Thicke had naar verluidt een hartaanval tijdens het hockeyen met zijn 19-jarige zoon. Thicke, geboren in 1947 in Kirkland Lake, Ontario, begon zijn showbizzcarrière in de jaren 70, toen de legendarische sitcom-impresario Norman Lear hem inhuurde om te werken aan de invloedrijke tv-serie Fernwood-2-Night. Hij bracht dat in werk, ten noorden van de grens, als gastheer van zowel een spelshow als gastheer van een populaire talkshow genaamd The Alan Thicke Show. Zijn aanpassing van die show aan de VS, de syndicated Thicke of the Night, was echter een spraakmakende mislukking in 1983-84.
Kort daarna nam Thicke zijn beroemdste acteerrol op zich, als vader Jason Seaver in de populaire sitcom Growing Pains, die liep van 1985-1992, plus een paar reüniefilms. Rond dezelfde tijd begon Thicke samen met zijn toenmalige vrouw Gloria Loring tv-themaliedjes te schrijven, waarbij hij de thema's schreef van zowel sitcoms als Diff'rent Strokes en The Facts of Life, en spelshows zoals The Joker's Wild en Wheel of Fortune.
Zelfs nadat Growing Pains uit de lucht was gegaan, en hij waarschijnlijk veel geld verdiende met die royalty's, bleef Thicke een consistente en voortdurende aanwezigheid op televisie en verscheen ze op alles, van schoonheidswedstrijden tot spelshows en realityshows (hij ruilde ooit echtgenotes met Gilbert Gottfried onWife Swap). Thicke had een handvol filmcredits, zoals een korte verschijning in Alpha Dog uit 2006; maar hij bleef vooral bij de tv - hij verscheen in meerdere afleveringen van How I Met Your Mother, telkens wanneer hij nodig was voor grappen die specifiek voor Canada waren. Thicke bleef tot het einde doorwerken, inclusief een optreden als hijzelf in de première-aflevering van het populaire NBC-drama This is Us.
Thicke laat zijn vrouw achter, evenals drie zonen, waaronder de popzanger Robin Thicke.
RIP Alan Thicke: 1 maart 1947 - 13 december 2016