(Dit is een recensie van THE ENTIRE seizoen 2 van Hemlock Grove. Er zullen SPOILERS zijn)
-
Ik kan niet geloven dat ik dit zeg, maar ik ga Hemlock Grove echt missen. Nadat ik vorig jaar seizoen 1 niet had gehaald, heb ik mezelf door alle 13 afleveringen gedwongen ter voorbereiding op seizoen 2 en hoewel ik er toen niet zo blij mee was, ben ik nu heel blij dat ik het heb gedaan. Hemlock Grove seizoen 2 is zo leuk dat het saaie en onzinnige eerste seizoen de moeite waard was om door te nemen.
Er zijn nog nogal wat plotgaten en logische problemen, en soms vloeien de verhalen niet zo goed, maar over het algemeen is dit zeer boeiend en vermakelijk materiaal, en dat komt grotendeels door het feit dat veel van de hoofdpersonen zijn nu veel meer ontwikkeld.
Sympathieke helden
Roman en Peter kregen hun stereotypen in seizoen 1 en zijn er nooit echt uit gekomen. Er waren tijden dat Bill Skarsgård en Landon Liboiron werden uitgedaagd om te emote, maar vaak kwam het gewoon over als melodrama en niets waarmee je echt verbinding kon maken. Dat is zeker niet het geval aan het einde van seizoen 2.
Deze keer gaat het niet alleen om het kijken naar de jongens die omgaan met deze surrealistische situatie. Naast de gemaskerde schurken hebben ze ook persoonlijke problemen waarmee ze worstelen, en verrassend genoeg ook. Als Roman zich aan die behandelingen onderwerpt, vraagt u zich af: zou ik hetzelfde kunnen doen als ik in zijn positie was? En hetzelfde geldt voor Peter. Zou je jezelf de rest van je leven gewillig in Vargulf-vorm opsluiten om iemand van wie je houdt te redden? Het zijn extreme scenario's, maar ze zijn geworteld in idealen en gevoelens waarmee iedereen verbinding kan maken en dat helpt echt om beide personages veel toegankelijker te maken.
Een sympathieke groep helden
Dit krijgt pas echt vorm tot de laatste drie afleveringen, maar wanneer Roman, Peter, Destiny en Miranda allemaal vechten om Nadia samen te redden, is het opwindend. Ja, Roman en Peter zijn allebei tot op zekere hoogte uitgegroeid tot veel sympathiekere en boeiendere personages, maar het komt ook door het effect dat Destiny en Miranda ook op hen hebben en dat maakt het ogenblikkelijk om ze te zien verenigen enorm aantrekkelijk.
Net als Skarsgård en Liboiron, pakken Tiio Horn en Madeline Brewer het ook dit seizoen als individuen. Zoals ik al zei in onze eerste recensie van seizoen 2, is Brewer's personage een belangrijke reden waarom nieuwkomers het nieuwe seizoen kunnen betreden en ze is ook de sleutel om ervaren kijkers te helpen er weer in te springen. Ze is het soort persoon met wie je gemakkelijk contact kunt maken, dus als ze begint te leren over alle gekke dingen die in Hemlock Grove gebeuren, ga je dat natuurlijk stap voor stap met haar door. Voor sommigen is het een solide introductie in de wereld en voor anderen is het een geweldige manier om alles opnieuw te leren kennen, omdat het vanuit een ander perspectief wordt gedaan dan in seizoen 1.
Miranda's situatie is ook uniek bizar. Het is als een verwrongen Rosemary's baby en elke stap van haar progressie gedurende het seizoen is zowel fascinerend als onverwacht, en Miranda is gedurende het grootste deel een sterk, onafhankelijk personage. Ze begint tegen het einde een beetje zeurderig en hulpeloos te worden, maar wie kan het haar kwalijk nemen, denk ik?
Het lot is echter door en door veerkrachtig. Er is ongetwijfeld iets dat haar het komende seizoen dreigt te breken, maar voorlopig is ze naast Peter en Roman afgestudeerd van nuttige sidekick tot regelrechte held. Ze is een moreel kompas, een wijze bewaker van soorten, en heeft er ook geen probleem mee om in haar eentje wat serieuze je-weet-wel te schoppen. Horn is ook grotendeels verantwoordelijk voor het oplossen van een van de grootste problemen van seizoen 1 - de jongens waren veel te dom. Dat zijn ze tot op zekere hoogte in seizoen 2, maar deze keer brengt Horn zoveel leven en energie in de show dat het het kan ondersteunen.
De Olivia / Norman Showdown
Er is een klein deel van mij dat Olivia wilde zien knuffelen met haar familie en nog lang en gelukkig zou leven, maar ze is gewoon te leuk om te zien als een echte slechterik. Famke Janssen ging echter buitengewoon goed met het heen en weer om, en het is een goede zaak, want anders zou dit een heel onsamenhangend seizoen zijn geweest voor het personage. Maar dat is niet het geval en het ene moment zal Janssen je laten wroeten voor Olivia om haar menselijkheid te blijven aanboren en de kanker te verslaan, en het volgende moment is ze weer de bron van ieders ellende die je graag haat.
Hoewel ik het hele nieuwe seizoen nog steeds moeite heb met veel van Norman's materiaal, valt niet te ontkennen dat Dougray Scott uitblinkt in de laatste twee afleveringen en gedeeltelijk verantwoordelijk is voor een van de grootste uitbetalingen van de show. Het zou leuk geweest zijn als Scott niet de hele tijd zo hard was geweest, maar hoe dan ook, hij slaagt er toch in om Norman met een knal uit te laten gaan, zij het met een grote assist van Janssen.
Hun gesprek in haar huisje is gemakkelijk een van de meest gespannen en dramatische niet-gewelddadige momenten van het seizoen, een waarin je elk woord van de personages vasthoudt om erachter te komen wie wie speelt en wat mogelijk hun volgende zet zou kunnen zijn. Diezelfde sensatie wordt aan het einde van de laatste aflevering overgedragen naar hun ontmoeting in de Witte Toren. De spanning is er, maar dit zijn twee hoofdpersonen. De een kan de ander niet doden, toch? Maar dan, binnen enkele seconden, beëindigt Olivia het daar. De show is waarschijnlijk beter af zonder Norman, maar hij kreeg tenminste een paar sterkere momenten.
Arme Shelley
Al dat gedoe met Shelley (Madeleine Martin) en de kleine jongen werden uiteindelijk wegwerpmateriaal, maar dat is zeker niet het geval met wat er met haar gebeurt tijdens de tweede helft van het seizoen. Shelley's situatie is ronduit fascinerend op meerdere niveaus omdat het verbonden is met zoveel andere personages in de show. Er zijn Norman en Roman die allebei heel veel van haar houden en gewoon willen dat ze gelukkig is. Dan hebben we Dr. Pryce die die gevoelens lijkt te delen, maar ook verantwoordelijk is voor haar als haar arts. Als het misgaat, Joel de la Fuentezegt nauwelijks een woord, maar de blik op zijn gezicht laat zien dat hij zichzelf hierover op meer dan één niveau in elkaar slaat, als arts en wetenschapper, maar ook als gezin. Dan hebben we natuurlijk Olivia. Voor haar is er nu geen weg meer terug. Shelley zal het haar nooit vergeven, evenmin als Roman, misschien zelfs niet Dr. Pryce, en bovendien is Norman er niet meer. Ze is op weg naar een eenzaam derde seizoen.
En dan is er ook hoe dit alles uitwerkt en zal blijven werken op Shelley. Ze heeft nogal wat meegemaakt in het eerste seizoen, maar dit zijn vooral levensveranderende dingen. Ze kreeg een paar kogels en woonde in een vervallen kelder, maar ze genas en ging uiteindelijk naar huis. Nu kreeg het arme meisje echter de hoop een normaal leven te gaan leiden, had ze haar geest gedownload en vervolgens geüpload in een nieuw lichaam, alleen om dat nieuwe lichaam uit elkaar te laten scheuren, en toch door haar eigen moeder! Ondanks alles wat haar is overkomen, is Shelley altijd nogal ingetogen geweest, dus als ze het absoluut verliest na het overlijden van Prycilla, voel je het en krijg je het gevoel dat er een serieuze duisternis op komst is voor het personage.
Onopgeloste problemen
Laten we eerst naar de olifant in de kamer gaan - die vleermuis, of hoe je hem ook wilt noemen. Ten eerste zag het er vanuit een VFX-standpunt een beetje raar uit, maar op dat moment in de show ben je te verstrikt in alle personages en wat er met hen gebeurt voor een slordig CG-ontwerp om je eruit te halen en zodat u zich niet afvraagt, wat het precies is en waar brengt het Miranda en de baby heen?
En wat is er met Lynda (Lili Taylor) gebeurd ? We weten dat ze het land heeft verlaten en ondergedoken zit, maar is dat het dan? Zal ze ooit terugkomen of zullen we haar in Roemenië zien? We hebben ook Andreas (Luke Camilleri). Net zoals Peter zich afvroeg in de 10e aflevering, waarom had zijn pistool een geluiddemper erop? Zal hij zich bij Roman, Peter en Destiny voegen terwijl ze in seizoen drie naar Miranda zoeken?
Wat we ook krijgen in het volgende seizoen van Hemlock Grove, het is opwindend om je af te vragen. Het team achter deze show heeft me ertoe gebracht om van iemand te gaan die er niet eens nog een minuut van wilde kijken, om enkele van de personages te gaan aanbidden en diep te geven om wat er met hen gebeurt, en dat is een geweldige prestatie.
___________________________________________________
Er is nog steeds geen woord over de vraag of Hemlock Grove al dan niet zal terugkeren voor een derde seizoen.
Volg Perri op Twitter @PNemiroff.