Spoilers voor Black Panther in het verschiet.
-
Black Panther- regisseur Ryan Coogler zegt dat er een goede reden is waarom de film niet de laatste Infinity Stone introduceerde: er zat al een MacGuffin in. Marvel's eerste film van 2018 begint het jaar op een grote manier voor de studio, terwijl Black Panther records blijft breken voor kaartverkoop. Het zit nu achter de drie moderne Star Wars-films als de op drie na best verkochte Fandango-kaartjes voor gevorderden, wat bewijst hoe enthousiast het publiek is voor de film. En met bijna universele lovende kritieken, ziet de toekomst van de franchise er goed uit.
Hoewel Black Panther een relatief op zichzelf staande film is, maakt het wel verbinding met Captain America: Civil War en vormt het de weg voor Avengers: Infinity War. De postcredescène voor Black Panther checkt weer in bij Bucky, nu Shuri zijn Hydra-hersenspoeling heeft verwijderd. De naam 'White Wolf' die hij heeft gegeven, is zelfs een van de vele paaseieren van Black Panther. Maar terwijl een knipoog naar de volgende grote Marvel-film wordt gegeven, is een belangrijk stuk van die film niet verschenen in Thor: Ragnarok of Black Panther: The Soul Stone.
IGN sprak met Coogler over Black Panther en vroeg of er ooit een plan was om de laatste Infinity Stone in de film te betrekken. Voor Coogler was er echter een goede reden om het krachtige artefact niet te onderzoeken:
“Ik hou net zoveel van de Infinity Stones als elke stripfan, het is gewoon dat Wakanda zijn ding al heeft, namelijk Vibranium. Voor ons was dat speciaal genoeg, dus het voelde niet goed om zoiets speciaals in te gooien. Het voelde alsof we bij onze enige MacGuffin voor het land moesten blijven en dat moesten verkennen, laat dat het belangrijkste zijn, want eerlijk gezegd hoefden we niet nog zo'n stuk te hebben. (Marvel Studios) was er ook nooit echt in geïnteresseerd om er een steen in te stoppen."
Black Panther moest niet alleen de evolutie van een relatief nieuwe MCU-held schetsen, maar ook een geheel andere locatie en een enorm ensemble opzetten. Meer dan dat, Black Panther als een personage is gebouwd bovenop een basis die 1 miljoen jaar teruggaat in de strips. Als zodanig hadden Coolger en zijn cohorten genoeg te vestigen zonder nog een van de items te ontdekken waar Thanos naar op zoek is. En zoals Coogler opmerkt, vervult de Vibranium de traditionele MacGuffin-rol (die van een object dat de plot voortstuwt) goed genoeg.
Het ontbreken van een Infinity Stone zorgt er natuurlijk niet voor dat niemand de film ziet. Marvel Studios heeft het goed gedaan met hun relatieve stand-alone MCU-films, zelfs als ze ingaan op de grotere ontwikkelingen in de franchise. Inderdaad, Black Panther's debuut op donderdagavond was zelfs groter dan dat van Civil War, wat suggereert dat de film meer trekt dan het gebruikelijke hardcore MCU-fanpubliek. Het is niet te zeggen hoe groot de uiteindelijke kassa-cijfers zullen zijn, maar Black Panther ligt op schema voor commerciële en culturele overheersing.