Hobbs & Shaw is gedeeltelijk succesvol in het ontwikkelen van het Fast & Furious-pand, maar voelt meestal als een brandingoefening voor The Rock.
De Fast & Furious-films kregen een tweede leven toen ze in 2011 Dwayne Johnson aan de mix toevoegden. In veel opzichten was The Rock de perfecte match voor de gespierde franchise en zijn verkenning van multiculturele broederschap. Nu, na zijn veel gepubliceerde botsing buiten het scherm met Vin Diesel op The Fate of the Furious, zijn Johnson en zijn collega Jason Statham headliner van een eigen spin-off genaamd Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw - een project dat, als niets anders, handhaaft de trotse traditie van de serie om geen genoegen te nemen met een consistent titelplan. Hobbs & Shaw is gedeeltelijk succesvol in het ontwikkelen van het Fast & Furious-pand, maar voelt meestal als een brandingoefening voor The Rock.
Hobbs & Shaw volgt Luke Hobbs van Johnson terwijl de diplomatieke veiligheidsdienst wordt gerekruteerd voor een geheime operatie die hem koppelt aan zijn gezworen frenemy: de Britse Special Forces-huurmoordenaar Deckard Shaw (Statham). De twee hebben de taak om Shaw's zus Hattie (Vanessa Kirby) te lokaliseren, een MI6-agent die naar verluidt een extreem gevaarlijk biologisch wapen heeft gestolen. Wanneer ze echter vernemen dat Hattie ook wordt opgejaagd door Brixton (Idris Elba) - een cybergenetisch verbeterde terrorist die werkt voor een machtige criminele organisatie - beseft het paar geleidelijk dat ze, of ze het nu leuk vinden of niet, moeten samenwerken als ze ' gaan de wereld redden.
Geschreven door de oude Fast & Furious-architect Chris Morgan en Drew Pearce (die, gek genoeg, eerdere ervaring heeft met schrijven over cybergenetisch verbeterde personages dankzij zijn werk aan Iron Man 3), schiet Hobbs & Shaw tekort in zijn pogingen om het concept te ontwikkelen. tot een bevredigende filmische ervaring. Het probeert de thema's van de eerdere Fast & Furious-films over familie over te dragen door het achtergrondverhaal van Shaw opnieuw te verklaren en uit te leggen waarom Hobbs zijn eenzame wolf-mentaliteit ontwikkelde, maar daarmee vertroebelt de film de voortdurende transformatie van Shaw van wraakzuchtige slechterik naar verkeerd begrepen antiheld, en schrijft onhandig. Dominic Toretto en zijn team buiten beeld als het gaat om de verhaallijn van Hobbs. De film probeert op dezelfde manier Hobbs en Shaw hun eigen crew te geven voor mogelijke toekomstige avonturen,maar de personages (die alleen verheerlijkte cameo's maken) komen uit een ongeïnspireerde kopie van de hoofdlijn Fast & Furious-selectie. Om dezelfde redenen lijkt Hobbs & Shaw minder geïnteresseerd in het uitbreiden van het Fast & Furious-universum en meer als een berekenende poging om de franchise voor Johnson opnieuw vorm te geven - of, om het minder vriendelijk te zeggen, te stelen.
Zelfs de actie en decorstukken zijn, verrassend genoeg, enigszins teleurstellend in Hobbs & Shaw. Regisseur David Leitch (Atomic Blonde, Deadpool 2) brengt hier een aantal van zijn nu herkenbare visuele handtekeningen naar de tafel - inclusief zijn voorkeur voor neon "biseksuele" verlichting in de nachtscènes en koudere metaaltinten overdag - en de resultaten zijn over het algemeen gestileerd, maar deze keer enigszins afgeleid. De kleinere vechtscènes zijn echter een beetje een allegaartje; terwijl een aantal van de één-op-één-vechtpartijen wordt gefilmd en gemonteerd in een heldere, kinetische John Wick-stijl, zijn anderen onverwacht schokkerig of vertrouwen op wazig, wankel camerawerk om dingen spannender te laten lijken dan ze zijn. Hobbs &Shaw klopt zichzelf zelfs op de rug voor zijn praktische stuntwerk door een boodschap in te brengen over hoe echte mensen altijd de technologie zullen overtroeven. Het komt uit als een metatekstuele kritiek op moderne superheldenfilms, maar het lijkt een beetje hypocriet, aangezien Fast & Furious zelf de afgelopen tien jaar een steeds meer CGI-aangedreven 'superheld'-franchise is geworden (en Hobbs & Shaw doet niets om dit ongedaan te maken. trend).
Dat wil niet zeggen dat er hier geen leuke actiebeats of nieuwe personages zijn om van te genieten, noch dat Hobbs & Shaw volkomen onpersoonlijk is; in feite komen de scènes waarin Hobbs terugkeert naar zijn ouderlijk huis in Samoa het dichtst in de buurt van het familiale melodrama van de beste Fast & Furious-films ervoor en geven Johnson de kans om zijn echte erfgoed op het grote scherm weer te geven op een meestal zinvolle manier. Ondertussen, op andere momenten, komt Hobbs & Shaw over als de beste live-action GI Joe-film die The Rock nooit heeft gemaakt, nadat zijn poging om de leiding te nemen op dat terrein niet uitkwam. Als geheel is het echter gewoon een te groot bedrijfsproduct dat fans meer probeert te geven van wat het denkt te willen (of het nu Johnson is die gewoon zichzelf speelt of Statham gek maakt),maar tot verminderde opbrengsten. En uiteindelijk kunnen zelfs getalenteerde personage-acteurs zoals Elba en Kirby slechts zoveel leven inblazen in de kartonnen dunne rollen waarmee ze hier worden opgezadeld.
Al met al is Hobbs & Shaw acceptabel bezig met het afleiden van een kaskraker uit augustus, maar voorspelt niet zo veel goeds voor Universal's wens om meerdere Fast & Furious-personages in op zichzelf staande films te laten draaien. The Rock heeft op dit punt in deze carrière een duidelijk merk en heeft het de afgelopen jaren met succes toegepast op andere IP's, maar het uiteindelijke resultaat toont hier de beperkingen van zijn aanpak en illustreert, als er iets is, hoe integraal Vin Diesel en zijn kern Fast & Furious-familie zijn echt voor de franchise. Als fans besluiten dat ze toch niet geïnteresseerd zijn in een Hobbs & Shaw-subfranchise, is het niet zo dat Johnson in de toekomst pijn zal lijden voor zijn werk.
AANHANGWAGEN
Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw speelt nu in Amerikaanse theaters. Het is 137 minuten lang en wordt beoordeeld als PG-13 voor langdurige reeksen van actie en geweld, suggestief materiaal en wat grof taalgebruik.
Onze beoordeling:
2,5 van de 5 (redelijk goed)