Ondanks de vele overeenkomsten is Homeland niet hetzelfde soort hyperkinetische techno-thriller als bijvoorbeeld 24. Hoewel een groot deel van de plot op dezelfde ademloze manier wordt gedreven, gaat het meer om de personages en wat er met hen gebeurt op een filmpje. diep persoonlijk, psychologisch niveau, als gevolg van het leven in een bijna constante staat van paranoia, twijfel aan jezelf en angst dat het ondenkbare op het punt staat te gebeuren.
Dus het beoordelen van Homeland, of, in dit geval, seizoen 2, op basis van de vele plotgaten of twijfelachtige sprongen in de logica, kan tot op zekere hoogte worden opgeschort; op voorwaarde dat de schrijvers genoemde sprongen maakten als een middel waarmee ze op een bevredigende manier zo'n grootschalige terreurdreiging konden integreren met de interpersoonlijke relatie van twee zeer verknoeide mensen.
Dus, na een beetje een trage start, begint 'The Choice' al zijn elementen in toom te houden en het verhaal terug te brengen tot zo dicht mogelijk bij het ene simpele principe van de onwaarschijnlijke relatie tussen Carrie Mathison (Clare Danes) en Nicholas Brody (Damian Lewis) als mogelijk. In het begin worden er verschillende rode haringen naar binnen gegooid, en kortstondig krijgt de show het soort duizelingwekkende gevoel dat iedereen op de een of andere manier niets goeds van plan is - maar het is onmogelijk om vast te stellen wie precies, laat staan waarom. Peter Quinn (Rupert Friend) loopt bijvoorbeeld door het bos buiten de hut van de familie Mathison, terwijl Carrie binnen een revolver leegmaakt en de kogels in een Altoid-blik plaatst. De camera volgt haar bewegingen met zo'n weloverwogen aandacht en detail dat ze heel evenhet lijkt erop dat de aflevering zich op de een of andere manier terug zal vinden naar het koper dat in dat gedeukte blik rust. Maar net als de verschijning van de mysterieuze Dar Adal (of, misschien meer ter zake, de betekenis van het casten van iemand als F. Murray Abraham), zou het een element blijken te zijn dat voor een andere dag bewaard is gebleven - of een berekende misleiding.
In zekere zin is het hele seizoen 2 datzelfde beetje misleiding geweest (evenals enkele incidentele misbaksels). Aan het einde van het eerste seizoen waren er honderden richtingen waarin Homeland had kunnen worden ingenomen, maar de schrijvers besloten dat de dynamiek tussen Carrie en Brody, in positieve of negatieve zin, hun focus zou zijn; ze zouden de relatie van dit door sterren gekruiste stel zo ver mogelijk gaan. Op een gegeven moment zouden de schrijvers gewoon niet het soort emotie uit de relatie terugkrijgen zoals ze erin hadden gestopt; Brody en Carrie waren gedoemd te mislukken voor zowel de personages als het publiek. We waren al begonnen te zien dat het verhaal terrein verloor op de effectiviteit van de hele dynamiek die ervoor zorgde dat seizoen 1 zo goed werkte. De onverwachte legitimiteit van Carrie's gevoelens voor Brody,en zijn verrassende wederkerigheid, waren de belangrijkste onderdelen van de show, dus toen het hen begon te worden tegen de machinaties van wereldwijde terroristische organisaties en de CIA, begon er iets niet goed te voelen.
En met de extra spanning van de wetenschap dat Nicholas Brody ook beweerde een gereformeerde terrorist te zijn, leek het waarschijnlijk dat de serie afscheid zou nemen van Damian Lewis, zodat het zichzelf opnieuw zou kunnen uitvinden (en tot op zekere hoogte zou kunnen redden) voor een vernieuwd en nieuw leven ingeblazen seizoen 3. In veel opzichten slaagde 'The Choice' erin om precies dat te doen zonder de enorme reboot die sommigen hadden voorspeld, terwijl het toch een verleidelijke mogelijkheid suggereert van een geheel nieuw arrangement volgend seizoen en daarna. Het meest positieve dat hieruit voortkomt, is hoe Homeland erin is geslaagd zich los te maken van veel van de attributen die te maken hebben met Abu Nazir (Navid Negahban). Nu is de show vrij om bedreigingen van een andere schaal aan te pakken en (hopelijk) de relatie tussen Saul (Mandy Patinkin) en Carrie te herstellen - de andere, soms over het hoofd geziene, serierelatie tussen twee verknipte mensen.
Het is een beetje vreemd om dit te zeggen, maar zodra de explosie door het CIA-hoofdkwartier scheurt, valt er veel te beleven aan de seizoensfinale van het Homeland. Ondanks de persoonlijke aard van de verhaallijn, wordt een groot deel van de serie aangedreven door actiegerichte gebeurtenissen; waarvan sommige in de afgelopen twaalf afleveringen niet helemaal zijn uitgekomen. Maar hier is het anders; onmiddellijk twijfel er bij iedereen in gedachten dat Brody niet nog steeds de terrorist is - en wie weet, misschien zullen we later ontdekken dat hij eigenlijk de man was die al die C-4 in zijn SUV plantte. De terroristische daad werkt ook om veel gewicht te geven aan de ogenschijnlijk lakse manier waarop Nazir gewillig zijn leven zag eindigen. Wat nog belangrijker is, is dat het de focus van de aflevering verdeelt tussen Carrie en Brody die haar opslagruimte voor het eindspel plunderen,en Saul die de chaos beheert en tegelijkertijd treurt om het vermeende verlies van een zeer belangrijke collega en vriend - en nee, dat verwijst niet naar de dood van David Estes (David Harewood). Patinkin is zo effectief in zijn laatste scènes dat hij in feite de hele aflevering gronden met weinig meer dan subtiele variaties van een gekwelde blik op zijn gezicht en een nauwelijks trillende stem. Geen wonder dat er werd besloten het seizoen af te sluiten met een langdradig schot van zijn gewonde, maar opgelucht gezicht.en een nauwelijks trillende stem. Geen wonder dat er werd besloten het seizoen af te sluiten met een langdradig schot van zijn gewonde, maar opgelucht gezicht.en een nauwelijks trillende stem. Geen wonder dat er werd besloten het seizoen af te sluiten met een langdradig schot van zijn gewonde, maar opgelucht gezicht.
Maar het is waar de aflevering niet zijn toevlucht tot nam, dat is misschien wel het meest bevredigende. Ten eerste schilderde het Estes, ondanks wat Quinn denkt, niet als een soort clandestiene schurk - in feite, hoewel het zelfingenomen was, zoals Saul opmerkte, zijn bevel tot moord op Brody - die een bekende terrorist is - is eigenlijk een legitieme reactie van iemand die opereert in het kader van de nationale veiligheid. Hoewel hij het misschien op een ondiplomatieke en schokkerige manier heeft aangepakt, benaderde Estes, net als Dana (Morgan Saylor), de meeste situaties vanuit een positie van waarheid.
Toch is het belangrijkste aspect van 'The Choice' dat, hoewel velen erom hadden gevraagd, de schrijvers erin slaagden Brody een uitweg te bieden, waarvoor hij niet hoefde te sterven. Misschien zou dat op een bepaalde manier meer bevredigend zijn geweest, maar Brody's terugtrekking in Newfoundland, en wie weet waar, geeft de serie de ruimte die het nodig heeft om in elke richting te bewegen. Net als bij de familie Brody aan het einde van 'In Memoriam', kunnen de schrijvers ervoor kiezen om de personages al dan niet te integreren in aankomende verhaallijnen. Hoewel dit zeker aanvoelt als een tragisch, maar bevredigend einde aan het verhaal van Jessica (Morena Baccarin), Dana en Chris (Jackson Pace), hoeft dat niet per se zo te zijn. En hoe onwaarschijnlijk het ook is dat Damian Lewis te lang uit de schijnwerpers zal blijven,het zou heel interessant zijn om Homeland zonder hem te zien opereren - althans voor een paar afleveringen.
Voor veel kijkers heeft Homeland een groot deel van de goodwill opgebruikt die al die Emmy's het hebben toegekend, en gezien het bevredigende, maar nog steeds minder dan definitieve einde van dit seizoen, bestaat de dreiging dat al het positieve dat uit 'The Choice' kwam worden ongedaan gemaakt aan het begin van seizoen 3. Dat laat het publiek nog steeds bereid om de show het voordeel van de twijfel te geven in de ongebruikelijke positie van wachten op een conclusie, in plaats van opgewonden te wachten op het volgende hoofdstuk. Zal het volgende seizoen genoeg zijn om ze in de show te laten geloven?
Diverse andere items:
- Soms kan het op deze manier afruimen van de tafel wonderen verrichten voor een show. Niet alleen kunnen de schrijvers voorbij het Nazir-terreurnetwerk gaan om nieuwe bedreigingen te verkennen, ze hebben ook alle aanhoudende problemen met personages als Estes en de opvliegende Finn Walden (Timothee Chalamet) kort weggenomen.
- Een seizoen van Brody op de vlucht (wat weliswaar veel opschorting van ongeloof zal vereisen), terwijl Carrie een nieuwe dreiging in evenwicht brengt met een bijna buitenschoolse zoektocht om de man van wie ze houdt vrij te pleiten, zou een interessante voortzetting van de Brody / Carrie kunnen zijn verhaal.
- Het is verrassend dat niemand, hoe kort ook, dacht de arme Danny Galvez (Hrach Titizian) de schuld te geven van de autobom.
-
Homeland keert in de herfst van 2013 terug voor seizoen 3.