Als vervolg op de YA-film Jumper uit 2008 van Doug Liman , vertegenwoordigt Impulse van YouTube Premium een dramatische verschuiving in toon en gevoel voor verhalen. De film, een potentiële zomertentpaal met Hayden Christensen, Samuel L. Jackson en Jamie Bell in de hoofdrol, was een avonturenverhaal over de hele wereld over een jonge man die ontdekt dat hij kan teleporteren, dat hij niet de enige is in dit geschenk, en dat er een clandestiene organisatie is om zijn soort van de aardbodem te vegen. Het is de belichaming van high-concept popcorn-gerechten - zwaar voor de actie, licht voor zo ongeveer al het andere. Impuls daarentegen ontvouwt zich in vrijwel dezelfde wereld (en in alle opzichten kan het dezelfde wereld zijn) als de film, maar is in bijna alle opzichten een radicaal andere presentatie.
Net als Jumper is Impulse gebaseerd op een roman met dezelfde naam van auteur Steven Gould, maar in plaats van te spelen voor het zomerse blockbuster-publiek, speelt het voor een groot aantal potentiële doelgroepen, waardoor het perfect is voor een streamingdienst zoals YouTube Premium (ja, ze omgedoopt). De première, geregisseerd door Liman, is in wezen een genre-variëteitspakket dat kijkers een humeurig tienerdrama, een mysteriethriller, een misdaadshow in een kleine stad, een verhaal van een overlevende en een wereldwijd scifi-avontuur biedt. Ongeacht of je al dan niet een fan bent van een of meer van deze soorten shows, het is een goede gok dat je ten minste één aspect van Impulse zult ontdekken.
Meer: Exclusieve Impulse Clip: een teleporterende knokpartij wordt dodelijk
De serie lijkt misschien een mengelmoes van (mogelijk te veel) verschillende verhaaltypen of dat het doel is om alles voor iedereen te zijn. Maar showrunner Lauren LeFranc ( Agents of SHIELD , Chuck ) slaagt erin om elk onderdeel zowel afzonderlijk als collectief te laten werken, voor een verrassend meeslepende YA-serie die een superkracht gebruikt als motor om een willekeurig aantal verhaallijnen aan te drijven. Op elk willekeurig moment heeft LeFranc drie of vier plots klaar om uit het hoofdverhaal van Henrietta 'Henry' Coles (Maddie Hasson) te draaien, terwijl ze langzaam ontdekt dat ze het vermogen heeft om te teleporteren; elk van hen is niet alleen in dienst van het grotere plot van de show, maar ze houden het verhaal allemaal in een indrukwekkend fragment.
Impulse is niet alleen duizend mijl verwijderd van Jumper op een tonaal en stilistisch niveau, het is ook ver verwijderd van dat verhaal in zijn setting. Stel het in de staat New York, Henry's verhaal speelt zich af in een kleine, met sneeuw bedekte stad waar ze woont met haar moeder Cleo (Missi Pyle), stiefvader en stiefzus Jenna (Sarah Desjardins). LeFranc en Liman werken eraan om het publiek naar een bewoonde omgeving te sturen. Van de middelbare school tot de bowlingbaan tot het restaurant waar Cleo werkt, de stad voelt als een plek waar mensen werken en wonen. De waarde daarvan komt naarmate het steeds duidelijker wordt dat het niet de plaats is waar Henry voor bedoeld is.
Impulse kan zijn teen onderdompelen in verschillende genres, maar het is het meest comfortabel als een YA-verhaal. In dat opzicht lijkt de serie sterk op Netflix's 13 Reasons Why en Freeform's aankomende Marvel-stripserie Cloak & Dagger . Het is echter veel beter dan beide. Wat het meest verrassend is, is dat, bij het omgaan met zware problemen zoals aanranding of het introduceren van een fantastisch element zoals het teleporteren van tieners (en meer, naarmate de serie vordert), Impulse demonstreert zichzelf als een meer bekwame, meeslepende en medelevende verteller. Het opruiende incident van de serie is Henry's poging tot verkrachting door de lokale gouden jongen Clay Boone (Tanner Stine), topatleet op de middelbare school en zoon van criminele ondernemer Bill Boone (David James Elliott). Het trauma van de ervaring opent de deur naar het fantastische element van de serie en resulteert in Clay die ernstig gewond raakt, maar de gebeurtenis wordt nooit onder het tapijt geveegd of vergeten simpelweg omdat Henry een opmerkelijke vaardigheid heeft ontgrendeld. De serie doet een gezamenlijke inspanning om de emotionele gevolgen van de aanval op Henry te onderzoeken zonder het alleen te gebruiken als een middel om het publiek te choqueren of door het door een voyeuristische lens weer te geven. Het is een fundamenteel onderdeel van het overkoepelende verhaal van het seizoen, en eentje die Impulse gebruikt om niet alleen het publiek te helpen Henry beter te begrijpen, maar ook om beter vast te stellen hoe Henry's zwakke relatie met haar relatief deugdzame stiefzus een van de meer bevredigende dynamieken van de show wordt.
In dat opzicht brengt Impulse een indrukwekkend evenwicht tussen het verhaal van een kleine stad die veel geheimen verbergt, met de grotere implicaties van Henry's bovennatuurlijke vermogen. In een interview met Liman vertelde de regisseur me dat het doel was om 'verhalen te vertellen waar grote ideeën plaatsvinden op gegronde plekken en aan echte mensen', en dat hij 'iets wilde doen met Impulse waar, zelfs als je dat niet had teleportatie, zou het nog steeds een boeiend verhaal zijn in een meeslepende wereld. " In alle opzichten zijn Liman en LeFranc succesvol geweest in die aanpak, zoals niet alleen blijkt uit de ontluikende zusterrelatie tussen Henry en Jenna, maar ook uit de relatie die ze heeft met haar moeder, de familie Boone, een strijdlustige leraar, en vooral, klasgenoot Townes Linderman (Daniel Maslany), een jonge man op het autismespectrum, die snel ontleedt dat ze speciale vaardigheden heeft.
Het verhaal van het eerste seizoen gaat vooral over Henry's reis van zelfontdekking, haar verlangen om haar geboortestad te verlaten en de verschillende elementen die haar daar vast houden. Het conflict met de familie Boone en hun criminele onderneming houdt het verhaal in beweging, net als de grotere wereldopbouw waarbij collega-teleporter Dominick (Keon Alexander) betrokken is, en zijn conflict met leden van een clandestiene organisatie - gespeeld door Keegan Michael-Key en Callum Keith Rennie - vastbesloten om hem neer te halen. Maar zelfs wanneer de serie naar het noordpoolgebied springt of naar een dodelijke vechtpartij op het dak in een ander land, streeft het verhaal voortdurend naar een voorwaarts momentum. Nogmaals, het lijkt erop dat de inspanning om zoveel borden draaiend te houden Impulse zou sturen van de rails, maar de serie bewijst dat ze meer dan in staat is om meerdere verhaallijnen te verwerken en ze te verweven tot een samenhangend, meeslepend en verrassend snel verhaal dat niet alleen mijlen voorbij Jumper gaat, maar ook verder gaat dan wat vergelijkbare tarieven op dit moment kunnen bereiken. Wat humeurige tienerdrama's betreft (met of zonder superkrachten), is Impulse op dit moment een van de beste opties die voor kijkers beschikbaar zijn.
Vervolg: Cloak & Dagger Review: weer een superheldenserie zonder haast om te komen waar hij naartoe gaat
Impulse seizoen 1 is beschikbaar om te streamen op YouTube Premium.