Jake Gyllenhaal speelt de hoofdrol in The American, een biopic van Leonard Bernstein-films die Cary Fukunaga zal produceren naast de regie. De film is gebaseerd op Humphrey Burton's geschreven biografie Leonard Bernstein uit 1994 en zal dit najaar met de productie beginnen, waarbij BRON Studios (Tully) de financiering zal verzorgen. Sierra / Affinity verkoopt volgende week de internationale distributierechten aan kopers op het filmfestival van Cannes, waarbij Endeavour Content de Amerikaanse rechten voor zijn rekening neemt.
De Amerikaan is verre van de enige biopic van Bernstein die de afgelopen jaren op het toneel verscheen. Martin Scorsese had zijn plan om het verhaal van de legendarische componist in 2015 op het grote scherm te brengen, met Josh Singer (Spotlight, The Post) die het script schreef. Meer recentelijk deed Steven Spielberg een tabel voor een biopic van Bernstein op basis van een afzonderlijk scenario, met de bedoeling deze mogelijk te regisseren. Scorsese is sindsdien overgestapt naar andere projecten en Spielberg maakt zich op om Bernsteins muzikale West Side Story opnieuw aan te passen voor het grote scherm, waardoor de weg vrijmaakt voor The American om verder te gaan.
Gerelateerd: Steven Spielberg ontwikkelt DC's Blackhawk-film
Deadline meldt dat The American vanaf de grond af is ontwikkeld door Gyllenhaal en zijn Nine Stories-bannerpartner, Riva Marker. Het aangepaste script is geschreven door Michael Mitnick en lijkt qua ontwerp op de vijfdelige structuur van een echte symfonie. In een verklaring aan Deadline legde Gyllenhaal uit hoe het project tot stand kwam en uitte hij zijn bewondering voor de echte Bernstein:
“Zoals veel mensen vond Leonard Bernstein zijn weg naar mijn leven en hart via West Side Story toen ik klein was. Maar naarmate ik ouder werd en de omvang van zijn werk begon te leren kennen, begon ik de omvang van zijn ongeëvenaarde bijdrage te begrijpen en de dankbaarheid die de moderne Amerikaanse cultuur hem verschuldigd is. Als man was Bernstein een fascinerende figuur - vol genialiteit en tegenstrijdigheid - en het zal een ongelooflijke eer zijn om zijn verhaal te vertellen met een talent en vriend als Cary."
Mitnick werkte eerder als verhaalredacteur bij de door Scorsese geproduceerde dramaserie Vinyl en schreef de biopic van Thomas Edison The Current War. De eerste is inmiddels opgeheven en de laatste is momenteel verwikkeld in de faillissementsprocedure van de Weinstein Company. Voor Fukunaga is The American pas zijn vierde speelfilm als regisseur, na de films Sin Nombre, Jane Eyre en Beasts of No Nation. De filmmaker is misschien het best bekend voor het regisseren van True Detective seizoen 1 voor HBO en heeft later dit jaar de tv-serie Maniac in première op Netflix.
Gyllenhaal is zelf geen onbekende in memoires op het scherm, nadat hij eerder speelde in October Sky (gebaseerd op het autobiografische boek van Homer H.Hickam, Jr.) en de andere Boston Marathon-bombardementsfilm, Stronger. Filmbiopics over beroemde artiesten hebben de slechte gewoonte om koekjes te snijden in hun ontwerp, maar de symfonie-achtige structuur van The American zou het kunnen helpen zich te onderscheiden van de rest van de massa. Tussen dat, een uitstekende leidende man in Gyllenhaal en een innovatieve verhalenverteller als Fukunaga die de touwtjes in handen heeft, lijkt dit een die voorbestemd is om een mededinger van het prijzenseizoen te worden.
MEER: Jake Gyllenhaal schiet Batman-geruchten neer
We zullen u meer details over The American geven zodra deze beschikbaar zijn.