Welke goede bedoelingen Jem and the Holograms heeft, wordt verzwaard door de goedkope esthetische en dun getekende verhaallijn.
Jem and the Holograms vertelt het verhaal van Jerrica Benton (Aubrey Peeples), een getalenteerde jonge zangeres die in een klein Californisch stadje woont met haar zus Kimber (Stefanie Scott) en pleegzusjes Aja (Hayley Kiyoko) en Shana (Aurora Perrineau), allemaal waarvan eveneens aspirant-muzikanten, onder de hoede van Jerrica en Kimbers tante Bailey (Molly Ringwald). Wanneer Jerrica aarzelt om een video te uploaden van zichzelf die in vermomming optreedt, onder de bijnaam 'Jem' (die haar overleden vader haar gaf), neemt Kimber het initiatief en plaatst de clip online - waardoor 'Jem' onverwachts verandert in een virale hit in het proces om dit te doen.
Kort daarna krijgen Jerrica en de anderen een tourdeal aangeboden van Starlight Music-hoofd honcho Erica Raymond (Juliette Lewis), die ze accepteren, waarmee ze de vier jonge muzikanten verder sturen op weg om muzikale supersterren te worden. Wanneer Jerrica echter wordt geconfronteerd met een carrièrebeslissing die haar in conflict zou brengen met haar zussen, wordt ze gedwongen haar prioriteiten opnieuw te evalueren - en te overwegen wat het werkelijk betekent om trouw te zijn aan jezelf.
Jem and the Holograms speelt zich af als een gemoderniseerd oorsprongsverhaal voor de "muzikale superheld" -personages die worden afgebeeld in de populaire Jem-tekenfilmserie: een show die werd uitgezonden van 1985-88. Helaas doet het script van de film door Ryan Landels (The LXD: The League of Extraordinary Dancers) dit door een dungetekende verhaallijn te gebruiken die erg in cijfers voorkomt over muzikanten wiens dromen over het sterrendom worden vervuld - waardoor ze gedwongen worden om door de valkuilen heen te navigeren. roem, onderweg. Veel Jem-cartoonfans zullen ook teleurgesteld zijn door de manier waarop de live-actiefilm elementen van het originele tv-programma, zoals de robot Synergy, opnieuw verbeeldt; die in de film wordt gereduceerd tot een stereotiepe, schattige robo-sidekick, als onderdeel van een nogal ondermaats subplot. Zelfs met een mid-creditscène (ja, daar 's een van die) die een vervolg belooft met meer elementen uit de originele animatieserie, is er niet heel veel van de originele Jem en de hologrammen in deze live-action iteratie.
Bovendien is Jem and the Holograms, als een op zichzelf staand project, simpelweg onvoldoende gekookt vanuit het perspectief van het vertellen van verhalen; het zit vol met bedenkingen, tweedimensionale karakters en plotontwikkelingen die (om bot te zijn) nergens op slaan, zelfs niet volgens de eigen regels van de film. Als gevolg hiervan, wanneer de film onderzoekt hoe Jem en haar zussen hun massa bewonderende fans hebben geïnspireerd door 'zichzelf te zijn' - terwijl ze ook onderzoeken hoe jonge mensen tools zoals YouTube gebruiken om contact te maken met anderen en hun eigen identiteit te omarmen - komen de berichten over meer als hol en berekend, in plaats van oprecht. Jem and the Holograms bevat een aantal sequenties waarin mensen (waaronder een handvol echte beroemdheden) praten over hun liefde voor de gelijknamige band, maar het mislukt omdat het niet te zien is wat ze zo bewonderenswaardig maakt.
De flitsende, maar lege manier waarop regisseur Jon M. Chu (Justin Bieber: Never Say Never, GI Joe: Retaliation) de procedure in Jem and the Holograms in scène zet, draagt verder bij aan de holheid van de thema's van de film en de levenslessen ervan. De film werd geproduceerd voor een relatief goedkope $ 5 miljoen, grotendeels als resultaat van zijn DIY-esthetiek; inclusief veel simplistisch handheld camerawerk en genoeg in de weg van ofwel YouTube-clips of beeldmateriaal gemaakt door de personages uit de film dat Jem qua stijl bijna voelt als een van de found-footage horrorfilms van producer Jason Blum. Chu weet echter wel hoe hij muziek / dansnummers met zwier moet ensceneren - en de sequenties waarin Jem en haar band live optreden zijn des te indrukwekkender geënsceneerd (in termen van visuals) ervoor. Een deel van de film 'De originele nummers zijn ook pakkend - zo ongeveer zo op de neus en oppervlakkig als het gemiddelde bubblegum-popnummer kan krijgen.
Helaas bevat de meerderheid van Jem and the Holograms geen nummers van muzikale uitvoeringen; Het betreft eerder huiselijke dramasituaties, waar het camerawerk de neiging heeft om zwakker te zijn (zelfs als het niet materieel is dat door personages in de eigenlijke film is opgenomen) en het beperkte budget van de film overduidelijk begint te worden. Chu en zijn vaste redacteur Jillian Twigger Moul - met co-redacteur Michael Trent (Joy Ride 3, Sinister 2) - proberen soms meer pit te geven aan de melodramascènes van de film door video's van YouTube-video's met amateurmuzikanten in actie op te nemen. Die stilistische bloei voegt wat levendigheid toe, maar blijkt grotendeels ineffectief en mislukt als een viering van individualiteit (zelfs als het laat zien dat echte mensen hun talenten demonstreren) of als een nuttig instrument voor het vertellen van dramatische verhalen. Het eindresultaat:een film van Jem and the Holograms die er net zo kunstmatig uitziet en aanvoelt als de zakelijke mentaliteit die hij wil veroordelen.
De jonge hoofdrolspelers van Jem and the Holograms - Aubrey Peeples (Nashville), Stefanie Scott (Insidious: Chapter 3), Hayley Kiyoko (CSI: Cyber) en Aurora Perrineau (A House is Not a House) - zitten opgezadeld met twee -dimensionale karakters om te spelen; elk van hen brengt echter schermchristma naar de tafel. Evenzo heeft Ryan Guzman (Heroes Reborn) als Rio, de wegbeheerder van de Jem-band, zijn charmes en deelt een onschuldige romance met Jerrica, maar het personage is verder te vergeten. De beste uitvoeringen zijn als het ware van de voormalige tienersterren uit de jaren '80 Molly Ringwald en Juliette Lewis als respectievelijk de eigenzinnige ouderfiguur en over-the-top schurk van de film; vaker wel dan niet, worden ze echter buitenspel gezet.
Welke goede bedoelingen Jem and the Holograms heeft, wordt verzwaard door de goedkope esthetische en dun getekende verhaallijn. Regisseur Jon M.Chu serveert genoeg op het gebied van glanzende (maar lege) beelden, pittige (maar saaie) muziek en vermakelijk (hoewel onbedoeld) campy melodrama dat de film enige aantrekkingskracht zou moeten hebben op bepaalde leden van de jongere demografie dat het duidelijk gericht op. Maar alle anderen en vooral degenen die genoten van de Jem-tekenfilmserie voor wat het is en wat het vertegenwoordigde in de jaren '80 - dit is verre van de (hier komt het) "echt schandalige" film waarop je misschien had gehoopt.
AANHANGWAGEN
Jem and the Holograms speelt nu in Amerikaanse theaters. Het duurt 118 minuten en heeft een PG-beoordeling voor thematisch materiaal, waaronder roekeloos gedrag, korte suggestieve inhoud en wat taalgebruik.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder.
Onze beoordeling:
2 van de 5 (oké)