Het is een kwaliteitsfilm - zij het een film die niet genoeg nieuw terrein verkent (in het verhaal of het muzikale filmmedium) om informele bioscoopbezoekers die op zoek zijn naar een frisse zang- en dansdrama-ervaring te prikkelen.
In Jersey Boys is Frankie Valli (John Lloyd Young) een opzwepende tiener, loopjongen voor de Italiaanse maffia en een getalenteerde zangeres. Onder leiding van collega-buurtartiesten Tommy DeVito (Vincent Piazza) en Nick Massi (Michael Lomenda), leert Frankie zijn unieke falset aan te scherpen - hij vult zijn baan als kapper aan met geld van avondvoorstellingen als onderdeel van verschillende popmuziekgroepen (allemaal gevormd door Tommy en Nick). De jongens willen hun muziek naar een hoger niveau tillen en hun bereik vergroten en rekruteren de hulp van singer / songwriter Bob Gaudio (Erich Bergen). De jongens nemen genoegen met een naam, The Four Seasons, en trekken de aandacht van producer Bob Crewe (Mike Doyle) - die de groep op weg helpt naar de ene hit na de andere.
Naarmate The Four Seasons in het hele land echter steeds populairder worden, begint de druk op succes hun tol te eisen. De fan-favoriete artiesten staan thuis en onderweg voor uitdagingen, samen met jaloezie, frustratie en achterdocht binnen de groep. Ondanks hun worstelingen gaan The Four Seasons door - totdat een lid over zijn hoofd met schulden komt te zitten, waardoor een aansprakelijkheid ontstaat die de hitmuziek uit elkaar dreigt te trekken.
Geregisseerd door Clint Eastwood, werd Jersey Boys aangepast aan de vorm van een scenario door Marshall Brickman en Rick Elice - dezelfde schrijvers die verantwoordelijk waren voor het muzikale bronmateriaal op Broadway van de film. Op het podium oogstte Jersey Boys lovende kritieken met Tony, Grammy, Drama Desk en Laurence Olivier Award-overwinningen; terwijl de versie op groot scherm een plezierige Hollywood-aanpassing is, doet Eastwoods film weinig om het verhaal via het filmmedium te verbeteren. Fans van Four Seasons zullen solide cinematografie en uitvoeringen vinden, maar de film is een verder ongecompliceerde overdracht van podium naar scherm - een die overgepolijst is en de rauwe energie mist die zijn muzikale tegenhanger zo betoverend maakt.
Jersey Boys behoudt de structuur van de musical in vier bedrijven en beschrijft de ups en downs van de run van The Four Seasons - vermengd met Jackie Valli's strijd om een evenwicht te vinden tussen het gezin en een rondreizende beroemdheidscarrière. Het resultaat is een klif-genoteerde versie van geschiedenis en relaties die, vaak, prioriteit geeft aan gebeurtenissen (wat er is gebeurd) zonder echt in elk van de respectievelijke groepsleden te graven buiten de motivaties van het oppervlak (het waarom het gebeurde). De narratieve benadering werkt prima in een Broadway-musical, waar de focus ligt op live vocale uitvoeringen, maar bioscoopbezoekers die diepgaande karakterstudies verwachten in een drama uit een periodestuk, zullen merken dat het verhaal iets te snel gaat om de meeste leden van de film te ontwikkelen. Four Seasons voorbij de basiscontouren.
Toch is er genoeg karakterontwikkeling om het verhaal (en de muzikale segmenten) samen te voegen - terwijl het ook een breed tijdsbestek beslaat, de groepsdynamiek verandert en iconische liedjes. Eastwood maakt slim gebruik van het muzikale format van Jersey Boys - het opbouwen van anticipatie op verschillende herkenbare Four Seasons-nummers met mini-inspiratieverhalen (met name "Big Girls Don't Cry"). In tegenstelling tot Les Miserables (waarin de vocale tracks live op de set werden opgenomen), neemt Jersey Boys de Rock of Ages-benadering van muzikale nummers - waarbij de acteurs nagesynchroniseerde vocale tracks aanbieden die los staan van hun uitvoering op het scherm (hoewel ze live zongen tijdens het filmen, in om de uitstraling van authenticiteit te behouden).
Als gevolg hiervan zijn de muzikale nummers een mix van echt opwindende en tikkende decorstukken afgewisseld met ongeïnspireerde reproducties van opmerkelijke tv-optredens van Four Seasons. Scènes waarin de jongens harmoniëren in een studio of nummers componeren in een hotelbar slagen erin de sensatie van muziektheater vast te leggen - terwijl andere sequenties overkomen als eenvoudige imitatie op groot scherm (geen geïnspireerde verfilming).
Toch, gezien het unieke geluid van de originele Four Seasons, zullen veel kijkers genieten van het zien van de uitgebreide selectie nummer één platen van de groep op het grote scherm - vooral wanneer John Lloyd Young in de schijnwerpers staat. De acteur speelde Valli in de originele Jersey Boys-musical en werd erkend met verschillende podiumonderscheidingen (waaronder een Tony voor beste acteur in een musical). Zelfs zonder een live publiek om zich te voeden, nagelt Young Valli's uitdagende falsetto - terwijl hij ook scherp toneelwerk levert als de favoriete zanger van de fans. De film geeft niet altijd een gestage weergave van Valli's leven, waarbij de belangrijkste levensveranderingen zonder veel ontwikkeling worden aangeraakt, maar zelfs als de film lang wordt ingedrukt, zorgt Young ervoor dat Valli oprecht, empathisch en meesterlijk is bij de microfoon.
Bepaalde ondersteunende spelers krijgen meer te doen dan anderen - met Nick Massi (Lomenda) die het grootste deel van de film aan de zijlijn staat, terwijl Tommy DeVito (Piazza) en Bob Gaudio (Bergen) strijden om de controle over de groep. De wrijving, zowel openlijk als subtiel, voedt het verhaal, en waar Young centraal staat in de muzikale nummers, bieden Piazza en Bergen een aantal van de meest interessante momenten van menselijk drama in de film. Bovendien bieden Christopher Walken (als Gyp DeCarlo) en Kathrine Narducci (als Mary Rinaldi) een onderhoudende kijk op hun muzikale tegenhangers - met Mike Doyle en Joey Russo die een aantal scènes stelen als respectievelijk Crewe en een jonge Joe Pesci.
Bioscoopbezoekers die een kijkje achter gesloten deuren verwachten naar de mannen van The Four Seasons, zullen misschien onder de indruk zijn van het verhaal van Jersey Boys - terwijl anderen die hoopten dat Eastwood het muzikale bronmateriaal zou innoveren met een nieuwe filmervaring, zullen merken dat de De uiteindelijke film is gewoon een kwaliteitsoverdracht van het live-podium naar het grote scherm. Soms is de focus een beetje gemengd, vooral nu Valli's ervaring de Four Seasons begint te verduisteren, maar zelfs als de film struikelt, zijn er genoeg vermakelijke personages, kwaliteitsuitvoeringen en leuke muzikale nummers om de film van Eastwood de moeite waard te maken.
Er zijn betere filmmusicals, en Jersey Boys live op het podium te zien is nog steeds de definitieve manier om Brickman en Elice's aanpassing te ervaren; Desalniettemin zou de film van Eastwood veel plezier moeten bieden aan muziekliefhebbers en Four Seasons-fans. Het is een kwaliteitsfilm - zij het een film die niet genoeg nieuw terrein verkent (in het verhaal of het muzikale filmmedium) om informele bioscoopbezoekers die op zoek zijn naar een frisse zang- en dansdrama-ervaring te prikkelen.
AANHANGWAGEN
(poll)
_____________________________________________________________
Jersey Boys duurt 134 minuten en is overal beoordeeld als R voor taal. Nu spelen in theaters.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder. Volg mij op Twitter @benkendrick voor toekomstige recensies en nieuws over films, tv en games.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)