In 2019 heeft Justin Long hetzelfde babygezichtje als in de Galaxy Quest uit 1999, maar sinds die tijd heeft hij een lange weg afgelegd in Hollywood, met in de hoofdrol in een breed scala aan films en tv-shows. Van Live Free or Die Hard en Idiocracy tot Tusk en Drag Me to Hell, de veertigjarige acteur weigert zich vast te pinnen aan een bepaald genre of stijl.
Long's nieuwste film, Tall Tales, is gebaseerd op de kinderboeken van Antoon Krings, die ook de bewerking schreef en mede-regisseerde. Justin speelt Apollo, een zingende en dansende krekel die de tuin van koningin Marguerite (Kate Mara) binnenstrompelt, net op tijd om beschuldigd te worden van haar ontvoering door snode krachten binnen haar eigen kring. Avontuur, komedie en charmante eigenzinnigheid volgen. Tall Tales is exclusief beschikbaar voor DirecTV-abonnees en debuteert op 11 januari in de bioscoop.
Gerelateerd: 10 beste animatiefilms ooit
Terwijl hij de film promootte, sprak Justin Long met ons over een breed scala aan onderwerpen, waaronder zijn uitgebreide portfolio van stemacteurswerk, zijn toekomstige carrière in podcasting en zijn doel om zijn eigen speelfilms te schrijven en te regisseren. Hij vertelde ons ook over zijn werk met The Girls Home, een Nicaraguaanse liefdadigheidsinstelling, en zijn voortdurende zoektocht om Spaans te leren spreken.
We hebben je op tv zien opgroeien. Galaxy Quest was terug in 1999 en je bent nu 40.
Ik realiseerde me net dat ik dit ongeveer de helft van mijn leven doe.
Dus, wat ga je nu doen?
Nou, het is tijd om naar verschillende weilanden te gaan, denk ik! Nee, wat ik heel graag doe, is schrijven en dingen regisseren met mijn broer. We hebben veel korte films gemaakt, waarvan er één een klein beetje succes had op internet en heeft geleid tot de mogelijkheid om een functie te regisseren. Dus ik denk dat ik dat zou willen doen. Ik hou echt van het maken van deze kleine films, dus dat is het volgende dat ik hoop te doen, een speelfilm regisseren. Hopelijk lukt dat!
Heb je een specifiek idee, wil je dat je film een uitbreiding is van je korte film?
Nee, het is een script dat we al hebben geschreven. We hopen het dit voorjaar te doen. Het is een komedie met een vreemd stel, een genre waar we allebei erg van houden. Ik ben opgegroeid met het kijken naar Laurel & Hardy, Planes, Trains & Automobiles … Zulke films hebben me altijd geïnspireerd, en Neil Simon's Odd Couple.
Ik weet zeker dat we daar binnenkort veel over zullen horen! Dus ik heb net Tall Tales gekeken, en het is heel schattig en zo erg Frans.
Ja! (lacht) Ja dat is het!
Het zijn beide dingen in gelijke mate, en dat vind ik geweldig.
Ja, dat kan ik nu op de poster zien! "Het is schattig en zo erg Frans!" Het is echt. Het is een Franse film, en hij was al af. Ik vond het echt interessant hoe ze enkele van de meer … Zullen we zeggen "Franse momenten", voor een Amerikaans publiek. Ik denk dat dat hun uitdaging was met de film.
Jij deed de nasynchronisatie. Het was al gemaakt en je werd achteraf aangesteld. Hoe bereid je je voor als je dat doet? Luister je naar de originele versie? Ik weet niet of u Frans spreekt of niet, maar verwijst u naar die uitvoering?
Ik veronderstel dat ik had kunnen … Maar dat deed ik niet, omdat ik geen vloeiend Frans spreek, maar ik weet niet hoeveel het waardevol zou zijn geweest. En ik denk ook dat ze veel van de regels moesten veranderen. Ik bedoel niet alleen van Frans naar Engels, maar ik denk dat ze sommige dingen helemaal moesten herschrijven. Het was echt een kwestie van fris beginnen met de stem en me laten leiden door de animatie. Ik deed het werk genaamd Walking with Dinosaurs (2013), wat vergelijkbaar was omdat het al geanimeerd was. U werkt dus binnen beperktere grenzen. Het andere stemwerk dat ik heb gedaan, je begint met de stem, en dan animeren ze voor jou. Maar dit was een beetje beperkter omdat je maar zoveel kunt doen binnen wat de animatie van dat personage al op het scherm is. Het is nog steeds leuk! Dat is de uitdaging, het 'Het is leuk om zoveel mogelijk verschillende dingen te bedenken als je kunt doen binnen die grenzen.
Heb je schrijver / regisseur Antoon Krings ontmoet?
Nee! Nee, dat heb ik niet gedaan. Maar ik wou dat ik het had gedaan, want ik zou hem vertellen hoeveel ik genoot van het kijken naar zijn animatie, en het verhaal ontvouwt zich. Ik zou hem ook zeggen dat ik zijn naam leuk vind. Antoon.
Een mooie naam voor iemand die in animatie werkt: 'Toon.
Bijna te geweldig. Verdacht geweldig. Misschien is dat niet zijn naam!
Je hebt veel spraakwerk gedaan. Ik zou zeggen dat je meer stemwerk hebt gedaan dan de gemiddelde Hollywood A-lister. En je hebt er zo'n geweldige stem voor. Hoe ben je begonnen in die hoek van de acteerwereld?
Ik vind het heerlijk om te doen. Toen ik begon als acteur, toen ik een kind was, twintig jaar geleden, waren mijn eerste banen allemaal stemopdrachten. Ze waren voor reclamespots. Op dat moment was ik gestopt met studeren, ik was 19 of 20, en een heel gewone stem, op dat moment, een stem die me bij veel van deze audities werd gevraagd, was: (getroffen) 'zoals, een stoner, die vent, ja dat kan! Extreem! Hij slaat Mountain Dew, weet je? En hij snowboards! ' En ik ben helemaal niet dat type persoon, maar ik was een laatbloeier en mijn stem was nog steeds aan het ontwikkelen, het was nog steeds een soort van puberteit. Dus mijn stem was beter afgestemd op dat type man. De eerste paar banen die ik kreeg, waren met dat soort stem. Dat slapper-personage uit de late jaren 90. Mountain Dew, Domino's. Later heb ik een film gemaakt met Mike Judge (Idiocracy, 2006). Ik ontmoette Mike in zijn film,en hij riep me af en toe op voor een aflevering van King of the Hill. Dus ik speelde een aantal verschillende karakters. Hij wist dat ik stemmen deed, want ik probeerde er een paar voor hem, ongevraagd, op een zeer onaangename manier, op een avondje uit, na een paar biertjes. Ik moest met verschillende stemmen spelen op King of the Hill. En toen deed ik Alvin & the Chipmunks en meer. Het is gewoon zo leuk.
Het is grappig dat je aan het begin van je carrière zegt dat je zo'n jonge stem hebt. Je zou je kunnen voorstellen dat je eruit zou zijn gegroeid, en toch ben je in een van mijn favoriete shows, F is voor familie, een tienerjongen spelen!
Oh ja, toch! Nou, dat is anders, want dat personage is meer (breekt in de stem van Kevin Murphy) "hij heeft de houding van een kind te zijn, van een tiener te zijn." Hij is constant ontevreden. Hij is een echte tiener-misantroop. "Niets is eerlijk! Niets is ooit eerlijk! Iedereen is een dil **" en het is zo leuk om dat te doen, omdat ik niet per se mijn stem hoef te veranderen zoals ik zou doen met … Ik heb tienerpersonages gedaan (beïnvloedt een hoog nasaal gejank), "Ik heb die karakters gedaan waar ik wat stemgeluiden in stop!" Maar Kevin heeft een diepe stem en hij is helemaal testosteron. Hij zit boordevol hormonen. Dat is zo leuk aan dat personage. Er is een echte vrijheid om gewoon constant door alles ontevreden te zijn. Er gebeuren dingen met ons in het leven en wij 'Ik ben gefrustreerd, maar misschien ben ik het maar, maar die frustratie heeft ergens naartoe geleid. Sommige mensen mediteren, luisteren naar muziek, gebruiken drugs, maar laten die frustratie ontsnappen. Het mooie van die show is dat het een beetje therapeutisch is om zo'n gefrustreerd persoon te spelen. Ik mag tegen Bill Burr schreeuwen! Er is niemand leuker om tegen te schreeuwen, want er is niemand beter in schreeuwen en vloeken dan Bill Burr. Het is alsof je één op één basketbal speelt met LeBron; je doet het met de besten! Je schreeuwt op zijn best! Het is echt leuk.Ik mag tegen Bill Burr schreeuwen! Er is niemand leuker om tegen te schreeuwen, want er is niemand beter in schreeuwen en vloeken dan Bill Burr. Het is alsof je één op één basketbal speelt met LeBron; je doet het met de besten! Je schreeuwt op zijn best! Het is echt leuk.Ik mag tegen Bill Burr schreeuwen! Er is niemand leuker om tegen te schreeuwen, want er is niemand beter in schreeuwen en vloeken dan Bill Burr. Het is alsof je één op één basketbal speelt met LeBron; je doet het met de besten! Je schreeuwt op zijn best! Het is echt leuk.
Ik kan niet wachten op seizoen vier.
Ik ook!
Daar doe je nog niets voor, toch? Staat het op het tijdschema? Of is het een geheim?
Het staat op het tijdschema, ja. Ik denk dat we binnenkort gaan opnemen. Spoedig. Het gebeurt zeker.
Uitstekend. Ik kan niet wachten. Ik heb naar je geluisterd op mijn favoriete podcast, Anna Faris is Unqualified, en je zei op Twitter dat je zelf een podcast hebt opgenomen met Sam Rockwell. Is dat een piloot, een eenmalige, wat is daar aan de hand?
Ik denk dat ze wilden zien hoe het zou aflopen. Ik denk dat ze blij waren met hoe het afliep, dus ik denk dat het doorgaat. Ik denk dat het iets is dat ik ga doen. Ik weet gewoon niet wanneer of hoe officieel, maar het ziet ernaar uit dat het gaat gebeuren. Het is grappig dat je Anna's ding noemt, want dat was een paar jaar geleden, maar sinds ik dat deed, was het zo leuk om te doen, ik hou van dat medium, en sindsdien fantaseer ik er een beetje over om er een te doen. Ik vind het heerlijk om de hersens van mensen te plukken en er met hen in te gaan. Ik hoop dat het gebeurt. Het lijkt erop dat het gaat gebeuren.
Je werkt samen met The Girls Home. Kun je me er iets over vertellen?
Veel Amerikanen gaan naar San Juan del Sur, en zo ben ik het tegengekomen, maar ik ben zo blij dat ik dat gedaan heb. Dit was jaren geleden. Het is een huis dat wordt gerund door een orde van katholieke nonnen, en je kunt het op internet vinden. Het is een plek waar jonge vrouwen worden opgevangen, opgevoed en opgevangen die gevaar lopen door misbruik of extreme armoede. Het zijn zogenaamde "sociale wezen". De meesten van hen hebben technisch gezien wel ouders en woonplaatsen, maar hun omstandigheden zijn erg moeilijk, om verschillende redenen. Het doel van deze plek is om deze meisjes door de jaren heen te helpen, wat een echte uitdaging buitenshuis zou zijn. Het eindspel is om ze hopelijk naar de universiteit te krijgen. Dit jaar zijn er drie meisjes die op de universiteit zitten. Van waar het huis een paar jaar geleden begon tot hoe ver ze zijn gekomen, het is iets wat ik 'ik ben er echt blij mee. Maar ze kunnen altijd geld gebruiken, ze willen uitbreiden, vooral nu, met al het geweld van de afgelopen zes of zeven maanden in Nicaragua, lopen ze extra risico. Welke donaties er het afgelopen jaar ook zijn binnengekomen, ze zijn vertienvoudigd omdat ze de meisjes veilig en gevoed en uit de gevarenzone hebben gehouden. Het is nu echt een goede zaak. Het is heel zeldzaam.
Je doet fantastisch werk met hen, het is echt inspirerend.
Bedankt. Ik hou ervan. Ik heb er daar veel van leren kennen. Ik ben dol op ze. En ze zijn altijd op zoek naar vrijwilligers. Het is echt een leuke manier, als je geïnteresseerd bent om naar Nicaragua te reizen, wat een prachtig land is, dan is het een hele leuke manier om dat te doen. Het staat allemaal op de website.
Hoe ga je om met de taalbarrière? Spreek je Spaans?
Weet je, het is grappig, elke keer als ik daarheen ga, wordt het steeds frustrerender. In het begin was het een beetje een uitdaging om met de kinderen te communiceren zonder Spaans te kennen. Dus uiteindelijk vertrouw je op zeer primitieve communicatieve vaardigheden, wat leuk kan zijn! Ik hou van Charlie Chaplin! Ik vind het heerlijk om gezichten te trekken en dingen na te bootsen. Het kan heel leuk zijn, maar het is zo beperkend. Na een paar dagen wordt het echt frustrerend. Na jaren daarheen te zijn geweest … Elke keer als ik wegga, ben ik zo vastbesloten om Spaans te leren. Ik heb deze app, Duolingo, waar ik het een paar maanden als gangbusters doe, en dan leg ik het gewoon opzij om welke reden dan ook. Dit is al jaren aan de gang. Het is mijn voornemen uit 2019 om eindelijk Spaans te leren. Het is daar nooit genoeg geweest om het vast te houden. Het verdwijnt allemaal na een paar weken.Ik moet het elke dag doen. Ik moet dat Spaans leren!