(Dit is een recensie van de finale van de League-serie. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Ondanks dat het een van de eeuwig ondergewaardeerde komedies en ratings-underdogs van de kabel-tv was gedurende de hele periode van zeven seizoenen, aarzelde The League nooit als het ging om zijn komische stijl. Schaamteloos, bijtend, grof en bijna altijd maar nauwelijks binnen de perken te blijven, de humor van The League kan ook worden gekarakteriseerd als consistent - in toon en in het scoren van grote gelach. Onbezongen maar niet helemaal over het hoofd gezien, was The League als die ervaren gokkastontvanger waar je altijd terecht kunt voor een solide flexspel in een bepaalde week.
Maar nu The League na 84 afleveringen officieel stopt met televisie, begint het te beseffen hoeveel consistentie en betrouwbaarheid voor het lachen zal worden gemist. Aan de andere kant kunnen we tenminste zeggen dat de serie eindigde in dezelfde geest waarin het begon - met zijn egocentrische hoofdpersonages die strijden om hun fantasy league-trofee op risico en ten koste van zo ongeveer al het andere in 'The Great Nacht van Shiva. '
Trouw aan zijn oorspronkelijke kleuren, legde The League de sentimentaliteit vast in de finale (voor het grootste deel), terwijl het zijn personages tegen elkaar opnam voor de ultieme wrokwedstrijd, waarbij het enige dat ertoe deed, de overwinning van The Shiva was. En hoe passend was het dat de titel van Shiva Bowl Champion helemaal voor het oprapen lag. Iedereen deed mee aan de play-offs en de meeste punten zouden de kroon pakken.
Voor de personages van The League konden deze inzetten normaal gesproken niet hoger zijn, maar in deze specifieke week hadden veel leden van de competitie zelfs nog meer om voor te spelen. Pete (Mark Duplass) maakte kans op een miljoen dollar in een dagelijks fantasietoernooi (tot grote ergernis van zijn vrienden); Ruxin (Nick Kroll) worstelde met de beslissing om Andre (Paul Scheer) al dan niet te verpletteren met het nieuws dat Pete de echte vader was van de ongeboren zoon van Meegan (Leslie Bibb) die zwanger was; en Jenny (Katie Aselton) en Kevin (Steve Rannazzisi) gingen het tegen elkaar op om te beslissen wie gedwongen zou worden om een sterilisatieoperatie te ondergaan, waarbij de "winnaar" de trofee "The Snip" ontving. Dan was er ook nog de kwestie van de seizoensweddenschap van Pete en Andre over wie het gelukkigste jaar zou eindigen dat moest worden afgehandeld,en of Taco (Jon Lajoie) werkelijk zou "verdwijnen" uit zijn groep vrienden en de competitie, of niet.
Met de finaliteit van de serie boven de aflevering en met de krachten waarmee de personages van de show werden geconfronteerd, voelde de mogelijkheid dat de groep uit elkaar werd getrokken voor de eerste keer heel reëel. Dat gevoel was echter vluchtig, want de finale van The League versterkte waar de show altijd over ging: vriendschap en kameraadschap; maar ook, en nog belangrijker, doen wat nodig is om je vrienden genadeloos te verslaan.
En we hebben deze balans nog nooit zo aangrijpend zien spelen als bij het dilemma van Ruxin, dat wordt geholpen (of verergerd, afhankelijk van hoe je ernaar kijkt) door het advies van zijn toekomstige zelf, gespeeld door Larry David van Curb Your Enthusiasm in een briljante en hilarische cameo. Als hij een glimp opvangt van zijn toekomst en de grote kans dat hij The Shiva wint, realiseert Ruxin zich dat het niet de juiste keuze is om Andre over Pete en Meegan te vertellen. Deze beslissing zet echter het karma van het fantasiewedstrijdvoetbal tegen hem, aangezien Ruxin op de slechtst denkbare manier verliest door een munt om te gooien tegen de eigenlijke munt.
Ondertussen krijgt Pete een soortgelijke karmische klap in het gezicht na het winnen van de miljoen dollar, maar ook het winnen van de gevreesde Sacko, waarvan de angel zwaarder lijkt te wegen dan de vreugde die gewoonlijk met zo'n forse betaaldag zou gepaard gaan. Zelfs de daad van het winnen voelde lang niet zo euforisch of bevredigend als tegen zijn vrienden, aangezien Pete's joviale trash talk - die normaal gesproken zou worden geaccepteerd en gewaardeerd op het mededelingenbord van de competitie - als beledigend en onaangenaam werd beschouwd. en onwelkom onder zijn nieuwe concurrenten in het grote-geld-toernooi.
Maar misschien wel het grootste bewijs van de toewijding van de groep aan The Shiva en de competitie kwam van Kevin, die - zelfs nadat hij zijn beide testikels had verloren als gevolg van een ongelukkig ongeluk dat het gevolg was van Jenny's woede bij het winnen van The Snip - nog steeds om de competitie gaf. in de eerste plaats, terwijl hij in een toestand lag die als een metafoor kon worden opgevat voor hoe zijn karakter vaak werd afgebeeld.
Aan het einde van dit alles was Andre het enige personage dat gelukkig leek te zijn, wat meteen te mooi leek om waar te zijn, aangezien zijn karakter nog nooit zo'n luxe heeft gekregen onder zijn groep 'vrienden'. En op hilarische wijze werd deze illusie snel onderbroken door een einde dat even passend als grappig was - terwijl een toekomstige Andre en zijn 18-jarige zoon een smack-talk-bericht ontvangen om een einde te maken aan alle smack-talk-berichten van de huidige bende, die onthullen dat Pete de vader is terwijl ze Andre II verwelkomen in de competitie en het kenmerkende merk van vernedering.
Hoe grappig de aflevering ook was, het bijvoeglijk naamwoord dat in me opkwam tijdens het kijken ervan, was passend. In de wereld van The League leek alles te verlopen zoals het hoort; met niemand die de glorie van The Shiva waardig blijkt te zijn, ondanks alles dat hij besteedt aan de zoektocht om het te winnen. En als fans van de show, is een passend einde niet alles wat we echt wilden in een finale?
Hoewel de show constant veel gelach genereerde, was het beste deel van The League misschien dat het nooit is veranderd en nooit gecompromitteerd als het ging om zijn humor. Er was een vleugje hart, maar het ging altijd over The Shiva en de sensatie van het verslaan van je vrienden - en daarvoor hebben we altijd een speciaal plekje in ons eigen hart voor The League.
Wat vond je van de finale van de The League- serie? Zal je de show missen? Laat het ons weten in de comments.
Foto's: Byron Cohen en Jessica Brooks / FX