In de originele pilootaflevering Lost zou Jack op het laatste moment sterven in een schokkende wending, en hij zou zijn gespeeld door Michael Keaton. Gedurende zes seizoenen was Jack Shephard de hoofdpersoon van de show en de leider van de kerngroep van overlevenden van vlucht 815 die op het eiland zijn neergestort.
Jack (Matthew Fox) werd geïntroduceerd als een ruggengraatchirurg die Australië verliet naar Los Angeles om het lichaam van zijn overleden vader mee naar huis te nemen voor zijn begrafenis. Na het vliegtuigongeluk merkte Jack dat hij een beslissing nam voor de overlevenden, en het duurde niet lang voordat ze allemaal naar hem uitkeken om te leiden. In de eerste paar seizoenen ontwikkelde Jack een wil-zij-niet-zij-dynamiek met Kate (Evangeline Lilly), een antagonistische relatie met Sawyer (Josh Holloway) die uiteindelijk uitgroeide tot wederzijds respect, en diepe filosofische verschillen met Locke (Terry O'Quinn), die het niet eens was met Jack's sceptische opvattingen over het lot en het eiland.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Al deze verhaallijnen zouden radicaal anders zijn geweest als Lost het oorspronkelijke idee voor de pilot-aflevering had gevolgd. De piloot zou Michael Keaton in de hoofdrol spelen als Jack, maar dit was verre van het enige verschil. In Lost pilot die op tv werd uitgezonden, gingen Jack, Kate en Charlie (Dominic Monaghan) de jungle in om de cockpit van het vliegtuig te vinden. Daar doodde het rookmonster de co-piloot (Greg Gunberg), maar Jack, Kate en Charlie overleefden. In de oorspronkelijke piloot zou Jack echter zijn omgekomen in plaats van de co-piloot.
Hoewel Jack zou sterven, zou hij nog steeds als de hoofdrolspeler worden gepresenteerd, net als in de definitieve versie. Zijn dood zou plotseling en schokkend zijn, en iets waardoor kijkers zouden weten dat niemand veilig was. Volgens Keaton vond hij het idee achter de twist leuk en vond hij het prima om het personage te spelen, vooral omdat het alleen voor de pilotaflevering was. Maar de producers besloten uiteindelijk dat het publiek Jack leuk zou vinden, en dat het beter zou zijn om hem te houden. Dus toen de piloot werd herwerkt om Jack in leven te houden als hoofdrolspeler, gaf Keaton de rol door, omdat hij niet geïnteresseerd was in het filmen van volledige seizoenen.
Het valt niet te zeggen hoe anders Lost zou zijn als Jack vroeg was overleden. Hoewel het zeker waar is dat Lost een ensembleshow was waar niemand de serie definieerde, Jacks zes seizoenen lange reis van een sceptische, koppige leider tot een grote gelovige in het lot - iemand die bereid was zijn leven op te offeren voor het eiland. - was een integraal onderdeel van het verhaal.