Lucy zal niet voor een breed publiek spreken, maar degenen die binnen het doelbereik vallen, moeten worden beloond met tot nadenken stemmende sciencefiction.
In Lucy speelt Scarlett Johansson het titulaire personage - een onschuldige jonge vrouw die gedwongen wordt te werken als drugsmuilezel voor de maffia in Taipei, Taiwan. Bedreigd met schade aan haar familie en vrienden, stemt Lucy ermee in om een experimentele substantie via chirurgische implantatie in haar buik te transporteren. Wanneer een van de misdadigers Lucy echter kwaadaardig aanvalt voorafgaand aan haar vlucht, breekt het medicijnpakket open en lekt er een dodelijke dosis chemicaliën in haar systeem.
Toch sterft ze niet, maar beseft ze dat het medicijn de zenuwrespons radicaal heeft verbeterd - waardoor Lucy op weg is om het volledige potentieel van haar hersenen te ontsluiten. Lucy gaat voorbij de 10% (volgens de film) die normale mensen gebruiken en begint een groot aantal nieuwe vaardigheden te ontdekken - waaronder telekinese en gedachten lezen, naast andere superkrachten die ons begrip van de menselijke fysiologie tarten. Gewapend met krachtige vaardigheden probeert Lucy de resterende monsters van de drug te verzamelen - om de substantie uit kwaadwillende handen te houden en om haar reis naar verlichting voort te zetten.
De Franse filmmaker Luc Besson (Léon: The Professional and The Fifth Element), die ook een aantal succesvolle thrillers (zoals Taken en The Transporter) heeft geproduceerd en geschreven, regisseert Lucy. Ondanks zijn sci-fi-actiemarketing, wordt de film beter omschreven als sci-fi-drama met een paar gestileerde actiebeats. Dit wil niet zeggen dat de film van Besson, op zijn eigen voorwaarden, een mislukking is - het is misschien niet de schietende, schoppende vechtpartij die sommige bioscoopbezoekers verwachtten. In plaats daarvan levert Besson een ongelijke maar interessante mix van filosofie en wetenschappelijke theorie die probeert commentaar te geven op de menselijke natuur en onze plaats in de hele schepping - met subtiele en niet zo subtiele beslissingen over het maken van films om zijn boodschap te versterken. Als gevolg hiervan zullen de reacties op Lucy sterk variëren - bepaalde cinefielen zullen genieten in Besson 's speelsheid (en compromisloze toewijding aan zijn kernconcept), terwijl informele bioscoopbezoekers de excentriciteiten van de film ronduit afleidend (en lachwaardig) kunnen vinden.
Uiteindelijk, terwijl Lucy hersenpotentieel en nieuwe vaardigheden begint te ontsluiten, is Besson minder geïnteresseerd in wat het personage daadwerkelijk kan doen, en richt hij het grootste deel van zijn aandacht op hoe zij anderen waarneemt en wat deze ontdekkingen kunnen betekenen voor de toekomst van de mensheid. Het verhaal zit vol met bedwelmende sciencefiction-ideeën en Besson doet zijn best om ervoor te zorgen dat, terwijl Lucy naar 100% reist, haar personage mee evolueert met het plot. Aangezien het verhaal echter in het perspectief van Lucy is gelijmd, vinden sommige kijkers het misschien moeilijk om contact te maken met zowel het hoofdpersonage als de spelers uit de omgeving.
Naarmate Lucy meer leert over de mensheid en het grotere universum, wordt ze steeds minder 'menselijk' - en vervolgens minder in staat om een echte band met anderen te vormen. Als gevolg hiervan komen de meeste ondersteunende spelers over als dun gevormde contouren, representatief voor hoe Lucy ze bekijkt, weinig meer dan tandwielen in een enorme machine. Hetzelfde kan gezegd worden voor de actie-set-stukken van de film. Ze bieden allemaal interessante visuals, maar weinigen dragen aanzienlijk gewicht - aangezien Lucy overbevolkt is en meestal onverschillig tegenover haar tegenstanders. Immers, als de hoofdpersoon niet bang of bezorgd is over haar leven (of de levens van de mensen om haar heen), is het onwaarschijnlijk dat het publiek meer geïnvesteerd of angstig zal zijn.
Niettemin levert Scarlett Johansson een intrigerende uitvoering in de hoofdrol - met net genoeg opstelling, en een bijzonder ontroerende scène in de openingsact, om Lucy te aarden voordat ze zich begint los te maken van de rest van de mensheid. Lucy's onverschilligheid werkt binnen de context van de film, maar ze is meer een kans van vlees en bloed om het uitgangspunt te demonstreren dan een ontwikkeld individu - levende wetenschappelijke theorie in plaats van een gedenkwaardig of bijzonder sympathiek persoon. Daartoe slagen de actrice en Besson erin om een vrouw uit te beelden die het contact verliest met de dingen die haar menselijk maken, maar sommige kijkers zullen begrijpelijkerwijs onder de indruk zijn van de algehele afstandelijkheid van de hoofdrolspeler.
Helaas doet de ondersteunende cast weinig om Lucy aan te vullen met humor of herkenbare empathie. Morgan Freeman is charmant in zijn rol als professor Samuel Norman - maar het personage is bijna volledig gedegradeerd tot het geven van expositie voor de wetenschappelijke theorieën van de film, samen met het uitleggen wat Lucy eigenlijk op een bepaald moment doet. Op dezelfde manier is Amr Waked even mager als een Franse politieagent die verstrikt raakt in Lucy's zoektocht om meer van de experimentele drug te bemachtigen - hij wijdt zijn leven vrijwel onmiddellijk aan haar bescherming (zonder haar motieven volledig te begrijpen). Choi Min-sik fungeert als de belangrijkste schurk van de film, meneer Kang - ondersteund door een horde anonieme handlangers die Lucy moet vermijden / doden / uitschakelen. Kang krijgt een gedenkwaardige inleiding, maar zodra hij de controle verliest,wordt weinig meer dan een hopeloos overtroffen vlieg die zoemt in Lucy's verhoogde periferie.
Fans van actiethrillers zullen ongetwijfeld onder de indruk zijn van Bessons nieuwste poging - die bij elke beurt voorrang geeft aan slimme wetenschappelijke theorieën boven heftige vechtpartijen. Evenzo, terwijl de keuze van de filmmaker om Lucy's verhaal rechtstreeks parallel te laten lopen met de natuur en de evolutiebiologie logisch is in de context, kunnen een aantal on-the-nose-momenten ongeoorloofde eye-rollers en onbedoelde lachjes veroorzaken van kijkers die moeite hebben om verbinding te maken met de visie van Besson. Dat gezegd hebbende, voor bioscoopbezoekers die geïnteresseerd zijn in een boekachtig sci-fi-drama dat vaak meer vragen dan antwoorden oproept, kan Lucy een waardevolle, zij het soms onhandige, verkenning van dit centrale uitgangspunt bieden.
Uiteindelijk zullen veel elementen die Lucy onaangenaam maken voor informele bioscoopbezoekers dezelfde haken zijn die de film boeiend en geloofwaardig maken voor sci-fi-liefhebbers. Lucy zal niet voor een breed publiek spreken, maar degenen die binnen het doelbereik vallen, moeten worden beloond met tot nadenken stemmende sciencefiction.
AANHANGWAGEN
_____________________________________________________________
Lucy loopt 90 minuten en is beoordeeld als R voor sterk geweld, verontrustende beelden en seksualiteit. Nu spelen in theaters.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte hieronder.
Volg mij op Twitter @benkendrick voor toekomstige recensies en nieuws over films, tv en games.
Onze beoordeling:
2,5 van de 5 (redelijk goed)