Afgelopen weekend kampeerden stripfans over de hele wereld in hun huiskamers en begonnen de nieuwe traditie om Marvel-superheldenverhalen op Netflix te beluisteren. De derde Marvel / Netflix-show, Luke Cage, maakte zijn debuut op de streamingdienst en de vraag was zo hoog dat het blijkbaar de servers van Netflix uitschakelde.
Acteur Mahershala Ali duikt al jaren op in spraakmakende projecten, variërend van House of Cards tot The Hunger Games; hij heeft zijn carrière echter naar een hoger niveau getild met zijn optreden als Cornell "Cottonmouth" Stokes in Luke Cage. Zijn rol als de beruchte hoofdrolspeler in Harlem heeft zijn profiel versterkt en het ziet er rooskleurig uit voor de acteur. Zozeer zelfs dat Ali naar verluidt zijn volgende rol heeft opgesteld in de langverwachte aanpassing van de populaire anime, Alita: Battle Angel.
De sciencefiction-thriller wordt geregisseerd door Robert Rodriguez (Sin City) en geproduceerd door James Cameron (Avatar), dus de verwachtingen voor het potentieel van de film zijn torenhoog. Het verhaal van de film speelt zich af in de post-apocalyptische toekomst, waar een verlaten android, Alita, wordt gevonden door een cybernetica-expert in een vuilnisbelt. Hij herstelt de machine en vindt dat de enige 'herinneringen' die ze heeft bewaard, haar moordprogrammering zijn. De cyborg wordt dan een premiejager, terwijl ze op zoek gaat naar de waarheid achter haar bestaan.
Het rapport koppelt Ali aan de rol van Vector, "die wedstrijden runt en repareert in een gladiatorsgame genaamd Motorball." Het klinkt alsof hij een dubbelhartige aanwezigheid in de film zal zijn die het leven van Alita misschien moeilijker zal maken. Naast Ali's casting onthulde THR ook dat Keean Johnson (Nashville) ook een belangrijke rol in de film heeft veroverd. Hij zal Hugo spelen, de persoon die Alita eigenlijk leert motorbal te spelen. Ze sluiten zich allebei aan bij een cast die Rosa Salazar al heeft als Alita, Christoph Waltz, Jackie Earle Haley en Ed Skrein in sleutelrollen, dus het lijkt erop dat Rodriguez een diverse en getalenteerde cast samenstelt om Battle Angel tot leven te brengen.
Nu Ghost in the Shell al diep in productie is, zouden we op de afgrond kunnen staan van een heel nieuw subgenre van films. We bevinden ons momenteel stevig in het midden van het tijdperk van de superheldenfilm, terwijl velen de hypothese hebben dat aanpassingen aan videogames de volgende grote trend zullen zijn. Ze moeten misschien in de rij wachten achter anime-aanpassingen zoals Alita: Battle Angel, want als deze recente castings een indicatie zijn, komen ze sterk over.
Alita: Battle Angel staat gepland voor release op 20 juli 2018.