Hollywood verloor een van zijn meest getalenteerde en spraakmakende filmcomponisten toen James Horner in juni 2015 omkwam bij een vliegtuigongeluk, maar zijn nalatenschap leeft voort in zijn muziek.
Het werk van James Horner is vervolgens te horen in The Equalizer-regisseur Antoine Fuqua's boksdrama Southpaw (met in de hoofdrol Jake Gyllenhaal), hoewel het blijkt dat Horner ook de score heeft afgemaakt voor een ander aankomend Fuqua-helmd-project: de remake van de westernklassieker, The Magnificent Seven.
Fuqua hield onlangs een interview met NPR om Southpaw te promoten, waar de filmmaker ook de ongelooflijke vrijgevigheid van Horner besprak (hij leverde de muziek uit eigen zak aan Southpaw). Bovendien onthulde Fuqua dat Horner een voltooide score achterliet voor Magnificent Seven (die Horner in het geheim had geëindigd):
"Ik kwam er net een paar dagen geleden achter dat zijn team hier naar Baton Rouge vloog, en ze brachten me alle muziek van" Magnificent Seven "- hij had het al voor me geschreven op basis van het script … hij deed het allemaal van het script omdat hij me wilde verrassen. En ik dacht dat het een geschenk was of zoiets. En ze kwamen hier allemaal naar buiten en zeiden: Antoine, James schreef de muziek al voor "Magnificent Seven", en het is gewoon heerlijk. En dat is mijn herinnering aan James."
De originele Magnificent Seven had een iconische score van Elmer Bernstein, waarbij het hoofdthema in bijna alle media wordt gespeeld wanneer cowboys worden genoemd (en ze willen geen genoegen nemen met het thema The Good, The Bad en The Ugly). Horner is een van de weinige componisten die iets nieuws kon bedenken dat in vergelijking niet zou verbleken - en gezien zijn voorliefde voor muzikale citaten, is het mogelijk dat stukjes van Bernsteins origineel in Horners nieuwe partituur zijn terechtgekomen.
Voor zijn dood was Horner een van de meest gevraagde en gerespecteerde componisten in de filmwereld. Niet zo'n grote naam als tijdgenoten als Hans Zimmer en Danny Elfman, maar toch is zijn werk wereldberoemd - van zijn debuut op Star Trek II: The Wrath Of Khan tot zijn meerdere samenwerkingen met James Cameron (nadat hij twee van de meest winstgevende films aller tijden, in Avatar en Titanic).
Horners werk voor Fuqua's Magnificent Seven-remake (met Denzel Washington in de hoofdrol) is waarschijnlijk zijn laatste, postuum gebruikt, na Soutphaw en de aanstaande The 33, een op feiten gebaseerd genre dat zich concentreert op de Chileense mijnramp in 2010. Horner stierf op 61-jarige leeftijd bij een vliegtuigongeluk, waarbij zijn eenmotorige persoonlijke vliegtuig neerstortte in het Los Padres National Forest in Californië.
Magnificent Seven heeft gefilmd in Baton Rogue, St Francisville en Zachary, en beschikt over een machtig indrukwekkend ensemble met (naast Washington) Chris Pratt, Ethan Hawke en Vincent D'Onofrio, in een verhaal over revolverspelers die werden opgeroepen om een kleine stad geplaagd door bandieten. Het zijn niet Steve McQueen en Charles Bronson, maar het is voldoende.
The Magnificent Seven wordt op 13 januari 2017 in Amerikaanse theaters geopend.