De slinger slingert de laatste tijd in de richting van Man of Steel; met een verbluffende trailer die niet alleen bewees dat regisseur Zack Snyder het beste voor het laatst bewaarde, maar de film naar de rang van 'meest verwachte' door onze lezers bracht, konden de verwachtingen niet veel hoger worden. Vooral met een hoofdrolspeler die schijnbaar Superman is geworden.
Niets en niemand kan op dit punt twijfels wegnemen - of Snyder de juiste persoon was voor de baan, of de 'realistische' benadering van Superman briljant of godslastering is - maar een van de filmsterren houdt zijn opwinding niet verborgen. In een recent interview legde General Zod (Michael Shannon) uit waarom zijn grootste angsten na het zien van de film tot rust zijn gekomen - en hij weet dat Man of Steel de blockbuster zal zijn die iedereen wil dat het is.
In navolging van de positieve feedback van vroege vertoningen van Man of Steel, houdt Shannon zijn optimisme niet in. Het is niet bepaald een risico om te zeggen dat een film met Superman in de smaak zal vallen bij het publiek, maar met de taak om de beroemdste superheld opnieuw op te starten voor een moderne wereld - om nog maar te zwijgen van het lanceren van een DC-filmuniversum - moet Man of Steel meer leveren dan alleen speciaal effecten en een superpak.
Die verwachtingen worden alleen maar groter naarmate de tijd verstrijkt, en er komen meer actievolle trailers uit, maar Shannon is niet bijgelovig; zoals hij tegen HuffingtonPost zegt, kent hij een publiekstrekker als hij het ziet:
"Het is een grote opbouw. Ik zal je vertellen, ik heb het afgelopen maandag gezien - het is het waard … Het zal iedereen zijn sokken uitblazen. En ik weet dat ze waarschijnlijk pissig zijn, alsof ik het verpest of iets en dat zou ik niet moeten zeggen. Ik klop op hout alleen uit eerbied voor de goden, maar de film is solide. Het zal de klus klaren."
Nogmaals, op dit punt zouden we niet verwachten dat een van de filmsterren naar buiten zou komen en de wereld zou vertellen dat ze hun hoop niet konden koesteren, maar Shannon is geen nieuwkomer in de industrie. Met de huidige filmfestivalhit The Iceman slechts de nieuwste niet-blockbuster-rol in zijn carrière, is hij niet het type om een film te hype voor een schouderklopje vanuit de studio. De opmerkingen van Shannon herhalen in elk geval wat we al weten: hij is meer dan onder de indruk van Henry Cavill en vergelijkt de visuele compositie van regisseur Zack Snyder met die van Martin Scorsese.
Gezien het feit dat hij de meeste van zijn scènes in een strakke mo-cap-outfit heeft doorgebracht, vertrouwend op Snyder om hem dreigend te maken, niet dwaas in de postproductie, zijn we geneigd hem het voordeel van de twijfel te geven. En zoals de beelden tot nu toe hebben laten zien, is Zod allesbehalve een grap:
"Het is opwindend. Het is wat Zack beloofde dat er zou gebeuren, weet je? Omdat ik me de eerste paar dagen dat ik op de set was nog herinner, vond ik dit belachelijk. Ik zie eruit als een idioot. Ik lijk helemaal niet op generaal Zod. ben een totale mislukking. Ik ging naar het scherm om af te spelen en het was belachelijk. We droegen eigenlijk allemaal pyjama's. En er was een neongroene trap die ons ruimteschip moest zijn. Dus je ziet ons allemaal terwijl ik in onze pyjama deze neongroene trap afloopt en ik denk: "Dit ziet eruit als een Monty Python-sketch." En hij zegt: "Ik weet dat het er nu behoorlijk raar uitziet, maar over twee jaar zal het eruit zien zoals het meest stoute ding dat je ooit in je leven hebt gezien. 'En hij heeft gelijk.'
Nu de wereld voor het eerst naar het pantser van generaal Zod - en zijn gemechaniseerde leviathan - heeft gekeken - heeft iedereen die twijfelde of Shannon gelijk had om in de voetsporen van Terrence Stamp te treden, reden om optimistisch te zijn. De acteur heeft vanaf dag één duidelijk gemaakt dat zijn Zod geen vernieuwing zou zijn van die van zijn voorganger. In plaats van een corrupte generaal die uit is op dominantie, wordt Man of Steel's Zod een man genoemd waarmee het publiek zich zal inleven, en niet meer een slechterik dan welke soldaat dan ook die vecht voor zijn eigen volk.
We nemen dat allemaal met een korreltje zout, aangezien het gemakkelijker gezegd dan gedaan is om een antagonist die klaarblijkelijk bereid is om onschuldige mensen te vermoorden 'niet zo slecht' te laten lijken. Maar Shannon heeft vanaf het begin de neutraliteit van zijn personage opgeëist, dus als hij blij is na het zien van de film, hebben Snyder en scenarioschrijver David S. Goyer het misschien net voor elkaar gekregen.
Cavill zou in de ogen van Shannon een homerun kunnen slaan, maar de ster heeft in het verleden gesproken over hoeveel druk er komt met zo'n iconische rol. Shannon voelt ook het gewicht van de verwachtingen van de stripboekwereld op zijn schouders drukken, zelfs als hij niet kan beweren dat hij een van hen is:
'Nee, ik bedoel, het is hun ding. Het is niet mijn ding. Ik zit niet in die club. Dus ik heb er respect voor. Voor mensen is het als een religieuze ervaring en dat doe ik niet voorbij. begrijp het. We zijn erg beschut tegen dat alles op de set. Ik bedoel, ja, als mensen willen weten of het een baan onder hoge druk was - het was een zeer hoge druk. En iedereen voelde een grote angst om het goed te doen Maar de strategie van Zack - die erg intelligent is - is om alles heel kalm, leuk en speels te houden en er niet aan vast te zitten. Want als je je te veel zorgen maakt over het behagen van mensen, kun je niets maken. om ontspannen te zijn en plezier te hebben."
Als nog meer bewijs dat het Superman-verhaal zowel stripfans als niet-ingewijden aanspreekt, lijkt de aanpak van Snyder - focus alleen op het verhaal, niet op de fans - zijn vruchten af te werpen. Of de 'gewoon ontspannen en plezier hebben'-mentaliteit zelfs mogelijk zal zijn als hij wordt gevraagd om de Justice League-film te leiden, valt echter nog te bezien.
Eerste dingen eerst: hoe goed Superman opnieuw is opgestart, zal de weg vrijmaken voor WB en DC Comics om van de grond te komen. Het klinkt alsof Man of Steel al een fan heeft in Michael Shannon; hoeveel meer het kan vinden, is de echte vraag.
-
Man of Steel zal op 14 juni 2013 in de bioscoop te zien zijn.
Volg Andrew op Twitter @andrew_dyce.