The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot draait een wankele en eigenzinnige Amerikaanse mythe die bijeen wordt gehouden door Elliotts rustig ontroerende optreden.
Wanneer een film zichzelf The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot noemt, verwacht je iets minder dan conventioneel. Dat is zeker het geval met de eigenlijke film, die het speelfilmdebuut markeert van schrijver-regisseur Robert D.Krzykowski, en een creatief team bevat met de gevierde indie-filmmaker John Sayles (Eight Men Out, Lone Star) als producer en iconische VFX-artiest. Douglas Trumbull (Close Encounters of the Third Kind, Blade Runner). Maak het helemaal af met een hoofdrol van de belichaming van grijze mannelijkheid, Sam Elliott, en je hebt een film die de vreemdheid van zijn titel eer aandoet, in meer opzichten goed dan slecht. The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot draait een wankele en eigenzinnige Amerikaanse mythe die bijeen wordt gehouden door Elliotts rustig ontroerende optreden.
Elliott schittert in The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot als Calvin Barr, een Amerikaanse soldaat die in het geheim Adolf Hitler vermoordde toen hij vocht als een jongere man (Aidan Turner) in de Tweede Wereldoorlog. Calvijn heeft gedurende de vele decennia sindsdien een rustig leven geleid in zijn geboortestad, waar hij af en toe tijd doorbrengt met zijn jongere broer en kapper, Ed (Larry Miller). Maar zelfs na al die jaren heeft Calvijn nog steeds last van het feit dat hij iemand heeft vermoord - zelfs iemand die zo verschrikkelijk is als Hitler - en het heeft weinig tot niets gedaan om te voorkomen dat hun ziekte voortleefde. Hij wordt ook gekweld door zijn herinneringen aan Maxine (Caitlin FitzGerald), een vriendelijke onderwijzeres op wie hij verliefd werd voordat hij ten oorlog trok.
Op een avond wordt Calvin benaderd door een paar vertegenwoordigers van de VS en Canada - genaamd "Flag Pin" (Ron Livingston) en "Maple Leaf" (Rizwan Manji) - met een hoogst onverwachte missie. Het blijkt dat Bigfoot echt is en niet alleen in de Canadese wildernis woont, maar ook de oorspronkelijke drager is van een dodelijke plaag die de hele wereld zou kunnen verwoesten, als deze zich verspreidt. Omdat Calvin een van de weinige mensen is die immuun is voor de pest, willen de twee agenten dat hij zijn volg- en jachtvaardigheden (die nauwelijks zijn afgenomen met de leeftijd) gebruikt om de Bigfoot te vinden en te doden voordat het te laat is. Hoewel hij geen verlangen heeft om terug te keren naar een leven van moord, accepteert Calvin uiteindelijk dat het aan hem is om in het geheim de wereld te redden … opnieuw.
Zoals de titel al doet vermoeden, is The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot een eigenaardige mashup van genres. In wezen is de film een verhaal over een oude man die nadenkt over de offers die hij in zijn leven heeft gebracht om het grotere goed te dienen, en of ze er uiteindelijk echt toe deden. Het weeft dit verhaal vervolgens samen met een vlezig WWII-actie-avontuur - een die tonaal in de trant van een stripboekaanpassing zoals The Rocketeer of een throwback zoals Inglourious Basterds - en een sci-fi B-film die eruitziet en aanvoelt als een film Trumbull heeft misschien in de jaren '70 en '80 aan gewerkt. Hoewel het soms een beetje een mengelmoes is, werkt deze vreemde combinatie van ingrediënten verrassend goed als geheel. Door deze ongelijksoortige componenten samen te voegen, kan de film inderdaad voorkomen dat hij overdreven somber wordt en tegelijkertijdgeeft zijn genre-attributen meer inhoud dan ze anders misschien hadden gehad.
Krzykowski's film is al even rommelig, maar innovatief qua structuur. The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot besteedt veel minder tijd aan het focussen op de scènes waarin de jonge Calvin op Hitler jaagt en de oude Calvin op Bigfoot dan velen zouden verwachten. leven en zijn herinneringen aan het verleden. Voor het grootste deel beweegt de film zich echter soepel door de tijd en plaatst met succes verschillende gebeurtenissen in Calvijns leven naast elkaar voor een emotioneel effect. De montage wordt een beetje wankel in de andere delen van de film, vooral wanneer Calvin's gevecht met Bigfoot op gang komt en Krzykowski te snel door de daaropvolgende scènes probeert te springen. Toch bevatten deze sequenties ook enkele van de meest opvallende beelden in de hele film,van de serene wildernis waar Bigfoot verblijft tot de enorme muur van vuur die bedoeld was om hem in bedwang te houden. De eer gaat naar DP Alex Vendler en de VFX-crew van Trumbull om deze momenten het gevoel te geven dat ze uit een veel duurdere genrefilm zijn geplukt.
Dit zou natuurlijk niet echt werken zonder dat Elliott de naamgenoot van de film speelt. De acteur heeft misschien net zijn eerste Oscar-nominatie ooit gekregen voor A Star is Born, maar heeft een hele carrière gemaakt door cowboys te spelen (zowel letterlijk als in de geest), en het komt hem hier goed van pas. Het is natuurlijk een behoorlijk bizarre showcase voor Elliot, maar The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot wordt verheven van een interessant, maar log, experiment in genre-verhalen naar een bijna diepgaand onderzoek naar heldendom, dankzij de zwaartekracht die Elliot bij hem brengt. rol. Turner is ook redelijk goed in zijn verschijningen als de jongere Calvin, en geeft een gevoel van stalen vastberadenheid aan de scènes waar hij op zijn undercovermissie is.De Hobbit- en Poldark-acteur brengt ook de juiste hoeveelheid aw-shucks-charme naar zijn romantische scènes met FitzGerald, en het is des te gemakkelijker om te geloven dat hij er in de loop van de tijd in Elliott voor wordt.
De rest van de cast is perfect stevig, als ze te weinig wordt gebruikt, in hun bijrollen. Met name FitzGerald heeft veel meer uitgewerkte en ontwikkelde delen gekregen in tv-series als Masters of Sex dan als Calvin's romantische interesse in The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot. Toch haalt ze hier het beste uit haar scènes en helpt ze Calvijn en Maxine's eenvoudige, maar ontroerende en uiteindelijk tragische verkering te verkopen. Iets soortgelijks zou kunnen worden gezegd over Miller in zijn eigen kleine rol als Calvijns broer of zus, die zijn broer niet kan helpen, maar bewondering heeft voor zijn levensgrote daden. Ondertussen kunnen Livingston en Manji plezier beleven aan het spelen van dingen een beetje meer ironisch in hun optredens als een paar "naamloze" Amerikaanse en Canadese agenten, maar ze lijken nooit uit de toon te vallen met de film om hen heen.
Uiteindelijk is The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot net zo raar als het lijkt en klinkt, maar meestal in positieve zin. De film is misschien uit zijn voegen ingestort zonder Elliott (of iemand met een vergelijkbaar talent) als anker, en er zijn zeker momenten waarop het worstelt om zijn delicate jongleeract te behouden. Gelukkig voorkomt Elliott dat de film helemaal van de baan gaat, en krijgt hij als beloning de hoofdrol in zijn eigen off-beat superheldenavontuur. Het zal niet voor iedereen zijn - voor het geval de titel geen dode weggeefactie was - maar degenen die geïnteresseerd zijn, willen deze (meest ongebruikelijke) mythische saga op een gegeven moment misschien een kijkje geven.
AANHANGWAGEN
The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot speelt nu in geselecteerde theaters, zowel digitaal als thuis. Het duurt 98 minuten en wordt momenteel niet beoordeeld.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)