Marvel Comics saboteert onbewust hun X-Men- herlancering. In de jaren negentig werden de X-Men beschouwd als de gouden standaard van superheldenstrips. Die dagen leken allang voorbij - in ieder geval totdat Marvel de gevierde stripboekschrijver Jonathan Hickman rekruteerde om een recente doorstart uit te voeren.
Het is een opmerkelijk succes gebleken, waarbij de doorstart zich vertaalde in sterke verkopen. Oktober 2019 leverde de beste maand in drie jaar op voor de Direct Market, met Hickman's X-Men, Powers of X en House of X-boeken die allemaal de verkoop stimuleerden. ComiXology meldt ook vergelijkbare digitale verkopen, wat bewijst dat deze herlancering de X-Men-jeuk van lezers krabt. De enige vraag is of de X-Men hun vaart kunnen behouden of niet.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Helaas lijkt Marvel Comics onbewust het succes van de X-Men's te saboteren. Het probleem is dat de stripuitgever zich realiseert dat ze een hit hebben, en als gevolg daarvan breidt het X-Men-assortiment zich opnieuw uit. Helaas doet Marvel het niet bijzonder goed om de boeken te spreiden - zoals opgemerkt door ISnowNothin op Twitter, de X-books worden de meeste weken tot eind januari dubbel of zelfs driedubbel verzonden. De week van 18 december is bijzonder wreed, met niet minder dan vijf X-Men-strips die op dezelfde dag uitkomen. Elk nummer kost slechts $ 3,99, wat betekent dat iedereen die al deze boeken in één keer probeert te volgen, iets minder dan $ 20 moet betalen - de week voor Kerstmis.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Marvel dit heeft gedaan; ze werken volgens de meest elementaire wetten van vraag en aanbod. Op dit moment is er duidelijk vraag naar de X-Men, dus ze denken dat ze er net zo goed uit kunnen eten. Helaas is dit een kortetermijnstrategie, omdat het in wezen de verschillende X-Men-titels dwingt tot een wedstrijd van "survival of the fittest" die Apocalypse trots zou maken. De simpele waarheid is dat de meeste lezers voor dit soort prijzen zullen moeten kiezen welke boeken ze prioriteit geven - vooral zo dicht bij Kerstmis. Hickman's vlaggenschip X-Men is waarschijnlijk veilig, maar alle andere X-Men-strips concurreren effectief met elkaar op de dag van hun release. Een meer gespreide benadering zou deze concurrentie voorkomen, en ironisch genoeg waarschijnlijk resulteren in betere verkoopprestaties over het hele assortiment. Wonder's strategie is behoorlijk verkeerd.
Om het nog erger te maken, lijkt de X-Men-franchise van Jonathan Hickman veel nauwer gecoördineerd te zijn dan normaal het geval is. Elk van de strips onderzoekt belangrijke concepten die werden gezaaid via Hickman's Dawn of X en Powers of X miniserie, en ze linken allemaal op een vrij interessante manier met elkaar. Grote gebeurtenissen uit één boek hebben gevolgen voor de hele reeks; X-Force # 1 zag Charles Xavier vermoord worden door een anti-mutanten samenzwering, en de repercussies zijn voelbaar in elke titel. Dit betekent dat er eigenlijk een risico is dat lezers ongewild een cruciaal probleem zullen missen, en als gevolg daarvan riskeert Marvel dat het hele bereik grip begint te verliezen.