Videogames zijn big business. Het is een miljardenindustrie die het meest winstgevende entertainmentproduct aller tijden in Grand Theft Auto 5 bevat, en het blijft groeien met elke gaminggeneratie. Nu Google overweegt de markt voor videogameconsoles te betreden, is de kans groot dat het nog heter wordt.
Met dit succes komen natuurlijk de complicaties van grote bedrijven. Er staat veel op het spel binnen gaming, en als zodanig zijn er een breed scala aan rechtszaken en juridische geschillen geweest over zaken als intellectuele eigendomsrechten en compensatie. Sommige hiervan zijn in de loop van de tijd belangrijker geworden - of hebben meer controverse gekregen - dan andere.
Daarom heeft Screen Rant diep gegraven om de meest controversiële rechtszaken voor videogames aller tijden te vinden. De volgende rechtszaken veroorzaakten niet alleen opschudding toen ze voor het eerst werden aangekondigd, maar lieten in sommige gevallen ook een langdurige indruk achter op de videogame-industrie als geheel. Lees verder voor meer informatie.
10. Manuel Noriega tegen Activision Blizzard
Toen Treyarch Call of Duty: Black Ops II aan het ontwikkelen was, verwachtte de studio waarschijnlijk niet dat hij aan de ontvangende kant zou staan van de woede van een voormalige dictator. Desalniettemin trok de tweede game in de Black Ops-subserie van Call of Duty de aandacht van Manuel Noriega, de voormalige dictator van Panama. Noriega, die op dat moment in de gevangenis zat voor de misdaden begaan tijdens zijn zesjarige heerschappij over het land, klaagde uitgever Activision Blizzard aan voor het gebruik van zijn gelijkenis.
Noriega's rechtszaak was zeker bizar, vooral toen hij suggereerde dat het spel hem afschilderde als "de schuldige van talloze fictieve gruwelijke misdaden", waaronder moord. Het is misschien niet verwonderlijk dat de rechtszaak in oktober 2014 werd afgewezen, wat betekende dat een potentieel juridisch mijnenveld voor vrijheid van meningsuiting boven de weergave van historische figuren in games werd vermeden. Dat gezegd hebbende, verwacht niet dat Noriega terugkeert in Call of Duty: Black Ops 4's Blackout Mode.
9. Bethesda vs. Warner Bros. Interactive
Hoewel het een extreem recente rechtszaak is, heeft deze de potentie om een van de meest controversiële aller tijden te zijn, deels vanwege het enorme profiel van de betrokkenen. In de zomer van 2015 sloeg Bethesda goud met zijn mobiele game Fallout Shelter, waarmee hij de wereld van Fallout met succes omzet in een mobiele game-indeling. Toen het bedrijf echter een soortgelijk spel zag gebaseerd op Westworld van Warner Bros. en ontwikkelaar Behavior Interactive, die mede-ontwikkelaar van Fallout Shelter was, was het bedrijf niet tevreden en klaagde het Warner Bros. onmiddellijk aan met een sterk geformuleerde aanklacht.
De rechtszaak ging echter verder dan alleen maar suggereren dat de overeenkomsten tussen de games te dicht bij elkaar lagen om te troosten. In plaats daarvan suggereerde Bethesda dat de Westworld-game code van Fallout Shelter hergebruikt en de game een "flagrante afzetterij" noemt. Sindsdien heeft Warner Bros. teruggeslagen met een eigen weerwoord, dus verwacht dat deze nog een tijdje zal rommelen.
8. Bethesda vs. Mojang
Bethesda is echter geen onbekende in een rechtszaak, zoals blijkt uit een eerdere juridische strijd van het bedrijf. In maart 2011 kondigde Minecraft-ontwikkelaar Mojang zijn tweede game aan, een kaartspel met de naam Scrolls. Blijkbaar zette de naam van het spel Bethesda echter op scherp, dankzij hun eigen serie The Elder Scrolls, en het bedrijf daagde Mojang voor de rechter over hoe dicht de namen van de spellen waren.
Dit wekte de woede van een deel van de gaminggemeenschap, waarbij sommigen de rechtszaak zagen als een onnodige spierbelasting van Bethesda om te proberen een probleem te stoppen dat er in de eerste plaats nooit was. De twee bedrijven kwamen echter tot een overeenkomst - Mojang maakte geen handelsmerk voor de naam Scrolls, en Bethesda stond toe dat de naam behouden bleef zolang het spel nooit een concurrent werd van The Elder Scrolls in het algemeen.
7. Atari vs. Philips
Pac-Man is ongetwijfeld een van de belangrijkste videogames aller tijden, wordt een opvallend succes in arcades en leidt potentiële gamers massaal naar de hobby. Het is niet verwonderlijk dat dit leidde tot een aantal navolgers, waarvan sommige heel dicht bij de Pac-Man-formule afdwalen. Een van deze spellen was KC Munchkin! van Phillips, een game die in 1981 op de thuisconsole van Odyssey verscheen.
Destijds moest Pac-Man zijn officiële release nog maken op thuisconsoles, maar Atari had niettemin de exclusieve rechten op de game op thuisapparaten. Hoewel Phillips de eerste uitspraak in de rechtszaak overleefde, zag de rechtbank in hoger beroep dat Atari in het gelijk werd gesteld. Deze specifieke rechtszaak vormde een belangrijk precedent voor auteursrechtzaken binnen videogames als geheel, maar leidde in dit geval tot de verwijdering van KC Munchkin! uit de winkelrekken.
6. Epische spellen versus Silicon Knights
De juridische strijd tussen Epic Games en Too Human-ontwikkelaar Silicon Knights was lang en complex. Aanvankelijk daagde Silicon Knights Epic voor de rechter vanwege de licentieverlening van Unreal Engine 3, waarbij de ontwikkelaar beweerde dat Epic contractbreuk had gepleegd door informatie over de engine zelf achter te houden, waardoor de studio zijn eigen engine moest bouwen. Het duurde echter niet lang voordat de rollen werden omgedraaid en een tegenpartij bracht de rechtbanken ertoe te ontdekken dat de eigen engine van Silicon Knights duizenden regels code van de Unreal Engine gebruikte.
Het resultaat voor Silicon Knights was catastrofaal. De rechtbank oordeelde niet alleen in het voordeel van Epic Games, maar kende Epic ook $ 9,2 miljoen aan schadevergoeding toe en beval Silicon Knights om de onverkochte exemplaren van games die deze Unreal Engine-code gebruikten, te vernietigen. Na het verlies van de rechtszaak heeft Silicon Knights in 2014 faillissement aangevraagd.
Pagina 2: Weer een Epic Games Legal Battle en een Monster-Sized Court Case
1 2