Beschreven als 'een Mortal Kombat telenovela' en 'een van de meest innovatieve worstelshows sinds ECW', voegt Lucha Underground een Attitude Era-wenkbrauwboog toe aan de eeuwenoude lucha libre-traditie en bevat praktisch elke andere worstelstijl en Azteekse mythologie, alleen om zorg ervoor dat je oplet. Elke aflevering van een uur zit vol met felle gevechten en filmische verhaallijnen - die allemaal, inclusief wedstrijden die het kampioenschap beslissen en brute gimmick-zware beatdowns, worden opgelost zonder constant te plagen om te betalen per weergave.
Oorspronkelijk uitgezonden op het El Rey-kabelnetwerk van Machete-regisseur Robert Rodriguez, zijn de eerste twee seizoenen van de show onlangs begonnen met streamen op Netflix, waardoor de ‘Temple’ (de fabriek van Boyle Heights van rond de eeuwwisseling waar Lucha Underground wordt gefilmd) werd geopend tot een geheel nieuwe reeks potentiële "gelovigen". De karakterontwikkelingen die tijdens de stijlvol gedraaide dramatische intermezzo's tussen de wedstrijden aan het licht kwamen, verhogen de emotionele uitbetaling van de gevechten aanzienlijk, maar het vaak acrobatische, soms intens gewelddadige en consequent over-the-top worstelen zelf is altijd de belangrijkste gebeurtenis. Dat is geen sinecure als de cast van personages een tijdreizende ruimteheer en een gezicht likkende necromancer bevat. Zelfs als je een van de beste gevechten beschrijft, zou een macabere verhaallijn een seizoen in de maak zijn.
Als je de eerste twee seizoenen van Lucha Underground hebt gemist, of gewoon een opfriscursus nodig hebt over waarom de show zo eindeloos binge-waardig is, bekijk dan deze 15 Lucha Underground-wedstrijden die je nu moet streamen.
15 Johnny Mundo tegen Prince Puma tegen Big Ryck (S01E07)
Grotendeels gereserveerd voor Royal Rumbles, Wrestlemanias en andere pay-per-view-evenementen, hebben ladderwedstrijden duizeligheid veroorzaakt en atleten in gevaar gebracht sinds ze voor het eerst in de jaren zeventig verschenen. Lucha Underground - in wat een terugkerend thema in de show is geworden - brak met de worsteltraditie door een ladder naar de ring te introduceren in 'Top Of the Ladder', niet als een manier om een legendarische rivaliteit te beslechten, maar als een manier om een paar. De vrolijk sadistische Lucha Underground 'eigenaar' (en stripboekster) Dario Cueto, gespeeld door acteur Luis Fernandez-Gil, bungelt een koffer gevuld met $ 100.000 boven de hoofden van drie van zijn grootste concurrenten als een gestoord kind dat met een dode muis zwaait bij het sissen straatkatten … en met vrijwel hetzelfde resultaat.
Vuile treffers, harde valpartijen en extreem onsportief gedrag in overvloed in deze alles-mogelijk-wedstrijd die bittere gevoelens opwekt tussen concurrenten en allianties compliceert voor vele komende afleveringen. En net als het bovengenoemde kattenscenario, zal uiteindelijk iemand uiteindelijk een oog verliezen.
14 Pimpinela Escarlata, Sexy Star en Mascarita Sagrada vs.The Crew (S01E15)
Trios-wedstrijden waarin driedelige tagteams tegen elkaar worden geplaatst, mini-estrella-wedstrijden met kleine mensen en flamboyante, gender-vloeiende exótico-worstelaars maken allemaal deel uit van de lucha libre-traditie. Gelijkwaardige intergender-wedstrijden zijn gemakkelijk een van de meer opvallende aspecten van de esthetiek van Lucha Underground. In "Eye for An Eye" komen al deze dingen samen in één glorieus krankzinnige match zonder beperkingen. De huurling-straatgevechtsteam (bestaande uit Cortez Castro, meneer Cisco en Bael) beschouwt het als een belediging van hun machismo dat ze zelfs gedwongen worden de ring in te gaan tegen Sexy Star, Mascarita Sagrada en Pimpinela Escarlata, die zijn duidelijk samengewerkt voor pure nieuwigheidswaarde. Het onwaarschijnlijke trio van underdogs gedragen zich echter met waardigheid en krijgen onmiddellijk de menigte aan hun zijde,zelfs als ze worden aangevallen door de wraakzuchtige bemanning.
De verhaallijnen van Lucha Underground bieden veel kleine en grote triomfen voor zijn gemakkelijkst onderschatte concurrenten, maar zijn Davids lijden net zo vaak onder zware beatdowns omdat ze tegen Goliaths opkomen, en deze wedstrijd geeft een glimp van beide in bijna gelijke mate - geen katapulten nodig.
13 Texano vs.Alberto El Patrón (S01E17)
"A War Started in Mexico" biedt kijkers precies wat het belooft door de rivaliteit tussen Texano en Alberto El Patrón (ook bekend als Alberto Del Rio wanneer hij worstelt in de WWE) opnieuw aan te wakkeren over het Mega Championship for Mexico's Asistencia Asesoría y Administración (AAA) -organisatie. Kijkers die AAA lucha libre niet hebben gezien, kregen snel een idee van de vijandigheid in een vorige aflevering tijdens wat Patróns triomfantelijke introductie tot de tempel had moeten zijn.
Bood de microfoon voor een beetje in-ring zelfpromotie (een worstelwedstrijd die gelukkig zeldzaam is in Lucha Underground), Patrón wordt bijna onmiddellijk onderbroken, Kanye West in de VMA-stijl, door zijn oude rivaal Texano, die hem blijkbaar achtervolgde grens alleen maar om zijn donder te stelen. Zelfs als je de opbouw van de wedstrijd niet hebt gezien, zou de brutaliteit van de uitgewisselde slagen (om nog maar te zwijgen van de wreedheid van de vervolg "bull rope match" drie afleveringen later) er weinig twijfel over laten bestaan dat deze twee absoluut een hekel hebben aan elk andere of hebben in ieder geval veel oefening gehad om het eruit te laten zien zoals zij.
12 Sexy Star vs. Super Fly (S01E22)
Het respect van Lucha Underground voor de worstelgeschiedenis en lucha libre-traditie wordt alleen geëvenaard door de minachtende eigenaar, eigenaar en numero uno heel die Dario Cueto laat zien voor alles wat meer geweld in de ring in de weg zou kunnen staan. Het opnemen van voormalige bondgenoten Sexy Star en Super Fly tegen elkaar in "Mask vs. Mask" is nog maar het begin van Cueto's sluwe plan. Net voordat de wedstrijd begint, doet Cueto een verrassende aankondiging dat de winnaar het masker van de verliezer moet verwijderen - waardoor de carrière van de ongelukkige luchador effectief wordt beëindigd. In de lucha libre-traditie zijn maskerwedstrijden het hoogtepunt van verhitte, legendarische rivaliteit, die wekenlang (zo niet jaren) is opgebouwd. Onder de sadistische heerschappij van Cueto kan echter in een opwelling een wedstrijd met hoge intensiteit met onomkeerbare gevolgen worden aangekondigd,als straf voor te veel beleefdheid tussen worstelaars.
Hoewel Cueto duidelijk geen respect toont voor beide luchador, strijden Sexy Star en Super Fly als een onwillige samoerai die gebonden is aan een strikte erecode, zonder vuistslagen uit te lokken of te genieten bij hun landing. Het interne conflict van de krijger speelt zelden zo goed in de ring.
11 Son of Havoc, Angelico en Ivelisse vs.The Crew (S01E24)
"Dit team legt het 'plezier' in het woord 'disfunctioneel'", zegt omroeper Matt Striker van het trio van Angelico, Ivelisse en Son of Havoc terwijl ze de ring betreden in "Trios Champions" voor wat op het punt staat een slopende avond te worden.. Het team - bestaande uit de onlangs opgebroken Ivelisse en Son of Havoc en wannabe derde wiel Angelico - werd samengesteld op aandringen van eigenaar Dario Cueto vanwege onduidelijke motivaties, waarschijnlijk alleen omdat hij het grappig vindt. Nadat ze een trio-wedstrijd met drie spelers hebben overleefd waarin ze het opnemen tegen enkele van de grootste, gemeenste en beste worstelaars die Lucha Underground te bieden heeft, en zelfs het publiek erbij betrekt, worden de 'disfunctionele' underdogs het mikpunt van een andere grap van de grijnzende promotor.
Onder woedend boegeroep kondigt Cueto aan dat er niet alleen een nieuw team aan het toernooi deelneemt - de gevreesde bemanning - maar dat Havoc, Ivelisse en Angelico hen onmiddellijk moeten confronteren in een wedstrijd zonder beperkingen. Aangezien Ivelisse zojuist de laatste minuten van de vorige wedstrijd op een zere knie heeft rondgehuppeld, heeft het team de odds tegen hen die hoger zijn gestapeld dan ooit tevoren. Maar in Lucha Underground is verhoogd drama gewoon iets anders om van af te springen.
10 Prince Puma vs. Drago (S01E25)
Om een kans te maken op de kampioensgordel in "The Way Of The Drago", moet de mysterieuze, gifspuwende gemaskerde luchador Drago zijn carrière op het spel zetten. Volgens de krankzinnige bepaling van Dario Cueto, zou het verliezen van de held van de geboorteplaats Prince Puma betekenen dat Drago voor het leven wordt uitgesloten van de tempel van Lucha Underground. En aangezien Drago meer een mythologisch beest lijkt dan een sterfelijke mens, weet niemand precies hoe lang die verbanning zal duren. Onder normale omstandigheden zou deze eerste ontmoeting tussen de twee hoogvliegende técnicos snel en heftig zijn, maar de verhoogde inzet betekent hardere onderwerping, hardere slagen en intensiteitsniveaus op leven en dood.
Door alles-of-niets-agressie uit de potentiële kampioenen van het volk te dwingen, dwingt Lucha Underground concurrenten vaak tot anti-heroïsche acties, waardoor ze geen gemakkelijke keuzes krijgen en de kijkers de moraliteit voor zichzelf laten uitzoeken zoals een postmodern HBO drama. Misschien had Deadwood meer backflips van de bovenste spanschroef kunnen gebruiken.
9 Prince Puma vs.Johnny Mundo (S01E32)
"All Night Long" plaatst twee van de meest veelbelovende en ervaren concurrenten van Lucha Underground, Johnny Mundo (geboren WWE's John Morrison aka Johnny Nitro) en Prince Puma (ook bekend als New Japan Pro Wrestling's Ricochet), in een één-op-één Iron Man-wedstrijd van de eerste bel totdat de camera's stoppen met rollen. Een opeenvolging van pin-falls en inzendingen zal beslissen wie de thuiswedstrijd haalt met de kampioensriem, maar alle andere regels en voorschriften vallen buiten het spel in deze wedstrijd zonder diskwalificatie. Normaal gesproken zijn illegale bewegingen en inmenging van buitenaf, aangewakkerd door andere rivaliteit, te verwachten, en het schijnbaar oneindige arsenaal aan geïmproviseerde wapens die onder de ring zijn opgeborgen (ladders, tafels, een koevoet) komt in het spel.
De omroeperstafel en zelfs de muziektent zijn geen betrouwbare veilige plekken als de klok begint te lopen. "We hopen dat je thuis een deinende borst en een bonzend hart hebt", wenst de bijna ademloze omroeper Matt Striker tegen het einde van de wedstrijd. Stel je voor hoe Johnny Mundo en Prince Puma zich voelen na meer dan 40 minuten van deze waanzin.
8 Drago tegen Hernandez (S01E38)
"De ontheffingen van de verzekering zijn getekend", herinnert omroeper Matt Striker kijkers meer dan eens tijdens "Ultima Lucha Part 1", en terecht. De allereerste "Believers 'Backlash" -wedstrijd van Lucha Underground dient als een variatie op de klassieke houthakkerswedstrijd, waardoor een select aantal van de menigte Hernandez met leren riemen kan raken wanneer hij de ring verlaat. Maar, zoals Striker herhaaldelijk opmerkt, is Hernandez vrij om terug te slaan zonder bang te zijn voor een rechtszaak. De "gelovigen" die de gordel breken, mogen ook technisch Drago raken als hij buiten de touwen stapt, maar de hele Tempel komt samen tegen Hernandez, naar verluidt om hem terug te betalen voor het bespotten van hun geloof in draken. (Ja, serieus.) Praten over een stoere menigte.
Terwijl worstelende bloggers, podcasters en andere verdacht vertrouwd uitziende toehoorders vrolijk meedoen aan de beatdown, worden we herinnerd aan het punt van elke wedstrijd van het type 'fan's wraak' - niemand is meer bloeddorstig dan de mensen die betalen om dit spul te zien.
7 Prince Puma en Pentagón Jr. vs. The Disciples of Death (S02E02)
Held / schurk-team-ups zijn een hoofdbestanddeel van elk fatsoenlijk cape-gebaseerd stripboek, en Lucha Underground biedt kijkers een vergelijkbare sensatie in 'The Dark and the Mysterious' door de meestal nobele prins Puma en het sadistische Pentagon Jr. tegen de schedel te plaatsen -gemaskeerd trio de Disciples of Death in een 2-tegen-3 handicapwedstrijd. De fundamentele verschillen tussen het Pentagon en Puma zetten ze doorgaans op gespannen voet, maar de twee tegengestelde krachten moeten een ongemakkelijk bondgenootschap vormen om te proberen de Discipelen neer te halen, die gedeeltelijk verantwoordelijk zijn voor het brengen van de Tempel naar "een veel donkerdere plaats". Een waar zelfs het sociopathische Pentagon zich niet langer thuis lijkt te voelen.
Zoals veel rivalen die teamgenoten zijn geworden, brengen Pentagon en Puma bijna evenveel tijd door met vechten met elkaar als tegen de gevreesde Disciples, die ondanks al hun kwade manieren altijd als een samenhangende eenheid kunnen opereren. En, zoals vele gecompliceerde veldslagen in de eeuwige oorlog tussen goed en kwaad, zal deze strijd doorgaan lang nadat de laatste klok luidt.
6 Texano vs.Chavo Guerrero Jr. (S02E08)
Twee titanen en lucha libre legaten zoals Texano en Chavo Guerrero Jr. in tegenovergestelde hoeken van een ring plaatsen, zoals "Life After Death" gebeurt, resulteert bijna gegarandeerd in een memorabele woeste wedstrijd, maar de intensiteit wordt verzekerd door ze aan de pols te bevestigen aan beide uiteinden van een dik "stierentouw". Aangezien beide luchadors afstammen van lange rijen worsteltraditie, maakt Striker zich zorgen over hoe de verliezer zijn gezin zal aankijken nadat hij gedwongen is 'op de schuurpapierpony te rijden'. Ondertussen bespreekt zijn co-host Vampiro, die worstelde met hun families in Mexico, de mogelijke klassenwrok die er speelt.
Texano, ooit de langst regerende AAA Mega-kampioen, wordt ook aangekondigd als een "blauwe boordenvechter", terwijl Guerrero elke kans aangrijpt om te pronken met zijn privilege als telg van een beroemde worsteldynastie. Hoewel veel bull-rope-wedstrijden onderwerping verbieden om rechtstreekse wurging te ontmoedigen, krijgen Texano en Guerrero dergelijke richtlijnen niet, en die koebel die tussen de twee is gebonden, zal zeker worden gebruikt voor meer dan alleen muzikale begeleiding. Misschien heb je dat natuurlijk uit de afbeelding hierboven opgepikt.
5 Fénix tegen Mil Muertes (S02E08)
Wanneer een vechtpartij tussen twee stamboekluchadors alleen de undercard haalt, is het hoofdevenement maar iets dat dicht bij een dodelijke strijd lijkt, en de toepasselijk genaamde "Life After Death" levert bijna letterlijk op. De mysterieuze Fénix is net als zijn naamgenoot uit de as herrezen en moet het opnemen tegen de ondode Mil Muertes (wiens onsterfelijkheid lijkt voort te komen uit een veel sinistere bron) in een gevecht dat opzettelijk de eeuwige strijd tussen de krachten van licht en duisternis weerspiegelt. Muertes zelf is geen onbekende in de wederopstanding, nadat hij onder verschillende namen in AAA en andere promoties heeft gevochten - waaronder een "casket match" op Guerra de Titanes 2006, die met zijn personage El Mesías in een actieve vulkaan een hoogtepunt bereikte.
De strijd tussen de krachten van leven en dood wordt nog ingewikkelder gemaakt door Catrina, de metgezel van de eerste rang, die een mysterieuze macht heeft over de enorme luchador. Haar gewoonte om Mil's tegenstanders te likken nadat hij ze tot onderwerping heeft geslagen, lijkt iets meer te betekenen als ze Fénix kust. Misschien kan een dochter van de duisternis alleen in opstand komen door te flirten met de lichte kant.
4 Iedereen versus iedereen anders (S02E09)
De laatste-man-staande wedstrijd wordt voor het eerst geïntroduceerd bij Lucha Underground in "Aztec Warfare" wanneer eigenaar Dario Cueto de nieuw gevormde kampioenschapsriem aanbiedt aan degene die erin slaagt elke andere tegenstander te overleven in een epische episode-lange vechtpartij. "Aztec Warfare II" verhoogt de inzet een jaar later door verschillende nieuwe luchadors in de tempel te introduceren. Onder de nieuwe rekruten bevinden zich de legendarische Rey Mysterio (een naam die veel Amerikaanse worstelfans zullen herkennen), Dragon Azteca Jr., en een onmenselijke kolos wiens bestaan een enorme spoiler is - zowel voor niet-ingewijde fans die het seizoen niet hebben gezien - plus opbouw naar zijn ingang en naar de luchadors in de hoop het kampioenschap te winnen door alles wat in de buurt komt van een eerlijk gevecht.
Het volstaat te zeggen dat elke overgebleven illusie van fair play onder het spottende regime van eigenaar Dario Cueto is geëlimineerd lang voordat de laatste uitdager wordt uitgeschakeld in deze brute koninklijke strijd. Zelfs de macht van de dood zelf houdt niet lang de scepter in de tempel.
3 Cage vs. Johnny Mundo (S02E14)
In eerste instantie lijkt "Cage in a Cage" - met (wat nog meer?) De worstelaar Cage in een stalen kooi-wedstrijd tegen Johnny Mundo - gewoon een no-brainer woordspel. Maar zodra je, zoals, begint te mediteren over de ware betekenis van de man die ze Cage noemen in een echte kooi, wordt het een Inception-stijl die de lagen van de werkelijkheid en haar stand-in symboliek terugtrekt - wat de Franse postmoderne filosoof Jean Baudrillard zou de Simulacra en Simulatie noemen. Grapje. Je krijgt Cage (de persoon) in een kooi (het ding), en je krijgt Johnny Mundo die op die Cage stampt en roept "Hoe smaakt mijn laars?" De kooi is ook beklimbaar en een geweldig startpunt voor luchtacrobatiek.
Mundo en Cage passen in de omvangrijkere rudo-rol van Lucha, maar beide zijn verrassend behendig in de lucht - Mundo op een flitsende en fotogeniekere manier van parkour, en Cage in een zwaartekracht-punking pure-force-of-will-stijl die praktisch lijkt te trotseren. fysica. En hoewel je misschien denkt dat de kooi volgens dezelfde regels werkt als Thunderdome (twee mannen komen binnen, één man vertrekt), krijg je verrassend veel storing van buitenaf. Gimmicks in gimmicks, wielen in wielen, Cage in a cage.
2 Sexy Star vs.Mariposa (S02E15)
Veel van de beste verhaallijnen van Lucha Underground zouden verschillende spoilerwaarschuwingen nodig hebben om volledig met elkaar in verband te staan, maar het vertellen van de personageboog van het tweede seizoen van Sexy Star kan een triggerwaarschuwing vereisen. De intense aanloop naar haar ongehinderde tap-out-wedstrijd tegen Mariposa in 'No Mas' moet een van de meest beladen complotten in de geschiedenis van het professionele worstelen zijn, maar de uitbetaling is even catharsis als het hoogtepunt van een goede horrorfilm. "Mariposa" is Spaans voor vlinder, maar de luchadora die de naam draagt, heeft meer gemeen met de Death's Head Hawkmoth uit The Silence of the Lambs.
Mariposa en haar broer Marty "The Moth" Martinez brachten Sexy Star door de hel, aan en uit de camera, maar zelfs zonder iets van het achtergrondverhaal te zien, keken ze hoe Mariposa Sexy Star achtervolgde van de ring naar de tribunes tot de dakspanten - haar masker scheuren, bloederig haar gezicht - en het zien van Sexy terugvechten voelt als het wroeten voor Jamie Lee Curtis om aan het einde van Halloween aan Michael Myers te ontsnappen.
1 Rey Mysterio tegen Prince Puma (S02E26)
Het laatste gevecht in de finale van seizoen twee, "Ultima Lucha Dos Part 3", bevat niet de gimmicks of de potentiële controverse die veel van deze wedstrijden onmisbaar maken. In plaats daarvan blijven er twee krijgers achter in een erestrijd, die simpelweg strijden om de beste te zijn in de sport waar ze van houden. Veteraan Rey Mysterio, die heeft geholpen om de hoogvliegende luchador-stijl populair te maken bij het Amerikaanse publiek sinds hij zijn WCW-debuut maakte eind jaren negentig, wil een match met Prince Puma om te zien of hij nog steeds heeft wat nodig is om het tegen elkaar op te nemen. hoofd met een jonge worstelaar op het hoogtepunt van zijn krachten. Puma, die waarschijnlijk meer dan wie dan ook heeft meegemaakt qua karakter tijdens de eerste twee seizoenen - behalve Sexy Star natuurlijk, en de paar worstelaars die meteen doodgaan - wil zien of hij het in zich heeft om de man te verslaan die hij 'al die jaren verafgood.
Het feit dat Puma, twee seizoenen in zijn carrière als het personage, bijna net zoveel op het spel lijkt te staan als de 20-jarige dierenarts waar hij tegenaan gaat, is een krachtig bewijs van het vermogen van Lucha Underground om het verleden van worstelen te combineren met zijn mogelijke toekomst. Mogen ze voor altijd koppen stoten, geweldig.
-
Wat zijn je favoriete momenten en wedstrijden uit de eerste twee seizoenen van Lucha Underground? Laat het ons weten in de reacties hieronder.