Met camera's die volgend jaar gaan draaien, is de pre-productie voor Star Wars: Episode VII momenteel zwaar verwikkeld met het casten van wat ongetwijfeld een uitgebreide verzameling nieuwe personages zal zijn. Disney werpt het net wijd open, met open audities voor twee belangrijke rollen in het hele VK en Ierland voor het geval de volgende grote ster zich momenteel verstopt tussen een pool van onbekende acteurs.
Dan zijn er de bekende namen waarvan wordt gezegd dat ze in aanmerking komen voor een rol; Vooral Benedict Cumberbatch lijkt de meeste van zijn interviews te besteden aan het beantwoorden van vragen of hij wel of niet in Star Wars: Episode VII zal spelen, nadat hij de slechterik speelde in het laatste scifi-uitje van regisseur JJ Abrams, Star Trek Into Darkness. Met ten minste twee jonge leads die nog moeten worden gecast, voelt het ook alsof we ook zowat elke jonge opkomende Britse ster hebben gezien die geruchten over de ene of de andere rol.
Tot nu toe ontbreekt echter in de castgeruchten Jack O'Connell, een 23-jarige acteur die aandacht begon te krijgen voor zijn rollen in tv-drama's zoals Skins voordat hij doorging naar grote speelfilmreleases zoals Harry Brown en Tower Block.. Bleeding Cool meldt dat twee "zeer betrouwbare" bronnen O'Connell beide hebben genoemd als "een echte kanshebber voor een sleutelrol" in Star Wars: Episode VII na een ontmoeting met Abrams die blijkbaar heel goed verliep.
Het is niet bekend of O'Connell klaar is voor een van de twee jonge leads die tijdens de casting worden beschreven, of dat het dezelfde rol is waarvoor Matt Smith naar verluidt auditie had gedaan. Ter herinnering: Disney is op zoek naar een acteur tussen de 19 en 23 jaar om "Thomas" te spelen, een slimme en capabele, zij het enigszins richtingloze, jonge man die het leven niet al te serieus neemt.
O'Connell heeft zeker veel rauw talent en is nog steeds genoeg onder de internationale radar om in aanmerking te komen als een nieuw gezicht voor de nieuwe trilogie van de franchise. Hoewel dit castinggerucht nog steeds niet is bevestigd (zoals de meeste anderen), is het zeker logisch en zou O'Connell een waardige toevoeging aan de cast zijn. Je kunt deze jonge acteur zien die Calisto speelt in 300: Rise of an Empire wanneer de film komend voorjaar in de bioscoop aankomt.
_____
Star Wars: Episode VII verschijnt op 18 december 2015 in de bioscoop.