Dankzij de luchtige humor en een opgewekte draai van Anna Kendrick, zorgt Noelle voor een onschadelijke (indien wegwerpbare) toevoeging aan de stapel kerstcomedy's.
Ooit waren live-actiefilms zoals Noelle Disney's brood en boter. Met zijn vis uit het water opstelling en grappen over de moderne cultuur, is het het soort onschuldige komedie die de studio in de jaren '90 produceerde, maar met een gevoel voor het leven in 2019. De tijden veranderen echter en een mid-range film zoals Noelle kan niet echt concurreren op een markt waar tentpoles en filmische "evenementen" doorgaans domineren. Gelukkig heeft Noelle, dankzij de nieuw gelanceerde Disney + -service, een plek om naartoe te gaan waar de doelgroep het niet alleen waarschijnlijk zal vinden, maar het ook benadert met de lage toetredingsdrempel die gepaard gaat met het rechtstreeks naar het streamen van filmreleases. Dankzij zijn luchtige humor en een chipper-draai door Anna Kendrick,Noelle zorgt voor een onschadelijke (indien wegwerpbare) toevoeging aan de stapel kerstcomedy.
Noelle draait om Kris Kringle's dochter Noelle (Kendrick) en haar broer Nick (Bill Hader), die op de Noordpool wonen met hun vader (Bryan Brendle) en moeder (Julie Hagerty), evenals hun kinderoppas Elf Polly (Shirley MacLaine).). Als Kris overlijdt, is het aan Nick om op kerstavond de kerstman te zijn en cadeautjes te bezorgen aan kinderen over de hele wereld. Terwijl Nick merkt dat hij afbrokkelt onder de stress, raadt Noelle hem aan om een weekend vrij te nemen om zijn hoofd leeg te maken. Wanneer Nick echter niet terugkomt, neemt Noelle - met een onwillige assist van Polly - het op zich om de dag te redden en hem te zoeken in een mysterieus, vreemd land dat bekend staat als Phoenix, Arizona.
Qua verhaal is Noelle eigenlijk een mashup van Elf en The Santa Clause. Toegegeven, het is meer het eerste dan het laatste, waarbij de meeste komedie voortkomt uit het feit dat Noelle geen idee heeft van het leven in de dagelijkse wereld. Tegelijkertijd is er een heel Santa Clause-achtige subplot over de nerdse neef van de Kringles Gabriel (Billy Eichner), die gedwongen wordt om als Kerstman te dienen in de afwezigheid van Nick, en probeert de Noordpool te moderniseren met algoritmen en online bezorgdiensten om voorspelbaar rampzalige resultaten. Maar wat het mist aan originaliteit, wordt goedgemaakt door Noelle een krachtige coming of age-boog te geven en een frisser verhaal te vertellen over een jonge vrouw die haar ware doel in het leven ontdekt. Gelukkig behandelt de film de traditionele vrouwelijkheid van zijn naamgenoot ook niet als iets slechts. In plaats daarvan,het laat Noelle over zichzelf leren en de held spelen, terwijl ze zich verkleedt in schattige kerstoutfits en zingt voor haar (schattige) CGI-babyrendier-sidekick, Snowcone.
Het succes van de film rust ook erg op Kendrick's schouders. Net als Will Ferrell in Elf, zet ze zich in om Noelle te spelen met een volledig strak gezicht, zelfs in de meest belachelijke situaties. Gelukkig past de altijd charmante Pitch Perfect-veteraan uitstekend bij de rol en behandelt ze de gekke komedie van de film net zo gracieus als de serieuze en meer reflecterende momenten. Hader en MacLaine zijn net zo goed als de angstige Nick en Noelle's no-nonsense verzorger Polly, hoewel de film in hoge mate van Kendrick is en het paar zich uiteindelijk een beetje onderbenut voelt. Dat geldt dubbel voor de rest van het ensemble, die het grootste deel van hun schermtijd besteden aan het maken van aan Yuletide gerelateerde grappen of het spelen van archetypen rechtstreeks uit een typische rom-com. Hoewel,Ondanks dit en de quasi-romantische spanning tussen Noelle en Jake Hapman (Kingsley Ben-Adir), een privé-detective en gescheiden vader die haar helpt bij het zoeken naar Nick, is de film eigenlijk helemaal geen romantische komedie. Wees dus dienovereenkomstig op de hoogte.
Over het algemeen voelt Noelle zich als een chip uit hetzelfde blok als de vorige komedies van schrijver-regisseur Marc Lawrence, inclusief de komedies die hij alleen schreef (Miss Congeniality) en degene die hij ook hielp (Two Weeks Notice). Om dezelfde reden is het echter waarschijnlijk beter dat de film uiteindelijk naar Disney + ging dan naar theaters. Cinematograaf Russell Carpenter (Ant-Man) filmt het hele ding met een aangename glans, maar dat is niet genoeg om het niet zo geweldige CGI-rendier of de voor de hand liggende budgettaire limieten van de film te verhullen. Overigens is het script ook niet sterk genoeg om de actuele problemen die het aan de orde stelt (variërend van gebroken gezinnen tot dakloosheid en de digitalisering van de wereld) met enige diepgang te onderzoeken. Maar tegelijkertijd is er niets regressiefs aan Noelle of zijn inclusieve weergave van de wereld, en het gedijt over het algemeen als de vrolijke,feel-good vakantie ravotten die het wil zijn.
Met opties met een hogere prioriteit om uit te kiezen bij de lancering, is Noelle niet bepaald een must-watch voor de nieuw geslagen abonnees van Disney +. Desalniettemin is het een perfect plezierig en lichtgewicht stukje gezinsvriendelijke kerstkomedie, versterkt door Kendricks geweldige uitvoering, en past het precies in de vorm van het moderne "ontwaakte" entertainmentmerk van Mouse House (op een goede manier, let wel). Om die reden willen geïnteresseerden deze misschien in gedachten houden voor december, wanneer de wintervakantie daadwerkelijk rondrent. Het is misschien niet de volgende Elf, maar nogmaals, het is (genadig) ook niet de volgende Santa Clause 3: The Escape Clause.
AANHANGWAGEN
Noelle streamt nu op Disney +. Het duurt 100 minuten en heeft een G.
Onze beoordeling:
2,5 van de 5 (redelijk goed)