Vanaf het eerste moment dat Christopher Nolan uitvoerend produceerde (of toezicht hield op) Zack Snyder's Superman reboot Man of Steel, gingen de geruchten dat de grote blauwe Boy Scout 'Nolan-ized' zou zijn hoogtij vieren. Fans en critici van de Dark Knight-trilogie van de regisseur waren verdeeld over de vraag of een donkerdere, meer geaarde toon geschikt was voor Superman of gewoon misplaatst.
Nu heeft Nolan uitgelegd dat, ondanks al zijn trots om Batman in de moderne wereld te brengen, hij niet de regisseur is van Man of Steel; Snyder is. En hoewel er overeenkomsten kunnen zijn tussen hun benaderingen, beweert Nolan dat dit de film van Snyder is, door en door. Maar dat betekent niet dat hij niet zo optimistisch is over het potentieel om iets nieuws aan het personage te brengen.
De directe vergelijkingen tussen Nolans donkere, meer contemplatieve en broeierige versie van de Batman-mythos en de moderne hervertelling van Superman zijn gemakkelijk te begrijpen. De artistieke visie van Nolan was de commercieel meest succesvolle op het gebied van superheldenfilms en liet duidelijk zien dat de wereld klaar was voor iets meer gefundeerd.
Sindsdien wordt er gewezen op het soort 'scherpte' van The Dark Knight als onderdeel van Snyder's pitch voor de film, waarbij de regisseur (meer bekend om visuele theatrie dan hartverscheurend drama) zijn benadering van de laatste zoon van Krypton als niets noemt zo niet 'serieus'. Nu Nolan uitvoerend produceert en David S.Goyer beweert dat hij en Nolan proberen te doen voor Superman wat ze deden voor Batman, is de betekenis van Snyder enigszins gebagatelliseerd.
Sprekend met The Playlist, rees de vraag of Man of Steel is geschreven en geregisseerd volgens dezelfde lijnen van de Dark Knight-trilogie. Nolan erkende dat de vergelijkingen redelijk zijn, maar herinnerde ons eraan dat hij niet de baas is:
"Nou ja, een beetje … Maar ik zou niet willen dat mensen denken dat we voor Superman doen wat we deden voor Batman."
"Het is heel erg de film van Zack en ik denk dat mensen zullen genieten van wat hij heeft gedaan … Ik vind het echt opmerkelijk om dat personage aan te nemen. Superman is een heel ander personage dan Batman. U kunt dus in geen geval dezelfde sjabloon gebruiken. Maar David Goyer had deze, dacht ik, briljante manier om Superman herkenbaar en relevant te maken voor zijn publiek. Zack heeft daarop voortgebouwd en ik vind het ongelooflijk wat hij samenstelt. Daar moet hij nog veel aan doen. Superman is het grootste stripboekpersonage van allemaal en hij heeft de grootst mogelijke filmversie nodig, en dat is wat Zack doet. Het is echt iets."
Met Snyder die onlangs hintte dat Man of Steel in feite de komst van de Justice League zou kunnen inluiden, kan het niet lang duren voordat de naam van Nolan opnieuw op de voorgrond wordt gebracht van de discussie over wie het DC-filmuniversum zou moeten hoeden. De terughoudende regisseur herhaalde eerdere verklaringen - voornamelijk dat hij afscheid heeft genomen van zijn Batman en nooit van plan was om de sluiting van TDKR open te houden omwille van de sequels - maar degenen die op zoek zijn naar enige hoop om zich aan vast te klampen, kunnen doorgaan:
'Nou, zoals ik al zei, en ik zeg het nog een keer definitief, ik ben klaar met de Batman-films, de trilogie is voltooid. Het eindigde op de manier die we ons hadden voorgesteld … ik produceer nu Superman en ik geniet van vrije tijd en neem een pauze."
Is zijn weigering om ronduit te ontkennen dat hij zou overwegen toezicht te houden op de inspanningen van Warner Bros. en DC een teken dat hij eraan komt, of gewoon dat hij het moe is zichzelf te herhalen? Het is onmogelijk te zeggen, maar totdat de studio iemand anders inhuurt voor de klus, zijn we er zeker van dat geruchten zullen aanhouden. Fans kunnen het aanbod achter de schermen van de Dark Knight Rises Blu-ray van deze week bekijken in de hoop een indicatie te vinden van de plannen van Nolan, maar we zullen onze adem niet inhouden.
Voorlopig vragen we ons af of de vergelijkingen tussen de twee franchises in het voordeel van Man of Steel kunnen werken. Het is geen belediging om vergeleken te worden met de meest veelgeprezen superheldensaga van de moderne tijd, maar de vragen over de toon en het gevoel van Snyder's Superman (zoals direct gerelateerd aan Nolan's Batman) hebben de twijfels over Snyder's capaciteiten grotendeels onderdrukt. Er is nog steeds enige scepsis, maar mensen die voorzichtig optimistisch zijn over de geest achter SuckerPunch, 300 en Watchmen waaraan Superman is toevertrouwd, is een prestatie op zich.
Er is reden om hoop te hebben in een film met een serieus bedreigende slechterik, een hoofdrolspeler die blijkbaar gewoon Superman is, en een regisseur die weet hoe hoog de inzet werkelijk is. Het volgende teken van wat komen gaat, is te zien in de nieuwe Man of Steel-trailer voorafgaand aan The Hobbit, en we houden je op de hoogte zodra er nieuws komt.
Man of Steel zal op 14 juni 2013 in de bioscoop te zien zijn.
-
Volg mij op Twitter @andrew_dyce.