De focus van Electronic Arts op microtransacties heeft recentelijk voor een storm van controverse gezorgd in Star Wars: Battlefront II, maar het streven van de uitgever naar pay-to-win is al geruime tijd omstreden. Als een voorbeeld hiervan is nu gemeld dat microtransacties zelf betrokken zouden kunnen zijn geweest bij de redundantie van de maker van Plants vs. Zombies, George Fan.
Fan maakte furore door de lancering van de geliefde torenverdedigingsgame in 2009, en ontwikkelaar PopCap Games werd vervolgens onderworpen aan een buy-out van $ 650 miljoen van EA in 2011. Slechts een jaar later was er echter een ronde van ontslagen bij PopCap, met Fan met name een van de ontslagen. Er is een mysterie rond het vertrek van Fan uit de studio, maar nu zijn er suggesties dat Fan werd ontslagen vanwege zijn bezwaren tegen EA's focus op pay-to-win microtransacties in Plants vs. Zombies 2.
Gerelateerd: Disney is misschien binnengekomen in Star Wars: Battlefront II's PR Nightmare
Het nieuws komt met dank aan Super Meat Boy en The Binding of Isaac-ontwerper Edmund McMillen, die op de Roundtable Live-podcast spraken over het vertrek van Fan uit PopCap. Daar beschreef McMillen de gebeurtenissen van Fan die PopCap verliet en stelde dat EA suggereerde "laten we het vervolg maken, we gaan het op mobiel zetten, en we gaan dit betalen om te winnen" met betrekking tot Plants vs. Zombies 2. Toen Fan het niet eens was met dit idee, verklaarde McMillen dat hij was ontslagen. De opmerkingen van McMillen zijn hieronder te zien.
Dit zou zeker de pay-to-win-problemen van Star Wars: Battlefront II verklaren, evenals een aantal andere EA-releases die werden geplaagd door problemen met in-app-aankopen. De onlangs gesloten studio Visceral kreeg ook kritiek op de release Dead Space 3 in 2013, terwijl op het gebied van mobiele games 2014 Dungeon Keeper berucht is geworden vanwege zijn vreselijke pay-to-win-mechanica, waarbij de game nauwelijks functioneel is zonder dat er extra aankopen worden gedaan. gemaakt. Met die voorbeelden in gedachten komen de tijdsbestekken voor EA's focus op microtransactie zeker overeen.
Fan zelf is echter terughoudend gebleven over het onderwerp en zei op Twitter: "het is waar dat ik werd ontslagen door EA / PopCap, en ook waar was ik tegen het maken van PvZ2 een freemium-game." Daarnaast heeft Plants vs. een "verandering in franchise-leiderschap."
Het is zeker duidelijk dat er achter de schermen iets mis was, of het nu een ideologische botsing was tussen een onafhankelijke ontwerper en een grotere uitgever of iets roofzuchtigs van aard. Nu Fan momenteel niet meer kan of wil delen over zijn vertrek, kan het even duren voordat er een definitief antwoord is. In de tussentijd zal EA te maken krijgen met de controverse over Star Wars: Battlefront II en de daarmee gepaard gaande koersverschillen.
Meer: zijn Lootboxes en microtransacties een noodzakelijk kwaad?
Bronnen: Roundtable Live, George Fan, Allen Murray