De lieve eenogige zeeman Popeye verscheen voor het eerst in een strip van King Features; "Thimble Theatre" in 1929, dat in de jaren dertig het titulaire karakter van de strip werd. Sindsdien is hij te zien geweest in tekenfilms, stripboeken, arcadespellen, een speelfilm en zijn imago is gebruikt voor verschillende reclamecampagnes uit het verleden voor - je raadt het al … spinazie en rookproducten!
Interesse in de iconische zeeman zou binnenkort een revival moeten zien, nu Sony Pictures een CG Popeye-film ontwikkelt die in 3D zal worden uitgebracht. Plannen voor het project zitten al een aantal jaren in de pijplijn met interne vertragingen in de studio die de ontwikkeling vertragen; nu is de zeer gewilde scenarioschrijver TJ Fixman (Ratchet And Clank) nu aan boord van het Popeye-schip.
Popeye is gemaakt door cartoonist Elzie Crisler Segar en in de jaren dertig bewerkt door Max Fleischer voor Paramount Pictures. Het personage is een bekend icoon van de popcultuur geworden, zijn spinazie-slurpende, sigarenrookende, vechtende zeeman-capriolen die al bijna 90 jaar consequent aantrekkelijk zijn voor publiek van alle leeftijden. Sony's CG-aanpassing wordt het eerste Popeye-filmproject sinds de Robert Altman-speelfilm uit 1980 met de voortreffelijk cast Robin Williams (Popeye) en Shelly Duvall (Olive Oyl).
Deadline heeft gemeld dat Fixman de originele scriptschrijvers Jay Scherick en David Ronn (The Smurfs Movie) zal vervangen voor de film, die onlangs ook zijn regisseur, Genndy Tartakovsky (The Powerpuff Girls, Dexter's Laboratory) heeft verloren. Tartakovsky's visie voor Popeye was voor een kunstzinnige weergave, op een grillige manier verwijderd van het realisme - maar ondanks dat testmateriaal (uitgebracht in 2014) goed werd ontvangen, heeft hij Popeye nu verlaten om zijn originele project Can You Imagine voor de studio te maken. Fixman heeft veel ervaring met het schrijven voor een jonge doelgroep en als consultant voor Hasbro. Hij heeft onlangs scripts verkocht aan Universal, New Line en Disney en ontwikkelt momenteel een pilot met CBS.
Ondanks al deze veranderingen en vertragingen heeft Popeye het potentieel om een heerlijke gezinsvriendelijke functie te zijn die dit unieke personage introduceert bij een nieuw jong publiek en nostalgisch zal aanspreken bij bestaande fans. De angst is dat de vechtende, rokende, minder hartige elementen van het personage (die werd geïnspireerd door een echte dronken zeeman uit de jaren 1920) onvermijdelijk zullen worden afgezwakt om te voldoen aan de hedendaagse culturele normen voor een jong publiek - hoewel Fixman misschien de nodige ervaring heeft om zich aan te passen een leuke plot om zowel jonge als oude kijkers te plezieren.
Zolang Popeye geen tegenslagen meer kent, wordt verwacht dat de film de komende jaren in de bioscopen zal verschijnen. In de tussentijd kunnen we uitkijken naar het casten van nieuws over wie Sony het hof zal maken om de iconische personages Popeye, Olive en Bluto uit te spreken.
We zullen u op de hoogte houden van verder productienieuws voor Popeye terwijl het zich ontwikkelt.
Bron: deadline