In juni meldden we op het nieuws dat de voormalige Spider-Man-regisseur Sam Raimi zich officieel had aangemeld om Oz: The Great and Powerful te regisseren, een prequel van het klassieke Wizard of Oz-verhaal. De vraag was of Raimi Oz de volgende keer zou regisseren, aangezien hij gehecht is aan verschillende andere projecten, waaronder een live-action-bewerking van The Shadow en de langdurende World of Warcraft-film.
Degenen die er echter naar uitkijken om eerder dan later een door Rami geregisseerde Oz-film te krijgen, kunnen opgelucht ademhalen, aangezien Deadline nu meldt dat Raimi zich heeft gecommitteerd aan die film als zijn volgende regieproject.
Oz: The Great and Powerful markeert de eerste film die Raimi heeft geregisseerd sinds Sony de reboot van de Spider-Man-franchise aankondigde zonder Raimi achter de camera of franchisester Tobey Maguire in het blauwe en rode zwemkledingpak. Raimi bleef steken in het Oz-optreden nadat veel andere bekende regisseurs waren toegevoegd, waaronder Sam Mendes, Timur Bekmambetov (Wanted) en Guillermo del Toro.
Het originele Oz: The Great and Powerful-script is geschreven door Mitchell Kapner (The Whole Nine Yards) maar wordt herschreven door David Lindsay-Abaire, die onlangs zijn Pulitzer Prize-winnende toneelstuk Rabbit Hole heeft aangepast tot een speelfilmscript. Rabbit Hole werd dit jaar op het Toronto International Film Festival door Lionsgate overgenomen en zorgt nu voor Oscar-buzz, vooral voor ster Nicole Kidman.
Interessant genoeg was Abaire ook een van de schrijvers die nauw samenwerkte met Raimi aan Spider-Man 4 voordat de regisseur wegliep van de franchise, wat ertoe leidde dat Sony het de nu populaire reboot-behandeling gaf. Misschien had Raimi iets te maken met het feit dat Abaire de taak kreeg om Oz (?) Te herschrijven.
Robert Downey Jr.
In ander Oz-nieuws lijkt het zeer waarschijnlijk dat Robert Downey Jr. alsnog in de film zal schitteren, zelfs nadat hij verschillende benaderingen heeft afgewezen om er eerder in te schitteren. Hij was blijkbaar "zo-zo" in het project, maar het lijkt erop dat Raimi zich officieel aanmeldt en er een prioriteit van maakt, heeft Downey Jr. behoorlijk opgewarmd tot de film. Downey Jr. doet niet echt pijn op de populariteitsafdeling (meer), dus het zou geen totale schok zijn als hij Oz zou doorgeven om andere dingen te doen, maar alle tekenen wijzen erop dat hij het op dit punt doet.
Aangezien de originele Oz-verhalen van L. Frank Baum publiek domein zijn - dwz iedereen kan ze aanpassen - is het begrijpelijk dat er een paar aanpassingen in de maak zijn. Het lijkt er echter op dat Raimi de eerste is die de deur uitgaat, aangezien Universal's grote schermaanpassing van de Wicked-musical zich momenteel in de vormende fase bevindt, terwijl de versie van Warner Bros./New Line onlangs een tegenslag kreeg toen Guillermo del Toro ervoor koos om At in plaats daarvan de Mountains of Madness.
Raimi's Oz-prequel klinkt als de meest interessante versie die momenteel in de maak is. Voor het geval je het niet weet, vertelt The Great and Powerful het verhaal van de Wizard wanneer hij (per ongeluk) in Oz aankomt. Hij is een rokkenjagende oplichter die wordt aangezien voor een tovenaar, maar hij speelt mee met de misvatting om alle voordelen te plukken. Hij wordt echter al snel in een "burgeroorlog" geworpen tussen een koninklijke familie van drie jonge vrouwen die uiteindelijk in heksen veranderen - twee slechte en één goede.
Hopelijk kan Raimi dat donkerdere Oz-verhaal meenemen en het leuk en toegankelijk maken terwijl hij het bronmateriaal respecteert, op dezelfde manier als bij de Spider-Man-films. Hopelijk trekt hij niet nog een Spider-Man 3 en wordt hij te donker:-P.
Oz: The Great and Powerful heeft al een productiestartdatum van juni 2011 met een releasedatum TBA (hoewel IMDB het noemt als een film uit 2013).