Ricki and the Flash is een halfbakken komedie / drama, maar de cast (inclusief de oudere rocker van Meryl Streep) maakt het een charmante.
Ricki and the Flash speelt Meryl Streep als 'Ricki Rendazzo', een oudere muzikant die lang geleden haar gezinsleven opgaf in het nastreven van rock-'n-roll-sterrendom; Tegenwoordig brengt Ricki haar avonden door met optreden voor een klein, maar loyaal publiek in een Californische bar met haar band The Flash. Wanneer Ricki's ex-echtgenoot Pete (Kevin Kline) haar om hulp vraagt bij de zorg voor hun dochter Julie (Mamie Gummer) - die een inzinking kreeg nadat ze gedumpt en gescheiden was door haar man - gaat Ricki akkoord en maakt de lange reis door het land naar Indianapolis, om de familie te zien die ze achterliet.
Ricki begint daarna langzaam maar zeker de banden met Julie en Pete nieuw leven in te blazen, hoewel er nog meer onhandigheid ontstaat wanneer ze herenigd wordt met haar twee volwassen zonen, Joshua (Sebastian Stan) en Adam (Nick Westrate) - evenals Pete's vrouw, Maureen. (Audra McDonald). Maar met aanmoediging van haar bandlid en toekomstige minnaar Greg (Rick Springfield), weigert Ricki deze tweede kans op te geven om het goed te maken met haar kinderen.
Ricki and the Flash is geschreven door Diablo Cody, die in 2007 uitbrak (en een Oscar verdiende) voor haar Juno-scenario, hoewel de reacties op haar scenarioschrijven sindsdien (op films als Jennifer's Body en Young Adult) zeker meer omstreden waren.. De stem van Cody's verhalenverteller komt sterk naar voren in Ricki, waardoor de film wordt doordrenkt met momenten van ernstig familiedrama en slimme culturele observaties; waar zowel Cody als Ricki's Oscarwinnende regisseur Jonathan Demme (The Silence of the Lambs, Beloved) tekortschieten, is met hun presentatie van de thema's en ideeën van de film. Het is redelijk om Ricki and the Flash te zien als het minder verfijnde familielid van Cody's Juno en Demme's Rachel Getting Married.
Het Ricki-personage is een verfrissend rommelige en veelzijdige hoofdrolspeler (dankzij een combinatie van Cody's schrijven en Meryl Streep's optreden), maar de andere personages van de film voelen zich wat hun ontwikkeling tekortschiet. Er is geen zwakke schakel in de keten van de cast van Ricki en de Flash wat betreft hun acteerwerk, maar de meeste van hun rollen bieden niet genoeg diepgang om meer dan herkenbaar, maar tegelijkertijd vertrouwd te zijn (vertaling: stereotiep) archetypen. Cody's scenario raakt ook een aantal waardevolle kwesties (over het gezin, de carrièrekeuzes van vrouwen, enzovoort), maar doet dit meestal door middel van hardhandige dialogen, meer dan door relatief subtiele verteltechnieken. Zoals eerder vermeld, is het probleem de presentatie, niet de inhoud.
Demme's richting over Ricki and the Flash helpt wel om enkele rimpels in het script glad te strijken. Visueel onderscheiden Demme en cinematograaf Declan Quinn (toelating) Ricki en de wereld van haar collega-arbeiders (die is gefilmd met handheld en meer naturalistische camerabewegingen) zorgvuldig van de hippe witte-boordenwereld van haar familie (die zorgvuldiger is ingekaderd). en gepolijst in termen van filmstijl), terwijl ze solide uitvoeringen van de cast naar voren brengen. Tegelijkertijd maakt Demme zich schuldig aan het overspelen van de culturele clash-komedie van de film, waarbij ze vertrouwt op sitcom-achtige uitsnijdingen op reactieschoten van toeschouwers die worden beledigd door Ricki en haar onconventionele manier van doen; hetzelfde geldt voor het popcultuurcommentaar van de film (gericht op onderwerpen variërend van moderne luchthavenvoorschriften tot selfies), dat vaak grappig en toch ham-fisted is.
Het is geen verrassing dat Streep hier sterk werk verricht, waarbij hij emotioneel gewicht (evenals wat solide real-life zang en gitaarspel) toevoegt aan het Ricki-personage, waardoor ze een gedenkwaardige hoofdrolspeler en het hoogtepunt van de film wordt. Streep's scènes met Ricky Springfield knetteren ook, aangezien de acteur / muzikant emotionele authenticiteit in zijn rol brengt (zelfs wanneer hij een on-the-nose dialoog geeft), en hij geniet van een ontspannen romantische chemie op het scherm met Streep. Het paar levert een aantal opwindende uitvoeringen van populaire liedjes - oud en nieuw - met hun band (genoeg dat Ricki and the Flash op sommige punten op een jukebox-musical lijkt), waaronder wijlen Rick 'Rick the Bass Player' Rousa. Diezelfde muzikale sequenties zijn echter een tweesnijdend zwaard, omdat ze tijd wegnemen die had kunnen worden gebruikt voor meer plot / thematische ontwikkeling.
Ondertussen hebben Streep en Mamie Gummer (de echte dochter van Streep) een behoorlijk naturalistische schermchemie, zelfs als ze een moeder-dochter-stel spelen dat heel anders is dan zijzelf. Gummer nestelt zich ook keurig in een emotioneel rauwe wending als Julie, een personage wiens instorting haar ertoe heeft gebracht volledig apathisch te zijn tegenover sociale normen en bereid om de ongemakkelijke waarheden te spreken waar iedereen rond danst. Als Julie (en haar langdurige emotionele problemen) wat meer ontwikkeling zou krijgen, zou ze een even goed personage zijn als de naamgenoot van Ricki en de Flash.
Ricki's andere kinderen krijgen niet zoveel ontwikkeling of filmtijd als Julie, maar acteurs Sebastian Stan (Captain America: The Winter Soldier) en Nick Westrate ( Turn ) leveren toch authentieke uitvoeringen. Evenzo verlenen Kevin Kline (Last Vegas) en Audra McDonald (Private Practice) hun respectieve rollen geloofwaardigheid, door wat emotioneel gewicht toe te kennen aan personages met standaard Type-A-persoonlijkheden - de hardwerkende, maar aardige ex-man en de ondersteunende, goedgecomponeerde stiefmoeder die haar nooit de eer van Ricki heeft gekregen - en vooral het meeste uit hun schermtijd met Streep haalt.
Ricki and the Flash is een halfbakken komedie / drama, maar de cast (inclusief de oudere rocker van Meryl Streep) maakt het een charmante. Ricki (de film) lijkt in veel opzichten op zijn naamgenoot; beide zijn rommelig en raar op zowel bewonderenswaardige als verwarrende manieren, maar ze zijn zo open en onbeschaamd over wat ze zijn dat het moeilijk is om ze niet aardig te vinden - in ieder geval een beetje. De film is niet een must-see in de bioscoop, maar voor degenen onder jullie die die-hard fans van Meryl Streep zijn, is er genoeg te waarderen dat je haar muzikale melodrama op het grote scherm kunt bekijken, met gebreken en zo.
AANHANGWAGEN
Ricki and the Flash speelt nu in Amerikaanse theaters. Het duurt 102 minuten en is beoordeeld als PG-13 voor thematisch materiaal, korte medicijninhoud, seksualiteit en taal.
Laat ons weten wat je van de film vond in het commentaargedeelte!
Onze beoordeling:
2,5 van de 5 (redelijk goed)