Misschien is geen enkele verhaallijn van een stripboek zo diep afgekeurd, gehaat en beschimpt als Marvel's Spider-Man miniserie uit 2007 One More Day. Terwijl andere strips misschien gehaaste illustraties of slecht gearticuleerde verhalen bevatten, kunnen weinigen One More Day raken als het gaat om het inspireren van woede en spijt bij een gevestigde schare fans. Maar wat als het hele ding kan worden omgezet in iets … beters?
Voor de onbekende zijn er eigenlijk verschillende redenen waarom One More Day zo diep gehaat wordt. Fans van het liefdesverhaal tussen Peter Parker en Mary Jane Watson houden er niet van omdat het een einde maakt aan een van de grootste stripverhalen door simpelweg hun huwelijk uit het bestaan te wissen. Veel lezers van Marvel Comics houden er niet van omdat het plotseling het grotere Marvel-universum veranderde en de realiteit verdraaide in weerwil van de gevestigde continuïteit en karakterisering. De moderne strips hebben stappen ondernomen om de fouten van One More Day recht te zetten, waaronder het herstarten van de Peter / Mary Jane-romance.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Toch is er nog steeds veel schade aan het Marvel Universum in het algemeen. Gelukkig kon het allemaal gemakkelijk worden uitgelegd met één retcon, die de 'waarheid' onthulde over de beruchte miniserie, en een daaropvolgende verhaallijn om lezers te helpen accepteren "wat er echt is gebeurd" in One More Day.
Het verhaal van 'One More Day'
Om het verhaal van One More Day uit te leggen, moet men ook rekening houden met de toestand van het Marvel Comics Universum op dat moment. Het was net na de oorspronkelijke gebeurtenis in de burgeroorlog, waarbij een Super-Human Registration Act werd ingesteld die vereiste dat iedereen met superkrachten in de Verenigde Staten geregistreerd moest zijn bij de federale overheid. In een poging steun voor de wet op te bouwen, onthulde Peter Parker zijn geheime identiteit als Spider-Man aan de hele wereld. Dit resulteerde uiteindelijk in een moordaanslag door de Kingpin, waarbij Peter's tante May dodelijk gewond en in coma raakte.
Peter wendde zich tot Doctor Strange voor hulp, maar Strange zei dat hij niet in staat was om tante May te redden. Strange bood wel aan om een spreuk uit te spreken waardoor Peter om hulp kon vragen in het Marvel Comics-universum, maar iedereen, van mutanten met helende accenten tot Doctor Doom zelf, zei dat ze niets konden doen om te helpen. Het zag er hopeloos uit, totdat Peter werd benaderd door de demon Mephisto - een duivel in de klassieke Faustiaanse vorm, en een oude vijand van de Silver Surfer en Thor, die mensen aanboden wat ze het meest wilden … in ruil voor hun ziel.
Toen Peter zei dat hij zijn ziel nooit zou verkopen, zelfs niet voor tante May, spotte Mephisto en zei dat hij geen interesse had in de ziel van Spider-Man (toegeven dat het saai zou zijn om hem voor eeuwig in de hel te zien lijden, wetende dat hij een nobel offer had gebracht.). In plaats daarvan vroeg Mephisto aan Peter om zijn huwelijk op te geven, omdat het vernietigen van een heilig symbool van liefde net zo bevredigend zou zijn voor een wezen van puur kwaad. Na de afspraak met Mary Jane te hebben besproken en de titel "one more day" bij elkaar te hebben gekregen, werd de realiteit herschreven. Peter en Mary Jane waren nooit getrouwd geweest en waren zelfs niet meer aan het daten in de nieuwe wereld die door de afspraak met Mephisto was gecreëerd. De kennis van de geheime identiteit van Peter werd ook uit de hoofden van de wereld gewist, om redenen die op dat moment onverklaard bleven.
Achter de schermen van 'One More Day'
Wanneer we horen hoe slecht One More Day is ontvangen, is de eerste vraag die de meesten zullen stellen, waarom het überhaupt is geschreven. Dat antwoord begint met Marvel Comics-hoofdredacteur Joe Quesada, en zijn overtuiging dat het huwelijk van Peter Parker en Mary Jane Watson in 1987 een vergissing was geweest. Quesada was van mening dat hij met Spider-Man op leeftijd was en hem minder toegankelijk maakte voor jongere lezers. Helaas was er geen gemakkelijke manier om de Spider-Marriage opnieuw te bevestigen. Mary Jane vermoorden was uitgesloten, omdat het personage te populair was in de nasleep van Sam Raimi's Spider-Man-films, en als Peter weduwnaar zou worden, zou hij alleen maar ouder worden. Echtscheiding was om dezelfde reden uitgesloten, maar ook omdat Quesada vond dat een dergelijk pad een PR-ramp zou kunnen zijn,met een moreel toonbeeld als Spider-Man die door een scheiding gaat.
Quesada benaderde de Amazing Spider-Man-schrijver J. Michael Straczynski met het idee van een verhaallijn die het Peter / MJ-huwelijk zou beëindigen en Straczynski's Eisner Award-winnende serie in de serie zou afsluiten. Ironisch genoeg was een groot deel van Straczynski's run gewijd aan het opnieuw opbouwen van hun relatie, nadat Mary Jane en Peter een proefscheiding hadden ondergaan net voordat hij de serie overnam. Gedurende een periode van twee jaar zouden meer dan een half dozijn andere schrijvers en redacteuren bijdragen aan het concept dat One More Day werd, waaronder Kick-Ass-schrijver Mark Millar, Ultimate Spider-Man-maker Brian Michael Bendis en de inkomende Amazing Spider-Man-schrijver Dan Slott.
Straczynski's oorspronkelijke plan voor One More Day zou de tijdlijn van de Spider-Man-strips volledig hebben gereset en de status-quo van de serie terugbrengen tot 1971, net nadat Stan Lee was gestopt met het schrijven van het boek op maandelijkse basis. Dit zou niet alleen Gwen Stacy en Harry Osborn weer tot leven hebben gebracht, maar schijnbaar zou het voldoen aan Quesada's mandaat om Peters jeugd opnieuw te benadrukken in de strips. Helaas hebben andere schrijvers Quesada naar verluidt ervan overtuigd dat de iconische dood van Gwen Stacy een te belangrijk verhaal was om uitgewist te worden, dus het idee om de tijdlijn simpelweg te resetten naar het moment waarop Peter en Mary Jane nog studenten waren, werd afgewezen. Desondanks werd Harry Osborn na One More Day nog steeds op magische wijze opgewekt.
Straczynski, van zijn kant, was niet tevreden met de veranderingen en met Quesada's weigering hem toe te staan precies te beschrijven hoe de tijdlijn werd gewijzigd als gevolg van Peter en Mary Jane's afspraak. Quesada was voorstander van een zachtere herstart, zonder uitgebreide uitleg die verder gaat dan dat Peter en MJ samenwoonden … maar nooit officieel waren getrouwd. Quesada verdedigde later de keuze door te zeggen dat '' het is magie '' de enige uitleg is die fans ooit nodig hebben gehad. '' Straczynski eiste kort dat zijn naam van het derde en vierde nummer van One More Day zou worden gehaald vanwege Quesada's uitgebreide herschrijvingen, maar hij werd uiteindelijk overgehaald niet uit angst Marvel te saboteren.
Waarom One More Day's Aftermath geen zin had
One More Day werd gepand door zowel critici als fans, waarbij beide groepen het vreselijk misplaatst vonden voor Peter Parker, een held die lang werd bepaald door zijn gevoel voor verantwoordelijkheid en moraliteit, om nu te worden afgebeeld terwijl hij de gemakkelijke uitweg neemt om te voorkomen dat hij met de overlijden van een geliefde. Quesada's 'morele' hoge grond brokkelde af in het gezicht van degenen die erop wezen dat Spider-Man een letterlijke deal met de duivel sloot om te voorkomen dat een echtscheiding zou worden afgebeeld, omdat sommigen het misschien immoreel vinden of moeite hebben om met hun kinderen over Spider-Man die het uitmaakt met zijn vrouw. De lezers en critici plaatsten ook vraagtekens bij de verhaalelementen die werden geïntroduceerd als resultaat van One More Day, zoals de wederopstanding van Harry Osborn, en de wereld die op magische wijze vergat dat Peter Parker Spider-Man was, wat nergens op sloeg in de context van Mephisto's afspraak.
Quesada probeerde dit allemaal weg te verklaren met een vervolgverhaal uit 2010 genaamd One Moment In Time … waarin Mary Jane de schuld gaf van de gebeurtenissen van One More Day, door te zeggen dat zij het was, niet Peter, die het initiatief nam om Mephisto's deal. Het legde ook uit dat het enige wat Mephisto deed, was dat één crimineel kon ontsnappen, waardoor een reeks gebeurtenissen in gang werd gezet waardoor Peter zijn trouwdag miste. De wereld die Peter Parker vergat, Spider-Man, bleek een groepsinspanning te zijn van Doctor Strange, Reed Richards van de Fantastic Four en Tony Stark. Personages die, moet worden opgemerkt, net klaar waren met het voeren van een oorlog over de moraliteit van het veranderen van de gedachten van mensen op wereldschaal.
Wat betreft Harry's opstanding? Hij zat net een aantal jaren ondergedoken. Om voor de hand liggende redenen was de resulterende vitriool van fans en critici net zo dik als voor One More Day, zo niet erger. Maar is er een verklaring die eigenlijk goed had kunnen worden ontvangen?
Onze theorie: Norman Osborn sloot een deal met Mephisto
Op hetzelfde moment dat Peter Parker's nieuwe leven in de nasleep van One More Day lezers in verwarring bracht, trok een andere verhaallijn elders in het Marvel-universum ook klachten over het nergens op slaan. Norman Osborn, die al lang de slechterik Green Goblin was, werd geselecteerd om de Thunderbolts te leiden - een door de overheid gesponsord superheldenteam dat grotendeels bestaat uit schijnbaar hervormde superschurken. Het was in deze positie (tijdens de verhaallijn van Secret Invasion) dat Osborn de media kon manipuleren om zichzelf en zijn team te presenteren als patriottische helden die hielpen de Skrull-invasie af te weren. Dit, in combinatie met andere evenementen, leidde ertoe dat SHIELD werd gesloten en Osborn de leiding kreeg over een nieuwe overheidsorganisatie genaamd HAMMER, evenals het Avengers Initiative.
In de context van het Marvel-universum na de burgeroorlog had het weinig zin om Norman Osborn tot gevangenisbewaarder te maken, laat staan hem de leiding te geven over de organisatie die toezicht hield op elke gekostumeerde misdaadbestrijder en supermens in de Verenigde Staten. Het zou echter logisch zijn als iemand een beangstigende mogelijkheid zou overwegen - dat Norman Osborn zijn ziel had verkocht om de macht, het geld en het prestige terug te krijgen die hij verloor toen zijn geheime identiteit aan de wereld werd onthuld. Hoewel Peter Parker, indien correct geschreven, nooit een deal met de duivel zou sluiten, zou Norman Osborn vrolijk instemmen met zo'n deal, nadat hij in de verhaallijn Gathering of Five al eerder op mystieke manieren had gezocht om Peter Parker kwaad te doen.
Hoe deze theorie alles zou oplossen
Gezien door de lens van Norman Osborn die een deal sluit met Mephisto, is de nasleep van One More Day plotseling volkomen logisch. Osborn, die had geklaagd dat Peter 'de regels had overtreden' toen hij zich in de burgeroorlog losmaakte, zou willen dat Spider-Man zijn geheime identiteit terugkreeg, zodat hij zijn oorlog tegen zijn aartsvijand privé kon voortzetten. Het zou de plotselinge wederopstanding van Harry Osborn verklaren, aangezien Norman altijd werd afgeschilderd als een zorgzame, verre vader, ondanks zijn waanzin. Het zou Osborns plotselinge opkomst aan de macht verklaren, en hoe hij de leiding kreeg over elke superheld in Amerika, ondanks zijn eigen criminele geschiedenis.
Maar vooral? Norman Osborn zou het beslist geweldig vinden als dit alles zo geregeld zou kunnen worden dat Peter Parker zou denken dat het allemaal zijn idee was, en dat het allemaal zijn schuld was, zelfs als hij zich er later geen bewuste herinnering aan had. Deze theorie is misschien niet de perfecte oplossing voor alles wat One More Day deed met de Spider-Man- erfenis en het grotere Marvel-universum, maar het zou zeker het meeste ervan verklaren.