In oktober 2014 hield Marvel Studios een media- en fanevenement in Los Angeles waar ze hun Phase 3-filmplannen onthulden. In de loop van twee jaar daarvoor had de studio vlaggen geplant in een reeks releasedata voor de komende jaren, een paar verschoven en zelfs wat extra data toegevoegd, maar ze waren niet klaar om aankondigingen te doen tijdens de Comic- van afgelopen zomer. Con International in San Diego.
Bioscoopbezoekers wisten eindelijk wat er zou komen nadat Phase 2 deze zomer eindigde met Avengers: Age of Ultron en Ant-Man, en na nog eens twee films in 2016 zou de studio in de toekomst drie films per jaar hebben. Behalve, dat waren niet echt al hun Phase 3-plannen … er was iets anders in de werken waarbij Spider-Man betrokken was.
Nadat geruchten en geselecteerde rapporten lieten doorschemeren naar discussies achter de schermen bij Sony Pictures en Marvel Studios over het delen van bezittingen en eigendommen om het merk Spider-Man te verbeteren, resulteerde de beruchte hackaanval op Sony vorig jaar in gelekte documenten die bevestigden dat het alles was waar. Mensen bij Marvel, waaronder producer-regisseurs Anthony en Joe Russo (Captain America 2-3, The Avengers 3-4), waren aan het chatten met mensen bij Sony.
Als gevolg hiervan had Marvel eigenlijk gepland dat Spider-Man een belangrijk onderdeel van fase 3 zou worden, maar ze konden het pas in oktober aankondigen als de deal daadwerkelijk was ondertekend. In een gesprek met CraveOnline legt Kevin Feige, productievoorzitter van Marvel Studios, uit:
"Spider-Man wisten we toen we die aankondiging in oktober deden. Het had beide kanten op kunnen gaan, en zoals je weet kondigt Marvel niets officieel aan totdat het in steen gebeiteld is. Dus gingen we verder met dat Plan A in oktober, waarbij Plan B was, als het zou gebeuren met Sony, hoe het allemaal zou veranderen. We hebben erover nagedacht zolang we aan fase drie hebben nagedacht."
En van zes maanden geleden uit de Kevin Feige Q&A op het Marvel-evenement: Kun je eventuele rapporten bevestigen dat de gebroeders Russo die tweedelige Avengers-film zouden regisseren en het gerucht dat Spider-Man in elke Marvel-film zou kunnen verschijnen?
"Nee. Alles wat vandaag niet specifiek en duidelijk werd aangekondigd, is helemaal niet waar of er gaan nog steeds geruchten de ronde totdat het uitgewerkt is."
Het "totdat het is uitgewerkt" was heel veelzeggend en specifiek. Natuurlijk, sindsdien hebben de Russo's zich aangemeld voor Avengers: Infinity War en zullen ze andere films produceren met Sony, terwijl ze ook Spider-Man helpen introduceren volgend jaar in Captain America: Civil War.
Het Phase 3-schema is ook verschoven om plaats te maken voor Spidey. Thor: Ragnarok en de niet-Avengers-films die volgen, zijn allemaal één releasedatum teruggeschoven om ruimte te maken voor Spectacular Spider-Man (titel niet officieel) om in de zomer van 2017 uit te brengen. En er is nog een laag die enkele van de andere belangrijke aankondigingen over Fase 3, namelijk de betrokkenheid van Robert Downey Jr. Tot eind vorig jaar was RDJ alleen getekend voor Age of Ultron en nog een Avengers-film, maar zoals hij uitlegt, overtuigde Marvel hem van wat zijn rol zou kunnen zijn en hoe hij de grote plannen van de MCU in de toekomst kon helpen.
"Het is fijn om je nodig te voelen", zei Downey Jr. in een interview over wat er nodig was om terug te keren als Tony Stark oftewel Iron Man in Captain America: Civil War. We vermoeden dat de gesprekken tussen Spider-Man en Sony deel uitmaakten van de oproep aan RDJ om deel te nemen aan een paar extra Marvel-films, aangezien het gerucht gaat dat hij misschien ook een belangrijke rol zal spelen bij het opnieuw opstarten van Spider-Man. Die branding en star power boost achter de lancering van een nieuw Spider-Man-universum hebben Sony ongetwijfeld geholpen om de partnerschapsovereenkomst met Marvel te ondertekenen.
_____________________________________________
_____________________________________________
In Marvel's "Avengers: Age of Ultron" speelt Robert Downey Jr., die terugkeert als Iron Man, samen met Chris Evans als Captain America, Chris Hemsworth als Thor en Mark Ruffalo als The Hulk. Samen met Scarlett Johansson als Black Widow en Jeremy Renner als Hawkeye, en met de extra steun van Samuel L. Jackson als Nick Fury, Don Cheadle als James Rhodes / War Machine, Cobie Smulders als Agent Maria Hill en Stellan Skarsgård als Erik Selvig, de team moet weer bij elkaar komen om James Spader te verslaan als Ultron, een angstaanjagende technologische slechterik die vastbesloten is om de mensheid uit te sterven. Onderweg ontmoeten ze twee mysterieuze en krachtige nieuwkomers, Wanda Maximoff, gespeeld door Elizabeth Olsen, en Pietro Maximoff, gespeeld door Aaron Taylor-Johnson, en ontmoeten ze een oude vriend in een nieuwe vorm wanneer Paul Bettany Vision wordt.
The Avengers: Age of Ultron verschijnt op 1 mei 2015 in de bioscoop, gevolgd door Ant-Man op 17 juli 2015, Captain America: Civil War op 6 mei 2016, Doctor Strange op 4 november 2016, Guardians of the Galaxy 2 op 5 mei 2017, Spider-Man op 28 juli 2017, Thor: Ragnarok op 3 november 2017, Avengers: Infinity War - Part 1 op 4 mei 2018, Black Panther op 6 juli 2018, Captain Marvel op 2 november 2018, Avengers: Infinity War - Part 2 op 3 mei 2019 en Inhumans op 12 juli 2019.