Het is onmogelijk om in een vacuüm over Star Wars te praten. Chats over Lucas 'originele trilogie van films kunnen overgaan in debatten over de verguisde prequel-trilogie, of misschien andersom; Bovendien is de franchise vanaf de tweede helft van de jaren tot op de dag van vandaag een steunpilaar op televisie, dankzij animatieseries als The Clone Wars en de aankomende Star Wars Rebels. En hoewel Star Wars: Episode VII nog maar net met de productie begint, is er al serieus sprake van meerdere spin-offs.
Het ingebeelde universum van George Lucas is met andere woorden een enorm, veelarmig ding, dus discussies erover neigen naar het niet-lineaire. Je kunt Star Wars niet ter sprake brengen zonder in talloze, soms volledig verschillende sferen van het Star Wars-verhaal te duiken. Maar de grote aankondiging van vandaag kan eindelijk wat aandacht geven aan gesprekken over de langdurige space-opera-saga: regisseur JJ Abrams en co. zijn officieel begonnen met fotograferen in Star Wars: Episode VII.
Het nieuws komt met dank aan het Twitter-account van Bad Robot, dat gisteravond laat een Tweet afvuurde met de hash-tag van "dag één" en een afbeelding van een filmklapper, versierd met het Star Wars: Episode VII-logo; Verder valt er niet veel te zeggen, maar de reactie op de boodschap was onmiddellijk en enthousiast. Soms, als het gaat om een project dat zo in het geheim is gehuld als dit, hebben fans en pers alleen maar een eenvoudige, no-nonsense, transparante bevestiging nodig dat er vooruitgang wordt geboekt met de productie.
Hier is de volledige tweet in kwestie:
- Bad Robot (@bad_robot) 16 mei 2014
Als dit allemaal klinkt alsof het in strijd is met wat eerder op de plaat is gezet, maak je geen zorgen: er is hier geen flimflam, malarkey of misleiding. Oorspronkelijk was Disney van plan om eerder dit jaar, 21 januari, te beginnen met fotograferen op Star Wars: Episode VII, maar die tijdlijn ging niet door en maakte plaats voor geruchten dat de fotografie in de lente zou beginnen. Toen, ongeveer een maand geleden, verklaarde Disney-voorzitter Alan Horn dat de opnames eigenlijk al begonnen waren, nadat de Verenigde Arabische Emiraten als achtergrond voor de film waren gekozen.
Maar zoals een paar dagen geleden werd gemeld, blijkt dat de schietpartij in kwestie werd uitgevoerd door de tweede eenheid, in plaats van de hoofdeenheid - en dus hier zijn we dan vandaag. Tweede eenheden, voor degenen die niet op de hoogte zijn, worden toegewezen om shots of afbeeldingen te maken die niet de hoofdcast van een film bevatten; actiescènes bijvoorbeeld, of achtergrondopnames die bedoeld zijn om een setting vast te stellen. Waar we het nu over hebben, zijn de dingen die de aanwezigheid van Star Wars: Episode VII's volledige groep acteurs en actrices vereisen - niet alleen de terugkerende dierenartsen van de eerste trilogie, maar het nieuwe bloed dat Abrams heeft meegebracht voor de volgende generatie van Star Wars-cinema.
Op het eerste gezicht is dit allemaal gering; we weten qua plot niet veel meer over de film dan een dag geleden, en dat zal waarschijnlijk voorlopig niet veranderen. Maar toch is de solide herinnering dat Star Wars: Episode VII echt plaatsvindt behoorlijk spannend. Kunnen we de komende weken verhaaldetails verwachten? (Of in ieder geval een officiële titel?) Waarschijnlijk niet, gezien Abrams 'geschiedenis van ultrageheimzinnig zijn, maar je kunt nog steeds dromen, toch?
__________________________________________________
Star Wars: Episode VII wordt op 18 december 2015 in de bioscoop geopend.