Terwijl Lucasfilm ernaar streeft Star Wars levensvatbaar te houden in de nabije toekomst, lijken ze enkele aanwijzingen te nemen van de andere toetssteen sci-fi-franchise van de popcultuur, Star Trek. Sinds George Lucas de melkweg in 1977 ver, ver weg introduceerde, zijn de twee eigenschappen met elkaar verweven, met fans die constant ruzie maken over welke het beste is. Beiden hebben talloze mensen beïnvloed met hun verhalen over definitieve grenzen en ruimteopera's, hoewel Star Wars aantoonbaar altijd het populairst is geweest als box office-cijfers iets te bieden hebben.
Voor een korte periode bereikte Trek commerciële hoogten die het nooit eerder had gezien dankzij JJ Abrams 'energieke herstart in 2009. Hoewel de film positieve recensies ontving en in eigen land $ 257,7 miljoen verdiende, kreeg hij in sommige kringen kritiek omdat hij de Star Wars-stijl toepaste in plaats van trouw te blijven aan klassiek Trek-materiaal. Toevallig, terwijl Star Wars zich voorbereidt op een nieuw tijdperk na de Skywalker-saga, leent het enkele elementen uit het Trek-playbook; namelijk in de zin dat het zich uitbreidt naar meerdere series die afzonderlijk zijn, maar toch onder één paraplu zijn verbonden.
Star Wars kopieert de aanpak van Star Trek
Lucasfilm's plannen voor Star Wars na Episode IX zijn de afgelopen maanden duidelijker geworden. In november 2017 schokte de studio iedereen door aan te kondigen dat Last Jedi-regisseur Rian Johnson zijn eigen op zichzelf staande trilogie zou ontwikkelen, losgekoppeld van de belangrijkste episodische saga. En het was pas vorige week dat Lucasfilm onthulde dat Game of Thrones-showrunners David Benioff en DB Weiss hun eigen Star Wars-serie zouden schrijven en produceren, die onafhankelijk zou zijn van zowel de Skywalker-saga als de trilogie van Johnson. Er zijn geen releasedatums voor deze films vastgesteld, maar het lijkt erop dat Star Wars het komende decennium is ingesteld.
Als dit concept vaag bekend klinkt, komt dat doordat Star Trek de methode in de loop van 50 jaar heeft geperfectioneerd. De creatie van Gene Roddenberry begon in de jaren zestig als The Original Series, maar vertakte zich later naar The Next Generation, Voyager, Deep Space Nine en meer. Hoewel er mogelijkheden waren voor cross-overs tussen de iteraties van Trek (zoals de Generations-film), concentreerde elke serie zich op zijn eigen cast van personages en vertelde een verhaal dat op zijn eigen verdiensten zou kunnen staan als het in een vacuüm wordt bekeken. Het zorgde ervoor dat de franchise (ahem) lang en voorspoedig kon leven door het immense potentieel voor verhalen in zijn setting te illustreren. Als Trek zich zou beperken tot alleen zijn oorspronkelijke run, zou het beperkt aanvoelen, maar het universum is behoorlijk uitgebreid en gaat nog steeds goed met Star Trek: Discovery die succes vindt op CBS All-Access.
Deze benadering staat in contrast met wat Star Wars gedurende de 40 jaar van zijn bestaan heeft gedaan. Het is waar dat er een originele trilogie is, een prequel-trilogie, een vervolgtrilogie en televisieshows die zich richten op verschillende personages, maar alles staat in dienst van de Skywalker-saga die begon in A New Hope. Vrijwel elk stukje canon sluit op de een of andere manier aan op de films, vult hiaten op en gaat in op aspecten die de saga-films niet echt konden raken. Rogue One en Solo worden aangekondigd als op zichzelf staande films, maar ze maken in wezen deel uit van de eigen originele serie van Star Wars en passen mooi tussen de prequels en klassieke films. The Force Awakens en Last Jedi zetten de jongere cast in de schijnwerpers, maar die werken zetten nog steeds originele trilogieverhalen voort door Luke Skywalker, Han Solo,en prinses Leia emotionele uitzendingen en het vertellen van de tragedie van de kleinzoon van Darth Vader. Zelfs de boeken, strips en tv-programma's hebben ter inspiratie niet verder gekeken dan wat er in de films wordt gepresenteerd, wat betekent dat Lucasfilm in feite 66 jaar galactische geschiedenis heeft gemolken voor alles wat het waard is.
Het kritische en commerciële succes van de nieuwe Star Wars-films bewijst zeker het voordeel van het profiteren van de nostalgie van fans naar de traditionele iconografie, maar er waren enige zorgen over het vermeende gebrek aan visie van Lucasfilm. Vorig jaar suggereerden rapporten dat de studio bezig was met het samenstellen van meer spin-offs voor Obi-Wan Kenobi, Yoda, Boba Fett en zelfs Jabba the Hutt. Hoewel elk van die hypothetische films voorheen onzichtbare uithoeken van het Star Wars-universum zou kunnen verkennen, zouden ze nog steeds worden ingepakt in wat eerder was en niet echt profiteren van het canvas van een melkweg ver, ver weg. Met de Johnson Trilogy en Benioff & Weiss 'series zal Star Wars eindelijk volledig worden bevrijd van zijn al te bekende legacy-elementen.
Pagina 2: Waarom de nieuwe aanpak van Star Wars zo belangrijk is
1 2