Stephen King heeft met horror een verbluffend imperium opgebouwd en met gelikte nieuwe aanpassingen is er een welkome renaissance geweest. Zijn verhalen zijn vaak beladen met fantasie, en velen zijn misbruikt vanwege de pure gimmick van hun uitgangspunt. Dit heeft in het verleden geresulteerd in een aantal redelijk slechte films. Alleen met recente filmmakers die de aangrijping van zijn personages begrijpen, is dit vermeden.
De jaren 80 en 90 vonden van nature een allegaartje met King, vanwege die artistieke gevoeligheden. Maar de laatste kon geen grotere tweedeling tussen zijn treffers en missers verdragen. Pas in de jaren 90 kon The Shawshank Redemption het bedrijf delen met Thinner. Dus, hier is hoe het decennium zich vormde voor IMDb-gebruikers.
10 Thinner (1996) - 5.8
Het is echt jammer om met zo'n hopeloze aanpassing te beginnen, want wat al een ietwat flauw uitgangspunt was. Het idee om in het niets te krimpen had kunnen worden omgezet in horror, maar het eindproduct valt tegen. Het aanpakken van gewichtsproblemen is lastig, net als de betreurenswaardige trope van een mystieke zigeuner. De thema's van de film zijn overal en de hoofdrolspeler is ronduit verfoeilijk.
Als advocaat verdedigt hij een crimineel en gebruikt hij deze vervolgens voor een persoonlijke vendetta. Erger nog, de prestatie van de acteur is gewoon niet toereikend. Tegen de tijd dat bloed in een taart wordt gemengd, is het duidelijk dat dit verhaal elke dwaasheid overgeeft waarvoor horror zo hard wordt beoordeeld.
9 The Night Flier (1997) - 6.0
King is geen onbekende voor vampiers, en Tobe Hooper's bewerking van Salem's Lot blijft een hoeksteen van klassieke horror. Gelukkig heeft deze latere film Miguel Ferrer voor zijn hoofdrolspeler, bekend van hits als Twin Peaks.
Een van nature getalenteerde acteur, hij tilt het materiaal op, een vluchtig stukje fantasie dat niet helemaal zijn volledige potentieel bereikt. Entertainment wordt al eeuwen overspoeld met vampiers en het kan moeilijk zijn om nieuwe verhalen te vertellen. Eerlijk gezegd hoorde dit als een solide kort verhaal. Zelfs met een stevige looptijd, blijft het nogal langer welkom, ondanks een handig uitgangspunt en behoorlijk bloed.
8 The Dark Half (1993) - 6.0
Geregisseerd door George Romero zelf, die zombies zoals we die kennen echt populair heeft gemaakt en zelfs enge videogames heeft beïnvloed. Dus dit kan leuk zijn voor horrorliefhebbers. Maar misschien niet zozeer voor meer informele kijkers. Het concept van een kwaadaardig alter ego is vaak gebruikt, dus het is meer bekend terrein met King's stempel. De escalatie van de moorden en manie is eigenlijk best behoorlijk, en het is een soort onderschatte film.
Behalve het bizarre, theatrale einde. Nu, spoilers: de ware identiteit van het alter ego is veel te flagrant een stand-in voor het werk van de protagonist. En misschien was het een tikkeltje te meta. Het tempo blijft zeker achter, maar gelukkig maken wat behendig camerawerk en fatsoenlijke uitvoeringen dit een leuke erfenis.
7 Tales From The Darkside: The Movie (1990) - 6.3
Het horrorgenre past goed bij anthologieverhalen, waarbij vaak wordt geprofiteerd van nauw verweven verhalen. Dit is weer een verfilming van vele horrorbloemlezingen, die evenmin aan het bronmateriaal voldoen. Met de nadruk op de klassieke draai, zijn de afleveringen van de serie bijna uitwisselbaar met die van zijn collega's, maar speels en levendig. Dus ondanks een cast met een aantal leuke verrassingen van voldoende talent, had de film sterker materiaal nodig.
Het inlijstapparaat is een cliché-sprookjestrope, en de speciale effecten zijn over het algemeen onbevredigend. Bloemlezingen lopen het risico om meerdere keren in één keer, seizoen of film te winnen of te falen. Helaas neigt deze naar het laatste.
6 Needful Things (1993) - 6.3
Het uitgangspunt van dit verhaal is verwant aan veel Twilight Zone-afleveringen, waarin wensen vaak resulteren in harde gevolgen. Het is dus een versleten territorium, en veel van de filmthema's worden ook enigszins saai weergegeven. Deze film bevat echter mensen als Max von Sydow en Ed Harris, die elke scène die ze bezetten naar een hoger niveau tilt.
Nogmaals, het is een middelmatige King-aanpassing die lijdt aan dezelfde problemen als het bronmateriaal. Zelfs met een behoorlijk budget, zeker in vergelijking met andere mindere aanpassingen, moet het verhaal serieus worden aangepast. Het zal zowel gewone kijkers als fans van het boek frustreren.
5 Apt Pupil (1998) - 6.7
Bryan Singer volgde zijn instant klassieker, The Usual Suspects, op met deze mindere thriller. Ter vergelijking: het was onderworpen aan een preventief oordeel. De voortdurend uitnodigende vaardigheden van Ian McKellen - Magneto zelf, die toevallig een ex-nazi speelt - is absoluut cruciaal. De rest van de cast is ook behoorlijk genoeg, en de regie van Singer heeft hier en daar een paar slimme manoeuvres.
Maar uiteindelijk lijdt het verhaal aan een ongelijkmatig tempo, incidentele ongeloofwaardigheid en een zwakkere prestatie van de hoofdrolspeler. Het is een atmosferische psychologische thriller die in wezen niet voldoet aan zijn eigen gewaagde uitgangspunt, dat moediger is dan de film.
4 Dolores Claiborne (1995) - 7.4
King's aanpassingen zijn vaak het meest effectief als hij fantasie helemaal negeert. Er is iets inherent gebrekkig aan het brengen van fantasie naar het grote scherm, of het nu gaat om het ontbreken van effecten of het compromitteren van de toon. Geaarde realiteit is ook veel toegankelijker voor meer informele kijkers.
Hier keert Kathy Bates terug voor nog een andere dramatische hit, die pronkt met haar kenmerkende authenticiteit en bereik. Ze wordt vergezeld door een paar andere sterren, maar ontegenzeggelijk draagt de film de hele film. De relatie tussen moeder en dochter heeft voorrang en de flashbacks lopen niet uit de hand. De film balanceert zorgvuldig een verhaal dat anders erg ingewikkeld zou kunnen worden.
3 Ellende (1990) - 7.8
Dit is fanservice in de meest gedistilleerde King-mode die je je kunt voorstellen. Tegelijkertijd is het een briljant tempo, genuanceerde thriller die twee geweldige acteurs een verfijnde showcase biedt. De winterse setting is perfect voor deze grimmige, karaktergestuurde slow-burn. Hoewel de film vooral bekend staat om zijn klassieke 'strompelende' scène, roept de film uitvoerig de echte claustrofobie op en bevordert het overtuigend drama.
De manie van Kathy Bates is een langzame onthulling, met nauwgezette escalatie. Haar meeslepende vertolking is een uitstekende aanvulling op James Caan's Everyman. De film laat zoveel tijd om te ademen, het functioneert als een aangrijpend spel. Toch is de finale zo catharsis dat het elk gevoel van overdrijving tart.
2 The Green Mile (1999) - 8.6
Dit is een buitengewone bewerking van een ambitieus, thematisch overweldigend verhaal. Wat begon als een serie van zes romans, krijgt een episch drama met een navenant lange looptijd. Met een klokslag van drie uur slaat Frank Darabont opnieuw goud na het succesvol regisseren van The Shawshank Redemption.
Dat is nog steeds de best beoordeelde film aller tijden, op IMDb. Met magisch realisme, schokkend geweld, een moordmysterie en gesprekken over ethiek is het niets minder dan een meesterwerk. Het is ook een van de puurste Stephen King-verhalen, waarin niets dan zijn grootste sterke punten samenkomen. De film kan lang duren, maar hij blijft trouw aan de roman met slimme, selectieve beslissingen.
1 The Shawshank Redemption (1994) - 9.3
Over deze film valt nauwelijks een woord meer te zeggen, die de vanzelfsprekende genialiteit niet al roemt. Sommigen hebben natuurlijk bepaalde elementen onnodig sentimenteel gevonden, misschien verwijzend naar de operascène. Maar voor de meesten is de aangrijping van het verhaal overtuigend genoeg en zeker ontroerend. Dit verhaal speelt zich opnieuw af in een gevangenis en richt zich in plaats daarvan op brede thematische penselen.
Het is echter zo uitgebreid en goed uitgevoerd, ambitieus en optimistisch dat het moeilijk is om de effecten ervan te ontkennen. Het is een lange film, maar niets voelt overbodig. Het bevat ook een meer gereserveerde benadering van geweld, zonder zijn waarheid te verliezen.