Grote SPOILERS vooruit voor de Dark Tower-boekenreeks.
-
Nu de productie van de filmische bewerking van Stephen King's uitgestrekte epos The Dark Tower in volle gang is, verkeren veel fans in een staat van voorzichtig optimisme: optimistisch vanwege het vooruitzicht om eindelijk Roland Deschain te zien, gespeeld door Idris Elba (Beasts of No Nation), tot leven komen op het grote scherm; voorzichtig omdat alle vroege informatie over het project enigszins verbijsterend was.
De recente aankondiging dat fans geen exacte aanpassing van de boeken mogen verwachten, was slechts een bevestiging van wat de lezers al hadden verzameld. Alleen al het casten van aankondigingen had ons het inzicht gegeven dat ze dingen een beetje aan het veranderen waren voor de films, waarbij veel nadruk werd gelegd op het casten van personages in de film die pas veel later in de serie in de boeken verschijnen.
Eerder vandaag op Twitter ging de horrormaster naar sociale media om een verleidelijke hint te geven over wat er zou kunnen gebeuren. King plaatste een afbeeldingsmacro van een oeroud uitziende hoorn, met de woorden 'last time around' erop, en vertelde fans dat 'de donkere toren nu dichtbij is. De karmozijnrode koning wacht. Binnenkort zal Roland de hoorn van de oudheid opheffen. En blazen."
De Dark Tower is nu dichtbij. De Crimson King wacht op je. Binnenkort zal Roland de Hoorn van Eld opheffen. En blaas. pic.twitter.com/rqGSKM3dWL
- Stephen King (@StephenKing) 19 mei 2016
Voor lezers van de boekenreeks was dit een wenkbrauwverwekkende verklaring die misschien wel alle veranderingen verklaart waarover we hebben gehoord naarmate de serie op het grote scherm verschijnt. Het einde van de boekenserie onthulde dat Roland vastzat in een eindeloze cyclus van pogingen om The Dark Tower te bereiken, waarbij elke mislukte poging hem terugbracht naar het begin van het verhaal zonder herinnering aan zijn eerdere pogingen. Er wordt ook gesuggereerd dat de cyclus op het punt staat te worden doorbroken, waarbij Roland eindelijk de Hoorn van Eld heeft verkregen, een mystiek artefact waarvan hij gelooft dat het een integraal onderdeel is van het stoppen van de vernietiging van de toren en alle universums erin. De boekenreeks eindigt zoals het begint, met de Man in Black die door de woestijn vlucht en Roland volgt. Deze keer heeft hij echter de hoorn.
Is het dan mogelijk dat de films niet zozeer een bewerking van de boeken zijn, maar eerder een vervolg erop? Eerlijk gezegd is dat heel logisch. De cyclische aard van het verhaal impliceert dat het, ongeacht welke “draai om de toren” Roland aan staat, min of meer op dezelfde manier verloopt. Hij ontmoet nog steeds dezelfde personages en beleeft nog steeds dezelfde avonturen, waarbij hij elke keer steeds dichter bij zijn uiteindelijke doel komt: de Dark Tower redden van het kwaad van de Crimson King. Als de films zich afspelen nadat Roland de Hoorn van de Eld heeft verkregen, kunnen ze nog steeds min of meer hetzelfde verhaal vertellen dat in de boeken wordt gepresenteerd, terwijl ze ook meer een gevoel van finaliteit bieden dan de boekenreeks bood.
Het biedt ook een beknopte uitleg in de universe voor alle wijzigingen die van de pagina naar het scherm worden aangebracht. Het verschil tussen de boeken en films kan worden toegeschreven aan het feit dat het verhaal van de films eigenlijk het verhaal is van Rolands laatste draai rond de toren. Hoewel het verhaal van elke “beurt” vermoedelijk min of meer hetzelfde is, kunnen er verschillen van de ene beurt naar de andere worden verwacht. Als de film inderdaad plaatsvindt nadat Roland de Hoorn van Eld heeft verkregen, dan kan worden verwacht dat de reis van Roland nog gevaarlijker is dan voorheen.
Hoewel dit allemaal nogal speculatief is, zou het een interessante benadering zijn voor de filmmakers om het verhaal van Roland en de Dark Tower te vertellen. De nieuwe invalshoek biedt enige speelruimte om de richting van het verhaal te veranderen en nieuwe wendingen te bieden aan fans die de boekenreeks de afgelopen decennia hebben gevolgd. Het zorgt er ook voor dat enkele van de gekste momenten uit de boeken - met name het personage Stephen King uit Song of Susannah - volledig worden genegeerd. Het helpt zeker de algemene verhaallijn en maakt het verhaal verteerbaar voor het grote scherm.
Zonder officiële bevestiging is het moeilijk met zekerheid te zeggen. Het is mogelijk dat King zijn publiek misleidt en het is ook mogelijk dat Roland de Hoorn van Eld slechts op een, eerder punt in het verhaal in de films verkrijgt. Het lijkt echter zeker dat de hoorn een meer integrale rol in de film zal spelen dan de boeken en dat Roland eindelijk zal slagen in zijn zoektocht om de toren te redden. We houden meer ontwikkelingen over The Dark Tower in de gaten en informeren je zodra ze verschijnen.
De Dark Tower zal naar verwachting op 17 februari 2017 in de bioscopen verschijnen.