Steven Spielberg gelooft dat Netflix een ‘uitdaging voor de cinema’ is. In een recent interview om Ready Player One te promoten, uitte de legendarische regisseur zijn bezorgdheid over het VOD-streamingmodel en de implicaties voor zowel filmmakers als bioscoopbezoekers.
Spielbergs nieuwste film, Ready Player One, zal volgende week in de bioscoop verschijnen. Nadat de futuristische avonturenfilm eerder deze maand in première ging op het SXSW-festival in 2018, bruist het van de critici. Ready Player One speelt zich af in 2045, met Tye Sheridan in de hoofdrol als tiener die de virtual reality-wereld OASIS omarmt als een vorm van escapisme. Wanneer de oprichter van OASIS overlijdt, probeert Sheridans personage, samen met zijn collega's, een verborgen boodschap te ontcijferen die hen het fortuin van de maker zal opleveren. Ready Player One is gebaseerd op de roman van Ernest Cline uit 2011.
Terwijl hij Ready Player One promootte, sprak Spielberg over streamingplatforms tijdens een interview met het Britse televisienetwerk ITV News. De regisseur erkende dat "televisie tegenwoordig groter is dan ooit in de geschiedenis van de televisie", maar dat filmmakers niet zoveel moeite hebben om hun creatieve visies na te streven. Spielberg besprak het tentpole-model dat streaming entertainmentevenementen benadrukt, in tegenstelling tot de traditionele ervaring van het bezoeken van een bioscoop. Met betrekking tot het prijzenseizoen merkte hij op dat "als je je eenmaal vastlegt aan een tv-format, je een tv-film bent." Spielberg verklaarde ook dat films die "symbolische kwalificaties" krijgen en een beperkte theatrale oplage hebben (a la Netflix Original Movies), niet in aanmerking zouden mogen komen voor Academy Award-nominaties.
Voor Spielberg, de regisseur die een van de meest uitdagende productieschema's met Jaws uit 1975 overwon, is het een kwestie van worstelen. Hij gelooft dat studio's meer worden geïnvesteerd in gegarandeerd commercieel succes, in plaats van filmmakers meer kansen te geven om zichzelf creatief uit te dagen. Als gevolg hiervan zijn producties op streamingplatforms meestal aan een VOD-bedrijf verbonden. In het verleden heeft Spielberg Hollywood-kaskrakers geregisseerd zoals ET the Extra-Terrestrial, Jurassic Park en de Indiana Jones-franchise - producties die ongetwijfeld een ander gevoel hebben wanneer ze in bioscopen worden ervaren. Hoewel Spielberg Netflix waardeert, vindt hij dat het streamingplatform in aanmerking moet komen voor Emmy-awards in plaats van Oscars.
Dus, wat denk je ervan? Moet Netflix op een gelijk speelveld staan met grootschalige Hollywood-producties? Met de aanstaande release van Ready Player One zullen bioscoopbezoekers ongetwijfeld online gepassioneerde gedachten delen over de theatrale ervaring, goed of slecht. Maar we zullen moeten zien wat de meeste aandacht krijgt: de creatieve concepten of de handeling om naar de bioscoop te gaan voor een film van Steven Spielberg. Voor de moderne filmbezoeker geven sommigen misschien de voorkeur aan een eerste keer thuis kijken, met een grote plasma-tv en koptelefoon, en een lagere prijs.