Seizoen 2 introduceert nieuwe mysteries en meer verwijzingen naar popcultuur, terwijl de focus blijft liggen op wat de serie zo boeiend maakt: innemende, echte personages die worstelen met hun grootste angsten.
(Deze recensie bevat SPOILERS voor Stranger Things seizoen 2, aflevering 1.)
-
Toen Stranger Things voor het eerst op Netflix in première ging, nam het publiek een reis door de herinnering naar een jeugd die ze misschien niet hebben geleefd, maar ze hebben het zeker ervaren door het werk van Stephen King, John Carpenter, Steven Spielberg en meer. De serie vermengde een angst voor het onbekende met de angst om op te groeien en een realiteit onder ogen te zien die niet zo gemakkelijk te doorkruisen is als bijvoorbeeld een spel Dungeons & Dragons. In zeer korte tijd werd de serie het beste horror / coming-of-age-verhaal uit de jaren 80, niet echt uit de jaren 80.
Het eerste seizoen kwam uit het niets en genereerde al snel discussies en wilde theorieën. Van zijn kant laat Stranger Things seizoen 2 los op een golf van anticipatie en hoge verwachtingen. Gelukkig lijkt die druk de makers van series, de gebroeders Duffer, niet een beetje te hebben gestoord, met de eerste aflevering van seizoen 2 die nieuwe mysteries en meer verwijzingen naar popcultuur introduceert, terwijl de focus blijft liggen op wat de serie zo aantrekkelijk maakt: vertederend, echt personages die worstelen met hun grootste angsten. Stranger Things seizoen 2 is niet geïnteresseerd in het opnieuw spelen van het eerste seizoen, maar in plaats daarvan kiest het ervoor om de gevolgen van die eerste reis naar de ondersteboven te verkennen.
Gerelateerd: Stranger Things Viral Ad biedt nieuwe aanwijzingen voor seizoen 2
Zodra de serie terugkeert naar Hawkins, Indiana, is het duidelijk dat de gebeurtenissen van het voorgaande jaar boven de stad hangen en elk moment inkleuren - van een moeder die haar zoon afzet in de speelhal tot complottheoretici die erop aandringen dat de Russen psionische kleine meisjes gebruiken om binnen te vallen. Samen met een gevoel van onheil dringt een gevoel van melancholie door in deze eerste aflevering, waardoor seizoen 2 een sfeer krijgt die even triest als griezelig is. Degenen die de gebeurtenissen van vorig jaar hebben meegemaakt, zijn onherroepelijk veranderd door hun ervaringen, en het geteisterde trauma blijft hangen in elke scène.
Nergens voelt dit duidelijker aan dan bij Will - de jonge jongen wiens vreemde verdwijning het mysterie van vorig seizoen begon. Hij is misschien van ondersteboven gered en enkele van de verschrikkingen die daar zijn waargenomen bespaard, maar hij kan er niet aan ontsnappen. Als een soldaat die terugkeert van een oorlog met PTSS, ervaart Will flashbacks naar zijn tijd op die vervloekte plek - maar zijn het slechts hallucinaties of sijpelt de ondersteboven de echte wereld binnen?
Maar voor het grootste deel hebben Will's vrienden zich aangepast aan hun leven als jonge nerds, nog steeds op weg naar die gevaarlijke puberale reis. Een nieuw meisje arriveert in de stad en roept nieuwe emoties op bij Dustin en Lucas, maar voor Mike is Elf het enige meisje dat hij kan bedenken. Helaas is ze niet meer gezien of gehoord sinds ze verdween na het verslaan van de Demogorgon. Mike heeft de hoop echter niet opgegeven; hij roept regelmatig op zijn walkietalkie als ze op een dag antwoordt. Aan het einde van de eerste aflevering wordt de verblijfplaats van Eleven onthuld, maar wat ze precies heeft uitgespookt, blijft dit seizoen een mysterie om te ontdekken.
Joyce is ook nog steeds aan het bijkomen van vorig jaar, nadat ze de ergste nachtmerrie van een ouder heeft meegemaakt, is ze nog beter geworden tegen Will. Ze rijdt hem overal naartoe, is overdreven bezorgd over zijn welzijn en brengt hem naar therapie waar hij vrijuit kan praten over de vreemde dingen die hij ziet. Er moet echter worden opgemerkt hoe vreselijk achterdochtig het is dat Will's dokter zich in dezelfde faciliteit bevindt als waar de regering aan het experimenteren was met Eleven. Misschien, breng je kind daar niet heen? Sheriff Hopper sluit zich bij deze afspraken aan en lijkt aan te geven dat deze faciliteit nu een veilige plek is, maar vergeet niet dat het nog steeds onduidelijk is wat er precies is gebeurd nadat hij in de auto met overheidsagenten stapte in de finale van seizoen 1. Hopper is een rots in Stranger Things, de basis van de serie, zelfs als het echt bizar wordt,dus om te zien dat hij in gevaar is gebracht, zou een grote slag zijn met verwoestende gevolgen.
Will was misschien degene die het grootste trauma heeft opgelopen, maar wat Nancy vorig jaar heeft meegemaakt, heeft haar tot op het bot geschokt. Ze moet niet alleen te maken krijgen met het feit dat ze is geterroriseerd door de Demogorgon, zoals veel van de personages van Stranger Things, maar ze moet ook omgaan met de dood van haar vriend Barb, een verlies dat haar blijft achtervolgen. Fans veranderden Barbs dood in een beweging die gerechtigheid eiste voor de vermoorde tiener, en het is iets waar de serie inspiratie uit haalt. De hoop dat Barb nog zou kunnen leven, wordt in Nancy's gezicht gestoken, waardoor ze met haar emoties moet worstelen. Ze weet dat Barb dood is, maar kan de afschuwelijke waarheid ervan niet delen, zelfs niet met Barb's ouders.
Stranger Things seizoen 2 levert niet alleen meer van wat het publiek de eerste keer leuk vond (maar maak je geen zorgen, het doet het helemaal), maar het bouwt voort op die basis en creëert een nog sterkere emotionele resonantie door zijn personages te laten omgaan met hun trauma op verschillende manieren. Seizoen 2 is meer dan een voortzetting van waar het verhaal ophield, het is een belangrijke stap in het genezen van die nog steeds etterende wonden.
Stranger Things seizoen 2 komt op vrijdag 27 oktober uit op Netflix.