(Dit is een recensie van Supergirl seizoen 2, aflevering 5. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
Na een zachte herstart van de serie in de vroege afleveringen van seizoen 2, heeft Supergirl zich grotendeels gevestigd in zijn nieuwe normaal door overkoepelende thema's en slechteriken te creëren. Project Cadmus, de door de overheid gefinancierde onderzoeksfaciliteit, werd officieel geïntroduceerd als een antagonist van Kara Danvers, ook bekend als Supergirl, toen ze eerder dit seizoen Metallo lanceerden. De organisatie werd echter voor het eerst genoemd in seizoen 1 in verband met Jeremiah Danvers (Dean Cain) - van wie Kara en haar adoptiezus Alex dachten dat ze dood waren.
In seizoen 2 zijn ook de nieuwe personages Lena Luthor (Katie McGrath) toegevoegd, die tot nu toe een bondgenoot van Kara is geweest ondanks de beruchte anti-alien sentimenten van haar broer, evenals de Daxamite Mon-El (Chris Wood). Hoewel Lena dit seizoen niet veel een rol heeft gespeeld in overkoepelende verhaallijnen sinds haar introductie in de première van seizoen 2, concentreerde de aflevering van vorige week zich op Mon-El die de omvang van zijn krachten op aarde ontdekte. Nu komen beide op de voorgrond in de aflevering van deze week als James Olsen een belangrijke beslissing neemt over zijn rol in National City.
In 'Crossfire' - geschreven door Gabriel Llanas en Anna Musky-Goldwyn en geregisseerd door Glen Winter - woont Kara een inzamelingsactie bij die wordt gehouden door Lena Luthor, terwijl Supergirl het opneemt tegen een bende schurken die zijn uitgerust met buitenaardse technologie van Cadmus. Ondertussen voegt Mon-El zich bij CatCo als stagiair en James loopt het pad af om zich aan te passen als The Guardian.
Wij zijn Cadmus
Met de officiële introductie van Superman in de eerste afleveringen van seizoen 2, vestigde Supergirl bovendien een nieuwe slechterik in National City: Cadmus. Nadat Supergirl en Superman echter de Metallo-krijgers van Cadmus hadden verslagen, deed de organisatie - en hun mysterieuze leider gespeeld door Brenda Strong - een paar afleveringen een stap terug, terwijl de serie zich concentreerde op het creëren van nieuwe personages en bogen. Dat gezegd hebbende, heeft Supergirl een sterk thema behouden door te onderzoeken wat het betekent voor de buitenaardse bewoners van de aarde om in wezen vluchtelingen te zijn - en hoe ze worden verwelkomd (of niet verwelkomd) door mensen.
'Crossfire' ziet Cadmus terugkeren naar de voorgrond terwijl ze twijfel blijven zaaien bij de burgers van de VS door menselijke dieven uit te rusten met buitenaardse technologie. Net als bij Metallo blijft Cadmus stevig vanuit de schaduw opereren, al brengt de organisatie onder eigen naam wel een propagandavideo uit. De dieven van 'Crossfire' lijden onder het nu standaard onderontwikkelde-schurk-van-de-week-probleem waarvoor superheldenshows bijzonder vatbaar zijn. Maar omdat Cadmus ze gewoon als pionnen in een groter spel gebruikt, is er op zijn minst een excuus voor het verhaal waarom ze onderontwikkeld zijn.
De grootste openbaring met betrekking tot Cadmus komt aan het einde van 'Crossfire' wanneer wordt onthuld dat de leider van de organisatie de moeder van Lena Luthor is - adoptiemoeder. Het lijkt erop dat het haten van buitenaardse wezens in de familie Luthor zit, hoewel het onduidelijk is of Lena op de hoogte is van het werk van haar moeder met Cadmus. De onthulling brengt nog meer van het Luthor-erfgoed in de wereld van Supergirl en ontrafelt een beetje meer van het mysterie van Cadmus.
Maar nu Supergirl Lena ontwikkelt met dubieuze motivaties, creëert de show ofwel een geweldige bondgenoot voor Kara of een vreselijke vijand. McGrath kan zeker hoe dan ook Lena spelen - van Lena's ernst in het verslaan van de buitenaardse technologie van de dieven tot haar weloverwogen welkom van haar moeder. Na de one-note schurken van seizoen 1 - met uitzondering van Astra (Laura Benanti) - en de duidelijk onverdraagzame angstzucht van Cadmus, zou een meer conflicterende slechterik in Lena helpen om een diepere laag te bieden aan seizoen 2 van Supergirl. Maar het valt nog te bezien waar Lena op het goed / kwaad spectrum uiteindelijk zal vallen.
Alex & Maggie zitten in een boom …
Sinds de introductie van Maggie Sawyer in 'Welcome to Earth' is Supergirl allesbehalve subtiel geweest over de vonken die tussen de NCPD-detective en Alex Danvers vliegen. Hun zich ontwikkelende dynamiek neemt een nieuwe stap in 'Crossfire' wanneer Maggie onthult dat ze door haar vriendin is gedumpt en Alex begint zich af te vragen of haar gevoelens voor Maggie vriendschap zijn of iets meer - hoewel het voor de kijker duidelijk is dat Alex romantische gevoelens voor Maggie heeft.
Al met al is de ontluikende relatie van Alex en Maggie - of zelfs gewoon Alex 'reis om uit de kast te komen - net zo schaamteloos flagrant als het feminisme van Supergirl in seizoen 1 of de thema's van de show over aliens als vluchtelingen in seizoen 2. Een van de sterke punten van Supergirl is dat de show verontschuldigt zich niet voor het feit dat ze schaamteloos optimistisch is, en neemt de aanwijzingen van de Girl of Steel zelf. Als zodanig voelt Alex 'boog verfrissend aan door grotendeels weg te blijven van het aspect van zelfhaat dat zo vaak een dominant onderdeel is van het naar buiten komen van verhalen; eerder onderzoekt 'Crossfire' Alex 'verwarring en dan acceptatie bij het uitzoeken wat ze wil.
Zeker, de relatie tussen Alex en Maggie ontwikkelde zich extreem snel. Maar na de valse start van Kara's relaties in seizoen 1 en de abrupte verandering in het traject voor vooral de relatie tussen Kara en James, lijken de schrijvers van Supergirl meer na te denken over Alex 'nieuwe romantische boog. Of de show de relatie tussen Alex en Maggie laat voldoen aan de chemie van Chyler Leigh en Floriana Lima, valt nog te bezien.
Al mijn beste vrienden zijn superhelden
Net als andere aspecten van Supergirl, heeft James grotendeels een achterbank genomen in seizoen 2, terwijl de show andere personages en bogen heeft verkend. In feite, aangezien Supergirl duidelijk maakte dat ze de romantische relatie tussen Kara en James in seizoen 1 niet zouden voortzetten, heeft de laatste voornamelijk in het oude kantoor van Cat Grant gezeten en ruzie gemaakt met Snapper Carr (Ian Gomez). In 'Crossfire' krijgt James echter eindelijk wat richting.
Nadat de dieven met buitenaardse technologie de beste Supergirl zijn en de camera van James 'vader hebben vernietigd, besluit hij een honkbalknuppel en een skimasker op te pakken en mee te doen aan het superheldenspel. Het plan van James loopt voorspelbaar slecht af, en hij wordt ontdekt door Winn, die probeert zijn niet-echt-vriend over te halen een burgerwacht te worden. Zoals Winn betoogt, zijn ze bedoeld om Superman en Supergirl te helpen in de strijd tegen het kwaad met kennis. Maar hoewel dat voor Winn werkt, is James niet tevreden met het spelen van de sidekick langer en wint hij uiteindelijk om te helpen bij het bouwen van een pak voor de zogenaamde superheld.
Zeker, James 'burgerwacht-verhaallijn heeft het potentieel om een nieuwe dimensie te bieden aan Supergirl's mens-buitenaardse relatie-thema. Het publiek een menselijke superheld geven om naar op te kijken in plaats van een buitenaardse redder is een meeslepende dynamiek - hoewel fans van superheldenmedia dit jaar al hebben gezien in Batman V Superman: Dawn of Justice. Maar met James 'boog gescheiden gehouden van Kara en de andere personages afgezien van Winn, valt nog te bezien hoe Supergirl de overgang van James naar The Guardian zal ontwikkelen en hoe dit de andere helden in National City zal beïnvloeden.
-
Supergirl gaat maandag 14 november verder met 'Changing' om 20.00 uur op The CW.