(Dit is een recensie van The Americans seizoen 3, aflevering 5. Er zullen SPOILERS zijn.)
-
In welke situatie ze zich ook bevinden, Philip en Elizabeth Jennings staan het hele seizoen op de rand van een beslissende actie. Er is een aanhoudend gevoel van hangende en onherroepelijke actie die het verhaal heeft mogen opbouwen sinds de seizoenspremière. En die opeenhoping van spanning heeft geresulteerd in een meeslepende, emotioneel bewerkte kijkervaring die de Amerikanen zo leuk maakt om naar te kijken. Maar het verhoogt ook de inzet voor een aflevering als 'Born Again', waarin door een aantal personages beslissende actie wordt ondernomen en waarin wordt vastgelegd hoe de repercussies van die acties ongetwijfeld de volgende bron van ondraaglijke spanning zullen zijn.
Dit wordt niet duidelijker gemaakt in de aflevering (of het seizoen, wat dat betreft), dan tijdens de climax-back-to-back-scènes tussen Philip en Kimberly, en Elizabeth en Paige, die zo'n nauwkeurige, goed geschreven en onthullende dialoog bevatten., waarvan je zou willen dat alle vier de personages samen in dezelfde kamer hadden kunnen zijn, gewoon om ze te zien hashen. Deze twee scènes dragen het gewicht van het seizoen in zijn geheel. Bovendien staan ze op het punt om met elkaar verbonden te zijn, wat precies illustreert wat elk personage wil en hoe hij of zij zal handelen om precies te krijgen wat gewenst is.
Philip (zoals James) is de uitbijter in deze situatie. Zijn acties zijn om te voorkomen dat er iets gebeurt, aangezien hij een dunne lijn blijft bewandelen tussen wat er moet gebeuren om de missie te volbrengen en de ethische lijn die hij trekt als het gaat om het omgaan met Kimberly als een aanwinst. Nadat hij haar bijna had verloren vanwege een eerdere afwijzing, pleit Philip voor de tiener om te begrijpen waar hij vandaan komt - wat niet helemaal onwaar is, aangezien Philip Jim's fictieve 'wedergeboren'-status combineert met de zeer persoonlijke strijd van niet alleen eraan herinnerd dat hij een volwassen zoon heeft in de Sovjet-Unie, maar dat Irina, de moeder van die zoon, is gearresteerd door de Russische regering.
Na zijn half-ware bekentenis is James 'verzoek aan Kimmy om met hem te bidden een verrassend effectief stukje emotionele spionage. De uitwisseling tussen het ongepaste potentiële stel wordt voornamelijk geladen door Philips emotionele kwetsbaarheid. Philip's woorden komen uit het belaste deel van zijn psyche dat hij gekozen heeft om gescheiden te houden van Elizabeth, waardoor Kimmy meer is dan alleen een potentiële aanwinst; ze is een surrogaatvrouw, priester, therapeut en vriendin, allemaal opgerold tot een adolescente bal van verwarde blonde krullen en hormonaal geladen gevoelens. Philip slaagt erin een band met haar te vormen, zoals Gabriël vroeg, en hij doet dat zonder de fysieke grens te hoeven overschrijden die hij sinds hun eerste ontmoeting had gevreesd, maar het is moeilijk om hun anders zo goedaardige gebed op haar bed niet als een andere daad te zien. van emotionele sabotage,voorbestemd om de jonge Kimmy voor het leven getekend te laten.
De analoge biechttonen tussen Philips interactie met Kim en Elizabeth en Paige's discussie in de oude buurt van Gregory maken het laatste gesprek tot een meer verrassende en betekenisvolle gebeurtenis, aangezien het een voorbode is van het ontstaan van Paige's indoctrinatie (of op zijn minst een poging daartoe) in het duister., geheime wereld bewoond door haar ouders. Elizabeths benadering, om een beroep te doen op de gretigheid van haar dochter om op te komen en zich uit te spreken tegen systemen van onderdrukking, is een meesterlijke aanval van spionnen die een nog fijnere lijn bewandelt, gezien de plotselinge echtheid van de moeder-dochterrelatie die grotendeels is ontstaan als gevolg van de orders van het Centrum om van Paige een agent van de tweede generatie te maken in de Koude Oorlog.
Deze scènes hebben allebei lang geduurd, en hoewel er nog steeds veel variabelen in de lucht zijn met betrekking tot Kim's gevoelens voor Philip en de potentieel lange, moeizame reis die Elizabeth voor haar heeft om Paige naar de waarheid te leiden, het zijn allebei beslissende acties die worden ondernomen als reactie op de individuele ontmoetingen van de echtgenoten met Gabriël.
Het voelt alsof Frank Langella's werk aan The Americans dit seizoen een beetje lijkt op de show zelf: fantastisch in bijna alle opzichten, en toch, om de een of andere reden, praten niet genoeg mensen erover. Er is zo'n verrassend verschil tussen de managementstijlen van Claudia en Gabriel dat de persoonlijke en persoonlijke manier van omgaan met de Jenningses aanvankelijk een verademing was. Maar nu Philip en Elizabeth meer tijd met hun vaderlijke supervisor beginnen door te brengen op een een-op-een-basis, biedt zijn moeiteloze manipulatie van hen beiden een overtuigende blik op de hiërarchische aard van de spionagebusiness: twijfelachtige overtuigingen gaan bergafwaarts..
Wat Gabriels rol ook is in de toekomst van de relatie tussen Philip en Elizabeth, en met betrekking tot Paige die mogelijk de waarheid over haar ouders leert, is het fascinerend hoe de twee alles wat de vaderlijke figuur te zeggen heeft op het eerste gezicht accepteren, en toch openstaan voor gevoelens bedrogen door Claudia vanaf het begin. Natuurlijk, de dingen met Claudia kenden een moeilijke start (en bleven zo ongeveer gedurende de duur van hun omgang), maar er was iets waarachtigs in de manier waarop ze Philip en Elizabeth tegenwerkte, in tegenstelling tot de verontrustende Svengali-achtige invloed die Gabriel zwaait over hen allebei.
Het is duidelijk dat Gabriël een leegte in hun leven vult, en daarmee komt de bereidheid om namens hem beslissende acties te ondernemen. En in 'Born Again' wordt het gevoel dat doorslaggevende actie op de een of andere manier een leegte zal vullen, van het grootste belang voor de andere onderwerpen die door de aflevering worden onderzocht.
Iedereen doet mee, want Stan brengt Tori (Callie Throne) eerst naar het huis van zijn surrogaatfamilie voor het avondeten (blijkbaar zodat ze door Henry kan worden gegrild over wat EST precies is), maar later, de dood van een goede vriend moedigt hem aan om de familie te zoeken die hij heeft verkwist. Stan heeft misschien de trekker overgehaald wat betreft intiem zijn met Tori, maar de scène met Sandra en Matthew - die wordt onderbroken door Stan's onhandig lange omhelzing van zijn ex-vrouw (hoewel technisch niet) - is veel een krachtiger voorbeeld van die leegte -vullende intimiteit die door de aflevering loopt.
Hetzelfde kan gezegd worden van Nina, die het begrip meer letterlijk opvat, door het kiezen van steakdiners en glazen rode wijn (en de mogelijkheid van vrijheid), over haar celgenoot Evi. Dit is misschien de laatste keer dat Nina de jonge vrouw ziet die ze zo vakkundig heeft gemanipuleerd (door in wezen de waarheid te vertellen), maar er is geen kans dat het geluid van Evi's uitzinnige geschreeuw haar leven lang niet in Nina's oor zal blijven hangen. Maar, zoals de aflevering probeert te bewijzen, zijn beslissende acties moeilijk, en met elke keuze komt de onvermijdelijke consequentie waarmee iedereen moet leren leven.
-
De Amerikanen gaan aanstaande woensdag verder met 'Walter Taffet' @ 22:00 op FX.
Foto's: Craig Blankenhorn / FX