The Hundred-Foot Journey is een getalsmatige, maar charmante, knappe en goed geacteerde dramedie waar het hele gezin van kan genieten.
The Hundred-Foot Journey vertelt het verhaal van Hassan Kadam, die al op jonge leeftijd ontdekt dat hij een neus heeft voor lekker eten en een passie voor koken. De jonge Hassan (Manish Dayal) en zijn gezin maken een persoonlijke tragedie mee als gevolg van politieke strijd in India, waardoor ze gedwongen werden hun thuisland te ontvluchten. De Kadams (met een klein duwtje van het lot) eindigen uiteindelijk in het Franse platteland, waar hun patriarch "Papa" (Om Puri) besluit een vervallen stuk grond te kopen en het restaurantbedrijf van de familie opnieuw op te starten.
Het probleem is dat aan de overkant van het nieuwe huis van de Kadams (honderd meter verderop, om precies te zijn) een van de meer prestigieuze Franse restaurants in het land is - een goed geoliede machine die wordt gerund door de hardwerkende eigenaresse Madame Mallory (Helen Mirren). Aanvankelijk voeren de twee etablissementen oorlog, maar na verloop van tijd begint het ijs tussen hen te ontdooien - vooral nu mevrouw Mallory beseft dat Hassans ongebruikelijke waardering voor de Indiase en Franse keuken betekent dat hij des te meer potentie bezit om een geweldige chef-kok te worden.
Hundred-Foot Journey is een verfilming van de roman geschreven door Richard C. Morais, waarin de grootmachten Steven Spielberg en Oprah Winfrey optreden als producenten en Steven Knight (Locke) als scenarioschrijver. De opzet van het culturele botsingsdrama / komedie raakt kwesties met betrekking tot raciale / klassespanningen en gerelateerde problemen in Europa, maar in tegenstelling tot het gruizige sociaal-realistische drama / de thrillers die Knight in het verleden heeft geschreven (zie: Dirty Pretty Things, Eastern Promises, enz..) Hundred-Foot Journey voegt een lepel suiker toe om het medicijn gemakkelijker te laten verdwijnen.
Over het algemeen is Hundred-Foot Journey nogal voorspelbaar en ontbreekt het op subtiele wijze als het gaat om het presenteren van de thema's; tegelijkertijd is hij echter netjes gestructureerd (dankzij Knight's nette en opgeruimde compressie van het bronmateriaal) en over het algemeen werkt de film als charmant en over het algemeen luchtig entertainment dat geschikt is voor een familiepubliek. Een deel van de eer daarvoor gaat ook naar regisseur Lasse Hallström (Chocolat, Salmon Fishing in the Yemen), die een mix van drama, komedie en romantiek neerzet die over het algemeen aangenaam, goed tempo en perfect knap is, visueel. spreken.
Hallström en zijn director of photography Linus Sandgren (American Hustle) vullen zowat elk frame van Hundred-Foot Journey met ofwel een zonlichtovergoten achtergrond en / of een mooie momentopname van de locaties in Frankrijk waar de film werd gefilmd; het gebruik van ouderwetse montageovergangen tussen scènes door de film (bijv. gordijndoekjes) draagt alleen maar bij aan het goede gevoel. Het enige probleem is dat dergelijke technische elementen niet echt een diepere betekenis in het verhaal naar voren brengen, dus tegen het einde voelt Hundred-Foot Journey zich dichter bij een mooie ansichtkaart in plaats van een rijk schilderij.
Helen Mirren is de meest herkenbare ster in Hundred-Foot Journey (en daarom is ze veel te zien geweest in de marketing van de film), maar in een verfrissende wending gaat het verhaal niet alleen over Hassan - het wordt ook heel veel verteld vanuit zijn perspectief. Manish Dayal brengt een mooie mix van onschuld met grote ogen, vastberadenheid en kwetsbaarheid voor het personage met zijn optreden, waardoor Hassans reis leuk is om naar te kijken (ook al weet je van tevoren precies waar het naartoe gaat).
Evenzo heeft Charlotte Le Bon als Marguerite - een opkomende chef-kok die voor M. Mallory werkt en al vroeg bevriend raakt met Hassan - een gemakkelijke chemie met Dayal en krijgt ze net genoeg vlezig scriptmateriaal om het personage het gevoel te geven dat het meer is dan een gewone romantische interesse. De relatie tussen de personages van Mirren en Dayal voelt authentiek aan en helpt de plot vooruit te helpen, maar de spirituele connectie van Le Bon en Dayal vormt het kloppende 'hart' van Hundred-Foot Journey.
Mirren's verhaallijn in Hundred-Foot Journey draait grotendeels om haar evoluerende relatie met Om Puri als Hassans vader; het paar zou trouwens zelfs meer schermtijd met elkaar kunnen doorbrengen dan met Dayal. Hoe dan ook, Mirren en Puri helpen hun karakters te gronden en meer menselijkheid te brengen aan twee mensen die gemakkelijk meer als culturele stereotypen hadden kunnen overkomen (respectievelijk de gespannen Franse vrouw en de uitgesproken Indiase vader). Nogmaals, menig filmbezoeker zal de eindbestemming van hun subplot ruim voor het bereiken kunnen zien, maar de acteurs maken de reis hoe dan ook de moeite waard.
That's Hundred-Foot Journey, is een notendop: vrij luchtig en conventioneel, maar toch perfect gemakkelijk om achterover te leunen en te genieten dankzij de solide regie, minzame uitvoeringen van de cast en een spetterende originele score van Oscar-winnaar AR Rahman (Slumdog Millionaire). Dat wil zeggen, The Hundred-Foot Journey is een getalsmatige, maar charmante, knappe en goed geacteerde dramedie waar het hele gezin van kan genieten. Degenen die in de stemming zijn om een foodie-film te kijken die prettig is voor de ogen en zo ongeveer voor elk wat wils biedt (nou ja, fragment voor kleine kinderen, dat wil zeggen), kunnen overwegen om deze op een gegeven moment eens te bekijken.
AANHANGWAGEN
The Hundred-Foot Journey speelt nu in Amerikaanse theaters. Het is 122 minuten lang en is beoordeeld als PG voor thematische elementen, wat geweld, taal en korte sensualiteit.
Onze beoordeling:
3 van de 5 (goed)