De Universal Monster Franchise Films komen geleidelijk samen, met schrijver / producenten Chris Morgan (Fast & Furious) en Alex Kurtzman (Star Trek Into Darkness) die toezicht houden op het gedeelde universum. De opnames voor de lanceringsfilm van 2017 The Mummy, met Sofia Boutella en Tom Cruise in de hoofdrol, zijn in Londen in volle gang. Lopende projecten die strijden om de releasedatums van 2018 en 2019 zijn onder meer Bride of Frankenstein en The Invisible Man.
Een andere klassieke tekenset voor een herstart is Van Helsing. De vampierjager werd voor het laatst op het grote scherm gezien in 2004, in een door Hugh Jackman geleide actie- / horrorfilm die minder dan enthousiaste recensies ontving. Nu zullen schrijvers Jon Spaihts (Prometheus, Doctor Strange) en Eric Heisserer (The Thing) proberen Van Helsing nieuw leven in te blazen op een manier waarvan ze hopen dat het resoneert met het moderne publiek.
Hoewel er nog niet veel informatie over de nieuwe film is, heeft Heisserer in een recent interview met HitFix wel een paar dingen over het titulaire personage onthuld. In tegenstelling tot Universal's The Mummy, of SyFy's aanstaande Vanessa Helsing-drama, zal de herstart van Van Helsing geen geslachtswisseling doen. De schrijvers hadden eigenlijk een heel bijzonder mannelijk karakter in gedachten terwijl ze aan het werk waren. Zoals Heisserer het uitlegt: "Al vroeg was onze inspiratie voor zijn gedrag en zijn maniertjes allemaal in Mad Max."
Het is niet moeilijk in te zien hoe de dystopische held van George Miller, een sterke man van weinig woorden en met dodelijke overlevingsinstincten, als inspiratie zou kunnen dienen voor een vampierjager. De "vroege" waarschuwing in de bovenstaande verklaring geeft aan dat de constructie van het personage mogelijk is geëvolueerd sinds die eerste inspiratie. Veel hangt af van de algehele toon van de film, waarvan Heisserer benadrukte dat deze van film tot film kan variëren in het gedeelde monsteruniversum.
"De ene is misschien een beetje komischer, actie-avontuurlijk, de andere kan een heel traditioneel horrorstuk zijn. Dat soort dingen. En dan zullen we zien wat er gebeurt als de projecten evolueren en we allemaal de kans krijgen om kom bij elkaar en praat, en zorg ervoor dat de films het gevoel hebben dat ze allemaal in dezelfde wereld zijn."
Een van de manieren waarop die films verbinding zullen maken, is door personages te delen, maar ook door monsters in een ander licht te laten zien. Zoals producer Morgan vorig jaar verklaarde, is de hoop met dit nieuwe gedeelde universum de personages te verkennen die "een vloek in empowerment hebben veranderd". Aangezien Van Helsing zich zal concentreren op de monsterjager, valt nog te bezien hoeveel van het standpunt van de vampiers we zullen krijgen (en of ze een manier zullen vinden om Dracula Untold uit 2014 te binden). Met Mad Max als gids konden Heisserer en Spaihts zich verdiepen in de moeilijkheden om vast te houden aan iemands menselijkheid en gezond verstand wanneer ze geconfronteerd worden met - en het plegen van - onuitsprekelijke gruwelen en geweld.
VOLGENDE: Sofia Boutella als The Mummy Revealed in Set Photos
The Mummy zal op 9 juni 2017 in Amerikaanse theaters te zien zijn, gevolgd door Untitled Universal Monster Franchise Films op 13 april 2018 en 15 februari 2019.