De première van The Walking Dead seizoen 9 is een terugkeer naar vorm voor de post-apocalyptische zombieshow, die erin slaagt de griezelige sfeer van de eerdere seizoenen te heroveren en een sterkere focus terug te brengen naar de kernpersonages. Het is een broodnodige verandering voor een serie, die vroeger de ether domineerde, maar waarvan de kijkcijfers de afgelopen jaren zijn gedaald, waardoor The Walking Dead zich verjongd voelt terwijl het aan dit nieuwe tijdperk van de show begint.
Seizoen 9 profiteert ook van een tijdsprong die enige afstand mogelijk maakt tussen de onmiddellijke nasleep van Rick's oorlog met Negan en waar de overlevenden zich nu bevinden. Dit helpt om het gevoel te creëren dat de tijden anders zijn, maar het lost niet noodzakelijk de karakters van al hun problemen op. Er zijn nog steeds conflicten, maar de manier waarop personages in seizoen 9 door dat conflict heen werken, wijkt af van de gevechten en het bloedvergieten die de afgelopen paar seizoenen echt domineerden.
Gerelateerd: Walking Dead Season 9 Premiere Review
Eerder deze maand bezocht Screen Rant de set van The Walking Dead en sprak met de nieuw aangestelde showrunner Angela Kang en regisseur Greg Nicotero over hoe ze dit nieuwe seizoen benaderden en wat ze deden om dat back-to-basics-gevoel naar de show te brengen. Voor Kang begint het allemaal door terug te kijken naar afleveringen zoals de piloot (waar ze een grote fan van is) en te proberen de stemming van die aflevering na te bootsen:
"Ik wilde proberen om een deel van dat gevoel van de stiltes te heroveren en net als die prachtige, uitgestrekte landschappen en gewoon de eenzaamheid die in de wereld kan zijn. Behalve, nu zijn we in een deel waar we echt - dat de personages deze groep hebben gevonden en dat ze erg hecht met elkaar zijn. En dus voel je dat, de warmte tussen hen terwijl er ook conflicten zijn."
Kang deelt ook mee dat zij en Nicotero (die de première van seizoen 9 regisseert) veel "diepe gesprekken hadden over alles, van de manier waarop de dingen zouden klinken tot de manier waarop de dingen eruit zouden zien en worden ingekaderd" toen ze begonnen met het plannen van het seizoen. Van zijn kant gelooft Nicotero ook dat seizoen 9 gaat "teruggaan naar wat The Walking Dead geweldig maakte, toen we voor het eerst naar de show begonnen te kijken". Een belangrijk onderdeel van het bereiken was meer tijd doorbrengen met de personages, zoals Nicotero uitlegt:
"De eerste aflevering, alle scènes die ik heb gemaakt, dat het lijkt op Daryl en Carol, en Daryl en Maggie, ze zijn allemaal geïsoleerd. Er is niemand anders in die frames. Ik wilde dat je naar alles luisterde en naar alles luisterde. zeggen omdat ze meer dan twee, drie f-king-dingen zeggen. Ze hebben echte gesprekken - gesprekken waar je om geeft en je denkt: 'Oh, dat is wat Rick voelt. Dat is wat Daryl voelt. Ze' eigenlijk aan het praten zijn. ' En het is de eerste keer dat we dat in lange tijd hebben gedaan. Er zijn niet van die kleine ellipsen, zoals punt-punt-punt, en je laat het daar hangen."
Het kijken naar personages die betekenisvolle gesprekken delen, is zeker een verandering van tempo ten opzichte van de afgelopen seizoenen waarin oorlog voeren de drijvende kracht was achter de meeste afleveringen. Sterker nog, het vertragen en de tijd nemen om de personages echt weer te leren kennen, doet erg denken aan seizoen 2 - een seizoen dat vaak veel kritiek krijgt van fans, maar Nicotero zal daar niet voor staan.
"Nu krijgen we de kans om te zien dat deze mensen echt met elkaar omgaan. En ze geven om elkaar. Ik vond het geweldig, het deed me denken aan seizoen 2. Iedereen zegt altijd: 'Oh, seizoen 2, het was echt saai. De boerderij van Hershel. ' En ik ben als f-k jongens. Seizoen 2, toen werden we verliefd op Daryl, toen werden we verliefd op Carol, dat is wanneer - omdat we de tijd namen."
Seizoen 9 van The Walking Dead neemt zeker zijn tijd, waardoor de spanning tussen personages langzaam kan opbouwen en die personages vervolgens met elkaar laten praten over wat ze voelen. Deze betekenisvolle gesprekken in combinatie met dat gevoel van eenzaamheid en isolement zorgen ervoor dat seizoen 9 erg lijkt op The Walking Dead van seizoenen geleden, waar al deze overlevenden elkaar waren en alleen door op elkaar te vertrouwen dat ze het overleefden. Al met al is het een echte terugkeer naar vorm wanneer The Walking Dead seizoen 9 in première gaat.
The Walking Dead seizoen 9 gaat in première op zondag 7 oktober om 21.00 uur / 8c op AMC.