Het productiebedrijf achter AMC's The Walking Dead is geslagen met de maximale boete in verband met de dood van stuntman John Bernecker. The Walking Dead werd opgeschrikt door de tragische dood van Bernecker, die op 14 juli overleed, twee dagen nadat hij botweg traumablessures opliep na een mislukte stuntval op de set van de show in Senoia, Georgia. De tragedie was de eerste in twee maanden van een grote Hollywood-productie, voorafgaand aan de vroegtijdige dood van een stuntvrouw op de set van Deadpool 2 bij een motorongeluk in augustus.
Een onderzoek door de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) van het Amerikaanse Department of Labor wees uit dat Bernecker de dodelijke verwondingen opliep nadat hij meer dan 6 meter van een balkon op een betonnen vloer was gevallen tijdens de repetitie van een vechtscène met een acteur. In de herfst miste Bernecker, die 33 was, een airbag op het oppervlak van het beton en sloeg met zijn hoofd op de grond. The Walking Dead bracht vorig najaar een eerbetoon aan de stuntman tijdens zijn seizoenspremière.
Volgens The Wrap heeft OSHA vrijdag een "ernstig citaat" uitgegeven en de maximale boete - $ 12.675 - opgelegd aan het productiebedrijf Stalwart Films LLC van The Walking Dead "wegens het falen van het bedrijf om voldoende bescherming te bieden tegen valgevaar." In een persbericht van OSHA zei de regionale administrateur van het bureau in Atlanta, Kurt Petermeyer: "Deze tragedie zou moeten dienen als een wake-up call voor de entertainmentindustrie. De hele industrie moet zich committeren aan veiligheidspraktijken voor acteurs en stuntmensen die hierbij betrokken zijn. type werk."
Stalwart Films reageerde op het nieuws van de boete met een eigen verklaring. Het productiebedrijf leek niet tevreden met de uitspraak en zei:
"Dit was een tragisch en vreselijk ongeval. We nemen de veiligheid van onze werknemers bij al onze toestellen uiterst serieus en voldoen aan - en overtreffen vaak - de veiligheidsnormen van de industrie. We zijn het niet eens met de publicatie van dit citaat en overwegen onze reactie."
Onder verwijzing naar het persbericht van OSHA, zegt The Wrap dat Stalwart Films 15 dagen de tijd heeft om de bevindingen van OSHA na te leven of te betwisten.
Als Stalwart Films de uitspraak betwist, heeft dit hoogstwaarschijnlijk niets te maken met de boete, maar eerder met de verreikende implicaties van de uitspraak van de OSHA, aangezien de bevindingen mogelijk kunnen worden gebruikt in elke civiele procedure in verband met het overlijden van de Bernecker.
Op het moment van zijn dood had Bernecker een solide lijst met credits verzameld, met stuntwerk aan de films Logan, Get Out en The Hunger Games-franchise. Hij werkte ook aan de aankomende films Black Panther en Rampage. Naast The Walking Dead omvatten Bernecker's tv-credits 24: Legacy en Into the Badlands.
VOLGENDE: Deadpool 2: tegenstrijdige rapporten verschijnen na de dood van Stuntwoman