Het algemene publiek kan worden vergeven dat ze niet hebben gehoord van de Ratcatcher - een van de superschurken die gepland staat om deel uit te maken van het team in de aankomende film van James Gunn, The Suicide Squad. De schurk die een gasmasker draagt, is een relatief recente toevoeging aan Batmans schurkengalerij en is niet veel verschenen buiten de stripwereld, afgezien van een paar Easter Egg-cameeën in de Arkham Asylum-videogames.
The Suicide Squad begint een interessante film te worden, al was het maar om geen andere reden dan het grotendeels negeren van de beroemdste schurken van DC Comics ten gunste van het obscure en het vreemde. Dit is niet verwonderlijk gezien Gunns vroegere werk als schrijver en regisseur en zijn zelfverklaarde karakter als een stripboeknerd die van rare karakters houdt. Vandaar de reden waarom de volgende Suicide Squad-film de Polka-Dot Man en Peacemaker zal bevatten, in plaats van bekendere schurken als Captain Cold en Black Manta, die deel uitmaakten van het Suicide Squad-team in de strips.
Ga door met scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel snel te bekijken.
Begin nu
Het werken met deze C-List-schurken geeft Gunn ongetwijfeld ook veel meer creatieve vrijheid dan wanneer hij met bekendere personages zou werken. Het is onwaarschijnlijk dat Warner Bros. het kan schelen of Gunn creatieve vrijheden neemt bij het aanpassen van een minder bekende schurk of hen ronduit doodt als onderdeel van het verhaal. Hier is alles wat je moet weten over de oorsprong van de Ratcatcher in de strips, zijn unieke krachten en het weinige dat we weten over de filmversie van het personage.
Ratcatcher's Comic History Explained
De Ratcatcher is gemaakt door schrijvers Alan Grant en John Wagner en kunstenaar Norm Breyfogle. Hij verscheen voor het eerst in een tweedelig verhaal in Detective Comics # 585-586 in april 1988, dat zijn eerste ontmoeting met Batman verbeeldde. Vreemd genoeg was dit niet zijn eerste ontmoeting met de politie van Gotham City. De Ratcatcher was oorspronkelijk een man genaamd Otis Flannegan, die als verdelger in dienst was van de Gotham City Sanitation Department. Hoewel hij bedreven was in het omgaan met allerlei soorten ongedierte, was Flannegans specialiteit het omgaan met rattenzwermen en hij werd vaak naar de stadsriolen gestuurd om rattennesten op te ruimen. Flannegan beweerde een speciale affiniteit te hebben met ratten en begon ze te trainen om eenvoudige commando's te gehoorzamen, zoals "aanvallen" en "fetchen".
Flannegans leven veranderde nadat hij werd gearresteerd wegens moord, na een straatvechtpartij waarbij hij een man doodstak. Flannegan pleitte niet schuldig als gevolg van zelfverdediging en beweerde dat de andere man het gevecht was begonnen en hem bedreigde, waarbij hij aanstoot nam aan de rioollucht die Flannegan na zijn jaren in dienst van de stad bleef hangen. Zijn smeekbeden waren echter aan dovemansoren gericht en Flannegan werd veroordeeld tot 10 jaar in de Blackgate Penitentiary. Het was hier, misbruikt door een corrupte bewaker die vastbesloten was om de moordenaars onder zijn hoede zo ellendig mogelijk te maken, dat Flannegan een openbaring kreeg - de echte ratten waren de corrupte ambtenaren die Gotham City besturen, onschuldigen gevangen zetten terwijl ze deden alsof ze de stad veiliger maakten.
Nadat hij zijn tijd had uitgezeten en was vrijgelaten uit Blackgate, zocht Flannegan wraak en gebruikte hij zijn kennis van de riolen van Gotham City om zijn eigen geheime gevangenis te bouwen. Met de titel The Ratcatcher ontvoerde Flannegan de mannen die verantwoordelijk waren voor zijn gevangenschap en zijn kwelling - directeur Stanley Konik, rechter Wyatt Hogan, politie-sergeant Sam Bellow en getuige Cornelius Budd - en verzegelde ze zodat ze konden lijden zoals hij deed, opgesloten een gat in de grond waar niemand hun geschreeuw kon horen.
Ratcatcher hield de mannen vijf jaar gevangen en zou ze daar waarschijnlijk de rest van hun dagen hebben vastgehouden als rechter Hogan er niet in was geslaagd een staaf uit zijn cel te wrikken en er een pauze voor te nemen. Zijn vrijheid was echter van korte duur, aangezien de getrainde ratten van Flannegan hem volgden en hem aanvielen terwijl hij naar de oppervlakte ging. Gelukkig was zijn uitgang uit het riool toevallig vlakbij waar Batman een illegale wapenhandel stopte, en de aanblik van een bejaarde man bedekt met vuil die werd aangevallen door ratten was vreemd genoeg, zelfs naar Gotham-normen, om de Dark Knight Detective te vragen om de riolering verder te onderzoeken.
Nadat hij door Batman was opgepakt en teruggestuurd naar Blackgate, werd Ratcatcher een van de meest beruchte specialisten in de criminele onderwereld van Gotham City. Terwijl hij in de gevangenis zat, runde hij een winstgevende zwarte markt, waardoor zijn knaagdiervrienden hem in staat stelden gemakkelijk kleine voorwerpen te kopen of in het geheim berichten te bezorgen aan andere gevangenen. Het was in deze hoedanigheid dat Ratcatcher een essentiële rol op zich nam in Bane's plannen om Batman uit te putten, door te helpen bij het faciliteren van een massale uitbraak tijdens de Knightfall-verhaallijn. Terwijl hij uit de gevangenis was, huurde Ratcatcher zijn talenten in en werd een meesterdief en ontvoerder, terwijl hij af en toe zijn vrienden stuurde om afleiding te creëren van de misdaden van andere criminelen.
Vreemd genoeg kwam Ratcatchers dood tijdens de Infinite Crisis-gebeurtenis kort nadat hij merkte dat hij in de onwaarschijnlijke rol van held werd geduwd, nadat hij de beschermer werd van een gemeenschap van daklozen die hun toevlucht hadden gezocht in het riool. Toen de GCPD naar hun kamp kwam om Ratcatcher in hechtenis te nemen, vocht een van de dakloze mannen tegen de politie om Ratcatcher te helpen ontsnappen. Helaas bleek de man een OMAC-slaperagent te zijn en het handgemeen activeerde hem, waardoor Ratcatcher verdampt werd nadat hij was gedetecteerd als een metahuman op gamma-niveau.
Ratcatcher's Powers uitgelegd
In zijn vroegste uitbeeldingen werd Ratcatcher afgeschilderd als iemand met een natuurlijke affiniteit voor ratten en een uniek talent om ze te trainen om eenvoudige bevelen te gehoorzamen. Hij beheerste zijn aanvallen door het gebruik van een speciaal fluitje, vergelijkbaar met een hondenfluit maar nog steeds hoorbaar voor mensen. De dingen die de harige vrienden van Otis Flannegan bereikten, leken echter veel verder te gaan dan wat getrainde dieren zouden moeten kunnen.
De waarheid over Ratcatchers macht zou pas onthuld worden tijdens zijn dood tijdens Infinite Crisis, waar een OMAC-soldaat hem identificeerde als een metahuman op gamma-niveau voordat hij hem vermoordde. (Om deze schaal beter in perspectief te plaatsen, gamma is het laagste niveau van bedreigende metahumans, waarbij Wonder Woman wordt beschouwd als een metahuman op alfaniveau en Metamorpho als een bèta-niveau.) Dit bevestigde dat Ratcatcher echt een superkracht had die hem mentaal liet communiceren met ratten en controleer hun acties.
Hoewel zijn krachten minder veelzijdig zijn dan Aquaman's vermogen om het zeeleven te beheersen, zou het toch dwaas zijn om Ratcatcher volledig af te schrijven. Hij is vrijwel onverslaanbaar op zijn thuisbasis, dankzij zijn kennis van de riolen van Gotham City. Zijn training als survivalist en verdelger heeft hem in staat gesteld een aantal vrij unieke dodelijke vallen te creëren en hij is een expert in het inzetten van giftige gassen, vooral met zijn aangepaste gaspistool. Zelfs buiten Gotham City zou Otis Flannegan een bedreiging kunnen vormen in elke stedelijke omgeving waar ratten alledaags zijn.
Daniela Melchior speelt Ratcatcher in The Suicide Squad
Vreemd genoeg zal de aankomende Suicide Squad- film van James Gunn de rol van de Ratcatcher omdraaien. Er is geen nieuwe geheime identiteit gegeven aan deze vrouwelijke Ratcatcher en het is onbekend of ze een vergelijkbare achtergrond zal hebben als Otis Flannegan. Vrijwel alles wat tot nu toe bekend is, is dat ze zal worden gespeeld door nieuwkomer Daniela Melchior - een Portugese actrice, wiens eerdere werk allemaal in films en tv-shows was die in Portugal zijn gefilmd.