Warner Bros 'DC Extended Universe kende een kritisch moeilijke maar winstgevende start, maar Wonder Woman's box office en kritische succesfactoren hebben zeker de zaken afgevlakt voor de verdeeldheid zaaiende superheldfranchise. De overwinning van prinses Diana is ook een triomf voor superheldenfans overal ter wereld, wat zorgt voor extra inzendingen in de DCEU en Warner Bros meer vertrouwen geeft in hun prille gedeelde universum terwijl ze verder gaan met toekomstige projecten, waaronder het Wonder Woman-vervolg.
Een van de nieuwste lichtpuntjes op de uitgebreide aankomende film van de DCEU is Batgirl. De onlangs aangekondigde Bat-heldin Barbara Gordon en haar alter ego krijgen een behoorlijke introductie dankzij het regietalent van genre-superster Joss Whedon. Op dit punt is er echter weinig meer bekend over de film, afgezien van de waarschijnlijkheid dat het geen oorsprongsverhaal zal zijn en een vergelijkbaar pad zou kunnen volgen als de verhaallijn van New 52, waar Barbara weer volledig mobiel is (nadat ze is neergeschoten en verlamd door The Joker in Batman: The Killing Joke) en neemt de Batgirl-mantel weer op.
Barbara Gordon is natuurlijk een langverwachte en zeer gewilde rol. Sommige geruchten suggereren dat Batgirl al is gecast, maar dat weerhield speculanten van actrices die fans casten, zoals theoretische koploper Lindsay Morgan, Anna Kendrick en Emma Stone, onder anderen de cape en de kap op zich te nemen. Onlangs in een interview met OK! Magazine, Priyanka Chopra (Baywatch) kondigde haar interesse in de rol aan en zei:
“Dus ik wil absoluut een superheld spelen en ik wil een interessante superkracht hebben. Ik weet het niet
Batgirl zou zo cool zijn!"
Hoewel interesse in een onderdeel en de landing lichtjaren van elkaar verwijderd zijn, heeft Chopra een aantal kwaliteiten die haar een intrigerende en levensvatbare selectie voor Batgirl zouden maken - evenals een volgende stap in de goede richting voor de DCEU.
Bat-Girl was oorspronkelijk een personage genaamd Betty Kane, gemaakt door Bob Finger en Sheldon Moldoff in 1961, als het nichtje van Batwoman, Kathy Kane. Batwoman en Batgirl werden uiteindelijk halverwege de jaren '60 uit de strips verwijderd, maar de laatste keerde terug in het decennium, met Barbara Gordon in de cape en de kap. Sindsdien hebben een aantal DC-heldinnen, zoals Cassandra Cain, Stephanie Brown, Helena Bertinelli (Huntress) en Charlotte Gage-Radcliffe (die Misfit werd), de panty en cape ingevuld. Met een solide variëteit aan verschillende Batgirls heeft de DCEU veel mogelijke opties voor hun vrouwelijke caped crusader.
Hoewel algemeen wordt aangenomen dat Barbara Gordon de rol op zich zal nemen - aangezien de rol van haar vader als commissaris Gordon zal worden geïntroduceerd in Justice League - betekent dat niet noodzakelijk dat Chopra zijn dochter niet kan spelen. Klassiek was Batgirl een jonger personage in de strips en animatieseries. De oudere Batman van Ben Affleck en de commissaris van middelbare leeftijd Gordon van JK Simmons zouden zijn dochter echter op een redelijke 30 plaatsen, net als Chopra, die momenteel 34 is. Natuurlijk zullen er onvermijdelijke klachten zijn dat, aangezien Simmons 'Gordon blank is, zijn dochter dat ook moet zijn. Er is geen reden waarom Gordons vrouw en dochter blank moeten zijn; zijn vrouw, ex-vrouw of weduwe (als hij er een heeft) zou gemakkelijk van Zuid-Aziatische afkomst kunnen zijn. Tot de retcon van New 52 in 2011, werd Barbara eigenlijk geadopteerd door haar oom, Jim Gordon,nadat haar ouders waren vermoord. Zelfs als de geruchten kloppen, en Batgirl inspiratie haalt uit Babs 'dagen na de verlamming, is haar oorsprongsverhaal al behoorlijk door elkaar gehaald (dus gemakkelijk toe te voegen of te wijzigen).
Op de lange termijn is het bronmateriaal van Batgirl niet zo belangrijk als het casten van de juiste actrice. In het geval van Priyanka Chopra vertoont ze een aantal kwaliteiten die haar een solide keuze zouden maken. Haar personage, Alex Parrish, op Quantico behandelt een aantal ongelooflijke en vluchtige situaties die haar in staat stellen om haar scala aan emoties en grimmige vastberadenheid te laten zien: in staat om over te schakelen van het pakken van een dader naar het omgaan met dubbelhartige agenten en het afhandelen van haar op-en-uit-weer liefdesbelang.
Ze mag dan voor de meeste Amerikanen een fris gezicht zijn, Priyanka Chopra is al een ster in haar geboorteland India. Met behulp van haar Quantico-succes als een sprongpunt maakte ze haar Hollywood-filmdebuut in Baywatch, naast Dwayne "The Rock" Johnson en Zac Efron. Hoewel de aanpassing op het grote scherm van de show uit de jaren 90 niet bepaald een homerun sloeg met critici of aan de kassa, slaagde Chopra erin om te schitteren in een anders tweedimensionale rol, als slechterik Victoria Leeds. En hoewel haar ster duidelijk in opkomst is, is ze herkenbaar maar niet overbelicht, iets waar Batgirl enorm van zou profiteren, aangezien actrices als Scarlett Johansson of Jennifer Lawrence - hoe getalenteerd ze ook zijn - vaak standaard hun beroemdheidsstatus in een rol spelen.
Het casten van Chopra als Batgirl heeft nog een krachtige stimulans voor Warner Bros en DC: naast haar capaciteiten als actrice heeft ze ook een ingebouwd publiek in het buitenland. Hoewel superheldenfilms op wereldschaal al een universele aantrekkingskracht hebben, hebben midlevel-personages zoals Batgirl - ondanks haar Bat-affiliatie - vaak een kleine zichtbaarheidsboost nodig. Aangezien Chopra in ongeveer 60 films in India heeft gespeeld en een grote beroemdheid is in Zuid-Azië en andere met Bollywood bekende landen, zou haar hoofdrol Warner een voorsprong geven in India en verschillende andere markten.
Het belangrijkste is dat het casten van Priyanka Chopra als Barbara Gordon een fantastische kans is om nog een sterke, zelfverzekerde vrouw van kleur naar het grote scherm te brengen. Terwijl Wonder Woman de serieuze box office binnenhaalt en de commerciële levensvatbaarheid van door vrouwen geleide superhelden blijft bewijzen, staat Chopra's beurt als een bekende DC-heldin klaar om een ander rolmodel te worden voor miljoenen jonge vrouwen over de hele wereld. DC's Suicide Squad en mogelijke Birds of Prey-film hebben de DCEU al klaarstaan om hun MCU-concurrenten te overtreffen op het gebied van vrouwelijke leads en etnisch representatieve gebieden. Chopra belichaamt een kans om een aanstormend talent te matchen met een krachtig karakter en een genuanceerde regisseur - een vergelijkbare winnende combinatie als Wonder Woman.
-
Priyanka Chopra's acteervaardigheid, ontluikende Amerikaanse carrière en gevestigde internationale aanwezigheid maken haar een ideale keuze voor Joss Whedons Batgirl. Ondanks geruchten over vroege Babs Gordon-favorieten, leek Whedon zelf in april alle vooraf ingevulde rollen te ontkennen, zeggende: "Ik heb niemand in de gaten." Gezien zijn desinteresse in traditionele filmsterren en zijn voorliefde voor minder bekende (althans nationaal), mondige vrouwelijke personages (a la Buffy the Vampire Slayer), is het Indiase talent eigenlijk heel logisch. Priyanka Chopra die Batgirl speelt, vertegenwoordigt zowel een verstandige castingkeuze als een herinnering dat superhelden uit alle landen komen.
Een extra bonus: kijk hoe Barbara Gordon van Chopra het grote scherm verscheurt met Black Canary en Huntress in de film Birds of Prey, terwijl je (hopelijk) strijdt met Margot Robbie's Harley Quinn.
Bron: Ok! Tijdschrift