Nu superheld na superheld hun debuut op het grote scherm maakt - en sequels, team-ups en cross-overs verdient met een succesvolle lancering - wordt het gebrek aan vrouwen in de schijnwerpers onmogelijk over het hoofd te zien. Wonder Woman werd lang geprezen als het grootste voorbeeld van de behoefte voor jonge vrouwen om superkrachtige rolmodellen op het grote scherm te zien, en die afwezigheid zal worden aangepakt in Batman V Superman: Dawn of Justice. Maar het is niet alleen vooruitgang of gelijkheid die vereist dat vrouwen anders worden behandeld in superheldenkaskrakers - het is de luiheid die hen lijkt te vormen.
Het is moeilijk om zelfs vrouwen in stripboeken te bespreken zonder sommige lezers / filmbezoekers boos te maken, dus laten we één ding duidelijk maken: we zijn NIET van plan studio's aan te vallen op grond van seksisme, of hebben de behoefte om uit te leggen waarom meer vrouwen in superheld franchises is een goede zaak. We zijn zelfs nog minder geïnteresseerd in het bepalen of de behandeling van vrouwen in stripboekfilms 'goed' of 'fout' is.
De strijd om gelijkheid tussen mannen en vrouwen in superheldenfilms is een strijd waarvoor velen zich vrijwillig inzetten, maar het smalle veld van rollen (en bevoegdheden) dat aan vrouwen wordt geboden, gaat niet alleen over gelijkheid - het gaat over saaie verhalen.
-
De feiten
Sommigen zullen beweren dat er geen echt verschil is tussen mannelijke en vrouwelijke helden, en wijzen erop dat Marvel, DC, Fox en Sony allemaal vrouwen in hun ensemble-casts hebben opgenomen. Aanwezigheid = probleem opgelost, toch? Helaas lijkt het erop dat elke studio heeft vastgesteld dat vrouwen in een superheldenverhaal mogen passen in een handvol pijnlijk rotte mallen.
Het is eerlijk om te zeggen dat mannelijke personages net zo beperkt waren en lichte wendingen vertoonden op de klassieke 'heldenreis' (Thor, Bruce Wayne, Clark Kent, Steve Rogers en Peter Parker hebben allemaal een persoonlijke tragedie doorstaan die hen tot helden heeft gemaakt). Maar hoe koekjessnijder als superheldendrama ook mag zijn, de vooraf toegewezen rollen voor vrouwen zijn minder interessant, minder belangrijk en gewoon meer uitgespeeld dan hun mannelijke tegenhangers.
Als de huidige koploper in gedeelde filmuniversums biedt Marvel het meeste bewijs van het probleem. Met vrouwelijke personages, variërend van dodelijke superspionnen tot Noorse godinnen, en de krachtige leidinggevenden ertussenin, heeft het filmuniversum van Marvel alles in zich om een galerij van sterke, interessante vrouwen te creëren. Sommige blijken precies dat te zijn; anderen … minder.
Er valt veel te zeggen over de intelligente, geestige, onafhankelijke en charmante Pepper Potts (Gwyneth Paltrow) en haar constante behoefte om gered te worden (in Iron Man en Iron Man 2
en Iron Man 3), wat bewijst dat de trope 'jonkvrouw in nood' springlevend is - zelfs als de jonkvrouw in kwestie de CEO is van een Fortune 500-bedrijf. We zullen uiteindelijk bij Pepper komen, maar het is de Thor-serie die een paar grote problemen het duidelijkst illustreert.
We hebben uitvoerig gesproken op de SR Underground Podcast over het ontbreken van een echte relatie tussen de titulaire god van de donder (Chris Hemsworth) en Jane Foster (Natalie Portman), en zelfs fans van de film zullen toegeven dat Jane's bestaan grotendeels functioneert als een wandelende, pratende plotapparaat. In de eerste Thor moest de oorlogszuchtige zoon van Odin (Hemsworth) beseffen dat de mensheid niet onder hem stond, en nederig worden - een probleem dat werd opgelost toen hij verliefd werd op letterlijk de eerste vrouw die hij ontmoette.
Het is moeilijk om het gebruik van Jane als plot-apparaat in de eerste film te verdedigen (er had zich waarschijnlijk een meer betekenisvolle romance kunnen ontwikkelen, maar dat is het niet), en veel van de humor van de film was gebaseerd op Jane's aantrekkingskracht op Thor, gebaseerd op weinig meer dan zijn sexappeal. Maar het probleem werd nog erger in Thor: The Dark World - een film die (voor een leuke afwisseling) Jane besmet zou vinden door de MacGuffin van de film, waardoor ze een actievere rol in de plot zou moeten spelen.
Dan is er Lady Sif (Jaimie Alexander). Waar de eerste film had laten zien dat Sif plezier beleefde aan het vechten tegen Frost Giants en het spitsen van Destroyers, werd fans beloofd een diepere kijk op de relatie tussen Thor en Sif in het vervolg. Een vage romantische interesse tussen de twee was in het verleden enigszins gezinspeeld, maar met schreeuwende New Mexicanen om hen heen, had het paar belangrijkere dingen aan hun hoofd.
De verwachtingen waren hooggespannen, aangezien Sif snel naar voren was gekomen als de enige echte 'krijgersvrouw' die tot dan toe in een superheldenfilm was gezien - ondanks dat hij meer een 'Asgardiaan' dan een bonafide superheld was. Wat kijkers in plaats daarvan kregen, was een krijgsgodin (die erin slaagde sex-appeal uit te stralen zonder huid te laten zien) teruggebracht tot een afgewezen bewonderaar, en de 'verkenning' van de relatie van het paar een enkele scène waarin Sif zichzelf beschikbaar stelde voor Thor.
De verschuiving van het personage van aangenaam onverwachts naar liefdesverdriet was teleurstellend, maar wat erger was, is dat Marvel besloot dat het verminderen van Lady Sif tot jaloezie niet alleen een waardevolle zet was, maar een die als verkoopargument moest worden gebruikt.
Uit de eerste trailer van The Dark World was het duidelijk dat de aankomst van Jane Foster in Asgard zou leiden tot een onmiddellijke liefdesdriehoek, met een vuile blik van Sif prominent aanwezig. En zomaar werden de vorderingen van Sif afgewezen (om redenen die we nog steeds niet begrijpen), en een van de meest veelbelovende superkrachtige vrouwen in Marvel's stal werd gereduceerd tot een van de meest stereotiepe soaps die je je kunt voorstellen.
De echte misdaad is dat Jaimie Alexander in staat was tot een veel beter verhaal, omdat ze ontsnapt was aan de meest verwachte stereotypen in de vorige film (waardoor ze een favoriet van fans werd voor Wonder Woman). Ja, mannelijke helden zullen in de nabije toekomst romantisch verbonden zijn met vrouwelijke personages; en ja, die dierbaren zullen altijd het eerste doelwit zijn voor de vijanden van de genoemde held. Maar het zien van vrouwen die rennen, schreeuwen en hulp nodig hebben, is oud geworden - snel. Vooral wanneer de vrouwen die rennen en schreeuwen, stereotypen uit het verleden op veel andere manieren lijken te trotseren (je zou denken dat een wetenschapper die het bestaan van andere rijken theoretiseerde of Stark Industries overnam, problemen zou kunnen zien aankomen).
En ondanks wat Man of Steel kan suggereren met betrekking tot Lois Lane (Amy Adams), voegt een romance niet altijd toe aan het verhaal. De Dark Knight-trilogie had Bruce Wayne tenminste in verlegenheid gebracht en voor de verandering door de vrouwen van Gotham afgewezen.
Maar dat is gewoon te maken met de vrouwtjes in superheldenkaskrakers; hoe zit het met de vrouwen die zelf als bonafide superhelden worden geprezen?
____________________________________
VOLGENDE: Vrouwelijke SUPERhelden
____________________________________
1 2 3