We verdienden echt geen True Blood. Alan Ball's bewerking van Charlaine Harris 'The Southern Vampire Mysteries-boekenreeks was campy, trashy en verrassend effectief.
We brachten zeven seizoenen door met Bon Temps en zijn populatie mensen, vampiers en talloze andere bovennatuurlijke wezens. Het leuke van de show was dat elke keer dat we dachten dat we wisten wat er onder de bekende wetenschap schuilging, er een andere vreemde en magische soort of wezen opdook. Het maakte het publiek duizelig van verwachting aan het begin van elk nieuw seizoen en elke nieuwe verhaallijn.
Helaas leverde niet elke verhaallijn een personage op dat het uitgangspunt van de show waardig was - dat wil niet zeggen dat het schrijven de personages af en toe niet in de steek liet, maar dat is een andere lijst. True Blood had een behoorlijk grote cast van stamgasten met wat omzet, omdat het leven in Bon Temps gevaarlijk was. Er was ook een wisselende selectie van gaststerren toen de inwoners van Louisiana contact maakten met het bredere netwerk van bovennatuurlijke wezens en instellingen, samen met de mensen die verstrikt raakten in verschillende bewegingen of opstonden als reactie op de veranderingen in de wereld om hen heen.
Soms verrijkten toegevoegde personages de show in het algemeen, en soms voelden ze als onnodig gewicht dat afleidde van interessantere mensen en bogen. Op een show met evenveel labyrintische en verweven bogen als True Blood opschepte, is het geen verrassing dat we een behoorlijk grote lijst konden maken van personages die werken - en degenen die dat niet deden.
Hier zijn 12 nieuwe karaktertoevoegingen die echt bloed pijn doen (en 13 die het hebben gered).
25 OPGESLAGEN - RUSSELL EDGINTON (DENNIS O'HARE)
De koning van Mississippi blijft een van onze favoriete, dierbaar overleden vampiers.
Russell was zo gek als een marshaas en net zo sluw en haatte mensen zo erg dat hij een troep van zijn eigen weerwolven fokte en ze gebruikte om de loop van de menselijke geschiedenis te veranderen wanneer het hem uitkwam. Hij maakte ook de fout om de vader van Eric Northman te offeren, waardoor hij zichzelf een levenslange vijand van de Viking-vampier maakte.
Hoe lafhartig hij ook was, Edgingtons opperste opgewektheid tijdens elke daad van schurkenstreek maakte ons vreemd verliefd op een monster dat waarschijnlijk hetzelfde met ons zou hebben gedaan als we ons ooit hadden durven voorstellen.
24 HURT - NIALL (RUTGER HAUER)
Niall is een van de weinige True Blood-personages die veel beter in de boeken stond dan in de show.
In de tv-serie dient hij als doel om een groot deel van de Stackhouse- en sprookjesgeschiedenis te belichten, maar hij materialiseert zich nooit in de grote speler die hij dreigt te zijn.
Nialls portrettist, Rutger Hauer (Blade Runner, Ladyhawke), was een geweldige acteur die verspilde aan een personage dat niet veel recht deed aan zijn talenten - de eerste van vele.
23 GERED - JESSICA (DEBRA ANN WOHL)
Jessica arriveerde later in het eerste seizoen als Bill's straf voor het vernietigen van Longshadwo in Fangtasia - dit was toen Bill heldhaftig was en niet alleen maar jankend achter Sookie aanhuppelde.
De magister dwong hem om een andere vampier te verwekken ter vervanging van degene die werd meegenomen. Het is totaal onmenselijk en verschrikkelijk, maar dat zijn vampiers voor jou. Aan het eind van de dag bleek het een goede zet te zijn, want Jessica werd een van True Blood's meest meeslepende en duurzame personages.
Kijken hoe ze verliefd werd op Hoyt om het traditionele leven dat hij bood af te wijzen en uit te groeien tot een echt onafhankelijke vrouw, was de show op zijn best.
22 HURT - WILLA BURRELL (AMELIA ROSE BLAIRE)
Erics tweede 'kind' had zeker een interessante context. Ze was de dochter van de vampier-hatende gouverneur van Louisiana en Eric draaide haar (met haar toestemming) om het aan de gouverneur te houden.
Haar personage werkte tot op zekere hoogte, maar ze kreeg veel te veel aandacht omdat ze zo'n late toevoeging aan de serie was.
Er was geen echte rechtvaardiging voor de hoeveelheid aandacht die ze kreeg ten koste van andere, gevestigde karakters. Hoe boeiend haar omringende verhaal ook was, we hadden toch liever tijd met andere mensen doorgebracht.
21 GERED - DE MAGISTER (ŽELJKO IVANEK)
Željko Ivanek is een aanwinst voor elke show waar hij op staat, wat er ook gebeurt.
Dat hij de eerste echte manifestatie was van de wetshandhaving van de vampiermaatschappij die we op de show zien, was meer dan effectief.
Ondanks hoe heroïsch Bill's acties bij het vernietigen van Longshadow misschien waren, maakte Ivaneks Magister heel duidelijk dat de vampierwet misschien brutaal en meedogenloos is, maar het was een systeem dat al millennia bestond. Het stond niet op het punt om gekwetst te worden door een zelfhaatende vampier.
20 HURT - LORENA (MARIANA KLAVENO)
Lorena was de maker van Bill die vreselijke misdaden beging om ervoor te zorgen dat hij aan haar zijde bleef. Ze moedigde hem vervolgens aan om decennia lang bij haar te zijn met zijn meest basale instincten, voordat hij uiteindelijk vertrok om zijn vroegere ik te achtervolgen.
Dat was allemaal interessant in flashbacks, maar de show probeerde ons ervan te overtuigen dat Bill en Lorena in het heden een soort levensvatbare relatie hadden.
De schrijvers gaven Lorena een opgeblazen verhaallijn toen ze eigenlijk gewoon een wanhopige, boze vrouw was, zoals zo velen die het pad van de show in de zeven seizoenen kruisten.
19 GERED - SARAH NEWLIN (ANNA CAMP)
De Newlins waren idiote, onverdraagzame hypocrieten die leken op echte, menselijke monsters in onze huidige wereld - en in dat opzicht waren ze opmerkelijk vermakelijk. Maar Sarah Newlin was de echte powerplayer in dat paar en het was haar toevoeging aan True Blood die we erg op prijs stelden.
Ze was slimmer en duivelser dan haar man, maar Anna Camp sloeg ook briljant haar enorm emotionele noten.
Haar obsessie met Jason was hilarisch en haar uiteindelijke lot was ongelooflijk bevredigend. Ze blijft een van de beste schurken van True Blood en ze is vandaag beangstigend relevant.
18 HURT - EIEREN (MECHAD BROOKS)
Tara verdiende een waardige liefdesbelang, maar Mechad Brooks slaagde er gewoon niet helemaal in. Eieren veranderden nooit in iets anders dan een slachtoffer van een jongen die van Tara hield, maar haar niet echt aankon.
Toen hij omkwam, maakte het Tara's verhaallijn alleen maar ingewikkelder op een moment dat we gewoon wilden dat ze een pauze had kunnen nemen en op vakantie kon gaan.
Tara was zo lang True Blood's koningin van pijn, en toen ze eindelijk geluk vond met Eggs, hadden we er niet zoveel in geïnvesteerd, maar we waren nog minder geïnvesteerd in haar liefdesverdriet daarna. Deze hele verhaallijn was pijnlijk.
17 GERED - AMY BURLEY (LIZZIE CAPLAN)
Hoezeer we haar ook haatten, we hielden er echt van haar te haten.
Jasons gekke vriendin blies nieuw leven in zijn zwakke verhaallijn in seizoen 1.
Sookie's broer ging van een geile, sukkelige idioot naar een verliefde, moreel veroordeelde verslaafde. Het was niet per se een verbetering voor hem, maar het was interessanter voor ons om te zien.
Amy's slechterik vormde een brandpunt voor een iets andere smaak van vampiervooroordelen - ze gaf hen net zo veel andere als de onwetende Anti-Vamp-mensen, maar ze verhulde haar vooroordelen in valse aanbidding. Aan het eind van de dag waren vampiers gewoon objecten voor haar - niet per se om bang voor te zijn, maar zeker om te gebruiken.
16 HURT - KONINGIN VAN LOUISIANA (EVAN RACHEL HOUT)
Het lijkt vreemd om een personage dat door Evan Rachel Wood wordt gespeeld op de negatieve kant van een lijst te zetten, maar deze werkte gewoon niet zo goed als we wilden. Na haar introductie in de finale van seizoen 1, hadden we drie maanden om te anticiperen op wat de koningin van Louisiana zou brengen naar True Blood. Het blijkt dat we onze verwachtingen hadden moeten managen.
De koningin van Louisiana werd een verwend, psychotisch nest.
Zelfs de briljante techniek en perfecte look van Evan Rachel Woods konden haar niet interessant maken. Godzijdank voor Westworld, toch?
15 OPGESLAGEN - ALCIDE (JOE MANGIANELLO)
Oké, om eerlijk te zijn, Alcide heeft niet veel gespaard. Hij was heel, heel lief, maar de hele verhaallijn van de weerwolf was frustrerend, labyrintisch en liep uiteindelijk tot een heel onbevredigend einde. Alcide heeft Mangianello op onze radars gezet en daarom zullen we altijd een zwak voor hem hebben.
Voor de korte tijd dat hij en Sookie een ongecompliceerde relatie hadden, was hij precies wat ze nodig had na de achtbaan van haar geklets met Bill.
We zijn Alcide veel dank verschuldigd, want als Joe Mangianello niet had bestaan om te spelen, hadden we Magic Mike XXL misschien niet.
14 HURT - NORA GAINESBOROUGH (LUCY GRIFFITHS)
Hoewel het idee dat Eric een zus had intrigerend was, was het niet zo dat het kijken naar hoe ze zoenen. We zijn altijd geïnteresseerd in meer informatie over de uitgebreide familie van Northman, maar Nora voelde zich een beetje onnodig.
Ze was niet zo grappig als Pam, en toen ze uiteindelijk omkwam, voelde het als een complot om Eric pijn te bezorgen.
Lucy Griffiths is altijd geweldig, maar dit personage bracht True Blood gewoon niet veel dat er nog niet was. Ze was ook grenzend aan de verhaallijn van Lillith, die absoluut de moeite waard was om te zien.
13 HURT - STEVE NEWLIN (MICHAEL MCMILLIAN)
Het is niet dat Steve Newlin een slechte toevoeging was - hij bleef gewoon veel te lang hangen. De onverdraagzame dominee maakte een fijne tweedimensionale schurk, maar we hadden hem echt niet nodig om een tweede keer terug te keren als een vampier.
Michael McMillian is een geweldige acteur, maar zeurderige Newlin heeft nooit de vrees voor God in ons gebracht zoals zijn vrouw deed.
Hij kon alleen hier en daar lachen, maar helaas zaten wij, samen met zijn vrouw, veel langer met hem opgezadeld dan we hadden moeten zijn.
12 GERED - MARNIE / ANTONELLA STONEBROOK (FIONA SHAW)
Marnie en haar metgezel Antonella waren de belangrijkste schurken van seizoen 4, en hoewel ze allebei volledig gecorrumpeerd waren door wraak en een verlangen naar macht, waren ze ook indrukwekkende natuurkrachten.
Het komt zelden voor dat iemand een sprong op Pam of Eric Northman kon maken, en toch wist Marnie (met de hulp van Antonella) Erics geheugen uit en vervloekte Pam met lelijkheid.
Marnie's verhaallijn gaf veel boze vrouwen kracht, en voordat ze superdonker werd, was dat gaaf om te zien in een stad als Bon Temps.
11 KWETSEN - DEBBIE PELT (BRIT MORGAN)
Het was niet zozeer dat Debbie Pelt True Blood pijn deed, maar dat haar lange levensduur True Blood pijn deed. Debbie was een interessante folie voor Alcide terwijl ze zowel onder de invloed van V stond als onder Russells controle, maar de twee hadden nooit een echte chemie.
Brit Morgan verdiende beter dan dit gestoorde personage.
Het feit dat zij en Alcide het grootste deel van seizoen 4 samen waren, alleen om haar gek te maken door haar jaloezie op Sookie, was een uitgespeelde, saaie boog die even voorspelbaar als pijnlijk was om te zien.
10 OPGESLAGEN - NAN FLANAGAN (JESSICA TUCK)
Nan was de ultieme politieke agent voor de Vampire Authority - aangenaam en onverstoorbaar voor de camera, maar bijtend in iemands nek in de achterkant van een limousine terwijl ze iemand aan de telefoon vervloekte zodra ze achter gesloten deuren kwam.
Haar gezonde verstand, geen BS-houding, was een welkome verschuiving van Bill's overdreven romantische trieste zakact en Eric's stomende, slechte jongensvibe.
Ze zag er misschien uit als een Buffy-schurk, maar ze was verreweg de normaalste vampier van het stel.
9 HURT - RUBY JEAN (ALFRE WOODARD)
Het talent van Alfre Woodard valt niet te ontkennen, maar haar toevoeging als Lafayettes vervreemde moeder leidde eerder af dan bevredigend.
We zagen Ruby Jean nauwelijks, dus het was frustrerend om haar zo dichtbij te hebben en maar een paar keer te verschijnen.
Woodward was geweldig als de gekke Ruby Jean die af en toe afgehakte hoofden op haar dressoir zag. Het was niet dat we dit personage niet leuk vonden, het was gewoon raar en onevenwichtig dat we zo weinig van haar zagen toen ze zo dynamisch was.
8 OPGESLAGEN - ADILYN BELLEFLEUR (BAILEY NOBLE)
Andy's enige dochter die tot volwassenheid overleefde, zorgde voor een fascinerend conflict tussen sheriff Andy, Bill en Jessica.
Nadat ze het huis uit waren geslopen om alcohol te zoeken, belandden Adilyn en haar zussen op een feestje in het huis van Bill, uitgenodigd door Jessica. Helaas wist geen van de jonge vrouwen hoe onweerstaanbaar elfenbloed voor vampiers was, en Jessica at drie van Adilyns zusjes op voordat Adilyn kon ontsnappen.
Het was een zet die gevolgen zou hebben voor de rest van het seizoen en het was echt een interessante boog.
7 HURT - LUNA (JANINA GAVANKAR)
Het was leuk dat Sam een meisje vond dat ook een keer van hem hield en het was ook best aardig om hem als vader te zien.
Luna voelde zich vaak als een variatie op Alcide - ze was gewoon lief en eervol.
Luna was de eerste persoon met wie Sam iets kon hebben dat op een gezonde relatie leek, maar ze stond niet alleen. Ze bracht gewoon niets origineels naar de show, totdat ze skinwalked als Steve Newlin en haar leven verloor.
6 OPGESLAGEN - MAURELLA (KRISTINA ANAPAU)
Maurella was het perfecte voorbeeld van een verleidelijke elfenvrouw. Ze verscheen uit het niets, bedroog een al bedwelmde Andy Bellefleur, verdween toen alleen om weer zwanger te worden, te baren en weer te verdwijnen - allemaal in de loop van een paar afleveringen).
Hoewel ze Andy met vier dochters in de steek liet, wat zijn nieuwe relatie met Holly onder druk zette, was Maurella moeilijk te haten. Ze was op haar eigen manier nuttig vanwege de immense kracht die haar werd geboden door 500 jaar oud te zijn en ze was een soort grillige manifestatie van een moderne fee.
Bovendien gaf ze Andy zijn schattige dochters, en we zijn dankbaar dat we hem als vader hebben mogen zien.
5 KWETSING - PATRICK DEVINS (SCOTT FOLEY)
Patrick Devins was een corrupte marinier in het peloton van Terry in Irak die Terry aanmoedigde om gruwelijke daden te plegen. Toen een van die daden de creatie van een vuurjinn veroorzaakte, een Ifrit genaamd, bracht Devlin het nieuws aan Terry en probeerde hij uiteindelijk Terry op te offeren om zijn roep om wraak te stillen. Terry overmeesterde Devin uiteindelijk en offerde de man aan de Ifrit, maar niet voordat Devin Arlene had gegijzeld.
Devin was een doorsnee voorspelbare schurk.
De hele verhaallijn was interessant, maar minder vanwege Devin en meer vanwege de Ifrit-verhaallijn zelf.
4 OPGESLAGEN - EDDIE FOURNIER (STEPHEN ROOT)
Oh, Eddie - ons hart doet nog steeds pijn voor je. Je was te goed voor deze wereld. Stephen Root bracht Eddie tot leven als een mooi voorbeeld van hoe niet alle vampiers coole lotharios waren die iedereen of dingen konden misleiden die ze wilden.
Eddie's familie verliet hem en hij was zo eenzaam dat hij Lafayette bloed gaf alleen voor het bedrijf.
Toen Amy hem uiteindelijk uitroeide, prikte zijn afwezigheid meer dan veel latere lotgevallen van stamgasten in de zeven jaar durende show.
3 GERED - MISS JEANETTE (AISHA HINDS)
Een van de beste delen van True Blood was het feit dat vampiers slechts het topje van de ijsberg waren als het ging om de bovennatuurlijke wezens die rond het platteland van Louisiana en de rest van de wereld renden. Er waren shapeshifters, weerwolven, elfen, maenaden, heksen - allerlei goede dingen. Juffrouw Jeanette was dat niet, en dat heeft haar een beetje puur goud gemaakt.
In het midden van een wereld van bovennatuurlijke wezens en echte magie, liet ze mensen denken dat ze echt was.
Het was ook zo grappig toen Tara ontdekte dat ze in een apotheek werkte met de ergste pruik ter wereld. Ze was een wandelende, pratende zaak voor het placebo-effect.
2 KWETSING - CRYSTAL NORRIS (LINDSAY PULSIPHER)
Wist Jason Stackhouse hoe hij ze moest kiezen, of wat? Crystal Norris was een andere in een lange rij van vreselijke vriendinnen die Jason mee naar huis nam om zijn leven te verknoeien - en dat van alle anderen.
Crystal was een werepanther, en natuurlijk kwamen zij en haar rugzak met heel veel bagage. Ze belandt uiteindelijk in het overtreden van Jason op een aantal gekke manieren na langdurig V-gebruik te hebben ervaren en Jason moet haar eindelijk definitief uit zijn leven bannen.
Het was niet zo dat een deel van haar verhaallijn niet overtuigend was - we konden gewoon niet achterhalen welk doel haar personage diende, behalve Jason nog een keer te straffen omdat hij een slecht beoordelingsvermogen had als het om vrouwen ging.
1 GERED - MARYANN (MICHELLE FORBES)
Op het moment dat Maryanne verscheen, was het duidelijk dat ze veel te mooi was om waar te zijn. Niemand is zo aardig op HBO zonder het hoofd van een sekte te zijn of zoiets veel, veel erger. Maryanne bleek allebei te zijn.
Ze was een maenade die zich vastklampte aan het bestaan en haar macht verwierf door pure wilskracht. Oké, dus de verklaring achter haar capaciteiten was nooit het meest logisch, maar de niveaus van verdorvenheid en waanzin die ze bij mensen naar voren bracht, vereisten geen plausibele basis.
Het was genoeg om Tara iemands hart te zien eten en een glimp op te vangen van hoe ver deze show wilde gaan.
---
Wie was je favoriete nieuwe personage op True Blood ? Laat het ons weten in de comments!