We weten niet zeker of je het weet, maar de release van George Lucas 'Star Wars in 1977 was een behoorlijk groot probleem. In feite kun je de geschiedenis van het filmmaken echt onderverdelen in een categorie "vóór Star Wars" en een categorie "na Star Wars", in termen van techniek, promotie en de activiteiten van de wereldwijde filmindustrie. De grootsheid van de speciale effecten van Star Wars in combinatie met de eenvoudige filmische aard van het verhaal sprak tot de zielen van kijkers overal, net zo hard als het ongekende financiële succes van het Star Wars-pand sprak tot studiobestuurders, die plotseling het verdienpotentieel van films als nooit eerder.
Het zou dan ook geen verrassing moeten zijn om te horen dat de cultuur van het succes van Star Wars leidde tot ontelbare aantallen Star Wars-rip-offs. Voor de duidelijkheid, we noemen niet elke film met ruimteschepen, blasters en knappe schurken een Star Wars-oplichterij. Nee, deze classificatie is gereserveerd voor een speciaal soort films met verhalen, personages, effecten en ontwerpen die in wezen rechtstreeks uit een van de meest populaire films aller tijden zijn gehaald. Deze flatterende films zijn zo'n duidelijke imitatie van Star Wars dat je bijna moet waarderen wat ze te bieden hebben in termen van dat onderscheid. Er is een kunst om een goede afzetterij te maken, en deze films zijn meesterwerken van de vorm.
Dit zijn de 15 meest schaamteloze Star Wars-rip-offs aller tijden.
15 HG Wells 'De vorm van de dingen die komen gaan
HG Wells'1933 roman The Shape of Things to Come is een doordachte meditatie over de mogelijke toekomst van de mensheid, gebaseerd op de dromen van een geschiedenisprofessor. Het vertelt een complex verhaal dat draait om de gevolgen van een paar eenvoudige beslissingen. Sommige van de voorspellingen die in dat boek werden geschetst - zoals een tweede wereldoorlog - bleken zelfs waar te zijn. Een verfilming van dat boek, gemaakt met respect, had een ongelooflijk stuk amusement kunnen zijn. In plaats daarvan hebben we dit.
Ondanks het gebruik van zowel de naam van de originele roman als de naam van de auteur in de titel, heeft HG Wells 'The Shape of Things to Come niets met het boek te maken. Voor zover iedereen weet, verzekerde een Canadees productiebedrijf eenvoudig de rechten op het boek, zodat hun Star Wars-cash-in aan een ietwat bekende naam kon worden gekoppeld. De film zelf is ongelooflijk mager in plot en zwaar op slechte speciale effecten, compleet met low-budget robotontwerpen die zo dicht bij die in Star Wars lijken als het productieteam ze legaal zou kunnen maken.
14 meesters van het heelal
Hoewel de animatieserie He-Man and the Masters of the Universe niet bepaald een complex meesterwerk vol subtiliteiten en slimme karakteristieken was, was het een altijd vermakelijk spektakel met een vrij overvloedige mythologie. Helaas voor jonge He-Man-fans overal, besloten de producers van Masters of the Universe vrijwel al die mythologie te negeren en te profiteren van het succes van Star Wars.
Het feit dat Masters of the Universe het zeer relevante He-Man-deel van de titel van de show laat vallen, vertelt je echt alles wat je moet weten over het ware doel van de film. Iemand kreeg het slimme idee om een He-Man-eigendom te nemen dat op zichzelf al populair was en te proberen het om te zetten in een aangepaste kijk op de melkweg ver, ver weg. Terwijl Skeletor's Emperor Palpatine-make-over en de stormtrooper-achtige eenheden die hij bestuurt de meest voor de hand liggende knipoogjes naar Star Wars zijn, is de hele film doordrenkt met niet-zo-subtiele verwijzingen naar een andere franchise, waardoor de film wordt beroofd van de mythische fantasie-elementen die het zou kunnen hebben profiteerde van.
13 De laatste Starfighter
In zekere zin voelt het verkeerd om The Last Starfighter een Star Wars-rip-off te noemen. De film speelt in ieder geval meer in op de gouden eeuw van arcadegames door het verhaal te vertellen van een jonge man genaamd Alex Rogan, die ontdekt dat zijn favoriete arcadespel misschien niet zo fictief is als hij eerder dacht. Als Rogan eenmaal de echte wereld begint te verkennen waarop zijn favoriete spel is gebaseerd, nemen de dingen echter een beetje een wending.
De plot van The Last Starfighter is grotendeels verstoken van onvergeeflijke Star Wars-parallellen, maar het ontwerp van de film is een heel ander verhaal. De producenten van de film lieten kunstenaar Rob Cobb, die eerder aan Star Wars had gewerkt, de schepen van de film ontwerpen, en Cobb's eerdere werk komt zeker terug in het eindproduct. Ze hebben ook een grote som geld uitgegeven aan de speciale effecten en soundtrack van de film, die allebei helaas niet de schittering van Star Wars overschaduwen, ook al zullen ze je zeker aan die filmfranchise herinneren.
12 Laserstralen
Stel je voor dat je Star Wars meerdere keren in de bioscoop hebt gezien en hebt verklaard dat het je favoriete film is. Stel je nu voor dat Star Wars net uit de bioscoop is gehaald en in de nabije toekomst niet beschikbaar zal zijn, aangezien de homevideomarkt van de late jaren '70 nog niet helemaal klaar is om zoiets te leveren. Verwoest wendt u zich tot uw plaatselijke theater op zoek naar een sciencefictionfilm die in uw behoefte kan voorzien. Dit is ongeveer hoe films als Laserblast zijn ontstaan.
Laserblast probeerde elementen van Star Wars en Close Encounters of the Third Kind te combineren tot een sci-fi / horror / wraakfilm over een man en zijn laserkanon. Als dat klinkt als een recept voor een ramp, dan is dat omdat het zo is. De laatste film is een creatief bankroet avontuur waarin Star Wars ‘subtiliteit’ wordt verscheurd door de scheepsontwerpen en elementen van de plot te kopiëren, of gewoon rechtstreeks naar de film verwijst door een personage een gigantisch Star Wars-reclamebord te laten vernietigen. Het wordt met recht herinnerd als een van de slechtste films ooit gemaakt.
11 Hawk The Slayer
Niet elke Star Wars-rip-off was een sci-fi-film. Hawk the Slayer is een avonturenfilm met zwaard en tovenarij die volgt op een man genaamd Hawk die in het bezit komt van een magisch zwaard en dit moet gebruiken om een kwaadaardige tiran genaamd Voltan te verslaan. Om eerlijk te zijn, als Hawk the Slayer in de jaren '60 of begin '70 werd uitgebracht, zou het kunnen worden herinnerd als een vrij onschuldig en enigszins grappig fantasieverhaal. Omdat Hawk the Slayer in 1980 werd uitgebracht, is het echter bijna onmogelijk om voorbij de vele Star Wars-overeenkomsten te komen.
Hoewel dingen als boze heren, uitverkoren helden en magische zwaarden niet het enige eigendom zijn van Star Wars, geeft de manier waarop alles wordt gepresenteerd in Hawk the Slayer het gevoel dat iemand George Lucas een royaltycheque verschuldigd is. Van het "halve Vaderhelm" -ontwerp van de kwaadaardige dictator tot de poster van de film, die grenst aan parodie, Hawk the Slayer is een ongegeneerde poging om de aandacht van Star Wars-fans overal te trekken.
10 Galaxina
Tijdens een veel eenvoudiger tijdperk van filmmaken, was alles wat je echt nodig had om financiering voor je filmidee te krijgen, een echt aantrekkelijke semi-beroemde vrouw ervan te overtuigen de hoofdrol te spelen. De makers van Galaxina hebben bijvoorbeeld misschien een halfslachtig verhaal verzonnen over een interstellair politie-schip dat betrokken raakt bij de achtervolging van een krachtig kristal, maar omdat Dorothy Stratten, Playmate of the Year uit 1980, ermee instemde om in de film te spelen, kregen ze het groene licht om te beginnen met filmen.
Ter verdediging van Galaxina wordt het gepresenteerd als meer een parodie op Star Trek en Star Wars dan als een film die probeert weg te komen door die films meteen te kopiëren. De film is echter zo slecht uitgevoerd dat je nooit zou weten dat het een parodie is, tenzij iemand je van tevoren heeft geïnformeerd. Anders zal deze sterk geseksualiseerde kijk op Star Wars je waarschijnlijk het gevoel geven dat je de meest beschamende fantasie van een 13-jarige voor je ogen hebt zien spelen.
9 Battlestar Galactica (originele serie)
We kunnen niet genoeg benadrukken dat deze deelnemer verwijst naar de originele serie Battlestar Galactica uit 1978 en niet van toepassing is op de heruitbeelding van 2004. Voor degenen die de originele serie nooit hebben gezien, lijkt het uitgangspunt sterk op de versie uit 2004. Net als in die geweldige show, bevat deze versie een groep ragtag-overlevenden die een achtervolgende Cylon-leger moeten ontlopen dat probeert te vernietigen wat er overblijft van het menselijk ras. De originele serie mist echter de subtiliteit en politieke intriges van de herstart. Hierdoor zijn de Star Wars-overeenkomsten veel duidelijker.
In feite werd Universal Studios aangeklaagd door 20 th Century Fox, die beweerde dat Battlestar Galactica precies 34 ideeën uit Star Wars had gestolen. Hoewel veel van deze ideeën vrij algemeen zijn - zoals een gevangengenomen heldin en vernietigde planeten - als je ze allemaal bij elkaar optelt, begint de resulterende show echt te voelen als een ongemakkelijke herbestemming van het Star Wars-verhaal. De show werd uiteindelijk geannuleerd vanwege grillige kijkcijfers en het grote budget, maar de rechtszaken waren zeker de laatste spijker in de kist.
8 Spacehunter: Adventures in the Forbidden Zone
Weet je, niet elke Star Wars-afzetterij is inherent slecht. Terwijl de overgrote meerderheid van de films die de zeer lucratieve creatie van George Lucas kopieerden, gewoon probeerden hun deel van de Star Wars-winsttaart te bemachtigen, waren sommige op zichzelf al leuk. (Zoals bijvoorbeeld de 13e vermelding op onze lijst.) Wees gerust, Spacehunter: Adventures in the Forbidden Zone is niet een van die films. Het is in feite een van de meest schaamteloze Star Wars-cash-ins van zijn tijd.
Spacehunter werd uitgebracht op 20 mei 1983. De reden dat de releasedatum zo belangrijk is, is omdat Return of the Jedi werd uitgebracht op 25 mei 1983. Ja, de producers van Spacehunter waren van mening dat Star Wars-fans massaal naar hun film zouden komen omdat ze zou die extra vijf dagen niet kunnen wachten. Om die specifieke markt te plezieren, laadden ze de film met talloze Star Wars-referenties, inclusief exact dezelfde geluidseffecten die werden gebruikt voor R2-D2. Maar goed, Spacehunter werd tenminste gepresenteerd in (zeer slecht uitgevoerde) 3D.
7 Battle Beyond the Stars
In sommige opzichten is Battle Beyond the Stars meer een vertegenwoordiger van een hele generatie Star Wars-knock-offs. Deze film, uitgebracht in 1980, was de eerste van de vele pogingen van Roger Corman om zijn eigen Star Wars te maken. Achteraf bezien bleek het het lek te zijn dat veranderde in een stroom van soortgelijke knock-offs die we in de loop van het decennium zouden krijgen. Van die specifieke groep films is Battle Beyond the Stars misschien wel het meest historisch opmerkelijk.
Battle Beyond the Stars volgt de avonturen van een boer die zijn planeet moet redden van het binnenvallende leger van een kwaadaardige tiran. Als die beschrijving je rip-off-sensoren doet tintelen, wacht dan maar tot je de bondgenoten van de boer ziet, waaronder een ruimtecowboy, een oudere oude krijger, een mooie heldin en een paar robots. Het strekt Corman echter tot eer dat hij in ieder geval het goede genade had om personages en elementen uit zowel The Magnificent Seven als Star Wars te stelen. Hij maakte ook de zeer verstandige stap om een jonge James Cameron in te huren als art director van de film.
6 Starcrash
Een schijnbaar veel voorkomende tactiek onder de makers die de eerste golf van Star Wars-rip-offs veroorzaakten, was om een checklist met tropen te ontwikkelen en ervoor te zorgen dat hun films er maar net genoeg van controleerden om mensen aan Star Wars te herinneren zonder een juridische strijd te veroorzaken. In dat opzicht moet regisseur Luigi Cozzi worden geprezen omdat hij erin geslaagd is zoveel deelnemers op zijn Star Wars-checklist af te vinken zonder iemand te inspireren om de advocaten te bellen.
In het geval dat de opening van Star Crash - met een groep helden die via ontsnappingspods wegrennen voor de kwaadaardige graaf Zarth Arn - je geen idee geeft van wat je gaat beleven, de volgende scènes waarin we leren dat onze helden moeten een manier vinden om het geheime wapen te vernietigen dat de kwaadaardige krachten van Arn zeker zullen beheersen. Maar dat alles kan je niet voorbereiden op het moment waarop onze held zijn laserzwaard tevoorschijn haalt en zonder een vleugje ironie rondzwaait. Tot eer van deze afzetterij bevat het een paar fatsoenlijke visuele elementen die lijken te zijn gebaseerd op voornamelijk originele ontwerpen.
5 Starchaser: The Legend of Orin
De rest van de films op deze lijst valt op door hoe weinig de mensen achter hen erom gaven dat ze Star Wars afzetten. Starchaser: The Legend of Orin, uitgebracht in 1985, liep een beetje achter op de tijd wat betreft de topjaren van Star Wars-rip-offs. Maar maak je geen zorgen, want Starchaser had een paar promotionele azen in petto. Starchaser was niet alleen een 3D-animatiefilm, maar ook een van de eerste animatiefilms met een combinatie van handgetekende animatie en computeranimatie.
Dus waarom wordt het niet beter herinnerd vanwege zijn technische innovaties? Nou, omdat de film zelf min of meer volledig geplagieerd is. Laten we de jonge held van de film, zijn magische zwaard, de kwaadaardige dictator die zich tegen hem verzet en de ruimteprinses die hij probeert te redden even opzij te zetten. Laten we ons in plaats daarvan concentreren op het feit dat deze film zo ver ging dat enkele van de exacte ontwerpen en geluidsvoorbeelden van Star Wars werden gestolen. Ondanks dit alles is de film zelf verrassend te bekijken.
4 Bericht vanuit de ruimte
Zoals je snel zult zien, waren er veel buitenlandse filmregisseurs die besloten om in wezen de baanbrekende film van George Lucas opnieuw te maken, terwijl ze bepaalde elementen veranderden op een manier die aantrekkelijk zou zijn voor hun respectievelijke thuismarkten. De meest opvallende Star Wars-rip-off van Japan is bijvoorbeeld een filmpje genaamd Message from Space. Als je ooit een volledig overzicht van de plot van deze film opzoekt, zou je kunnen merken dat het schrikbarend lang is. Dat komt omdat Message From Space een ongelooflijk ingewikkelde film is die schijnbaar complex was ontworpen, zodat mensen de vele Star Wars-rip-offs die het bevat niet zo gemakkelijk zouden herkennen.
Die moedige poging tot bedrog wordt betwist op het moment dat je de slechterik van de film - keizer Rockseia XXII - op het scherm ziet ronddwalen. Deze kabuki-kijk op het ontwerp van Darth Vader is weliswaar best gaaf, maar het is niettemin een schokkend schaamteloze afzetterij. Van daaruit beginnen de bizarre pogingen van de film om personages en plotpunten te repliceren zo snel op te tellen dat het bijna onmogelijk wordt om de charmante gekte die de film voedt te waarderen.
3 Star Odyssey
Iedereen die zich ooit heeft overgegeven aan de wereld van de Italiaanse rip-off cinema, zal de eerste zijn die je vertelt dat Italiaanse schlock-regisseurs een speciale gave hebben voor het repliceren van internationale hitfilms op een manier die zo openlijk is dat je in wezen wordt gedwongen om te respecteren ze een klein beetje. Dat is het geval met Star Odyssey.
Dankzij de wonderbaarlijk ingewikkelde wereld van internationale auteursrechtwetten hoefde de Italiaanse regisseur Alfonso Brescia zich niet in te houden als het erop aankwam Star Wars af te breken. Toegegeven, zijn held is een beetje meer guitig - hij is in wezen een combinatie van Luke Skywalker en Han Solo - en er is geen echt Death Star-equivalent te vinden in zijn eenvoudige kleine plot, maar dat zijn de enige tekortkomingen in zijn afzetspel. Het is moeilijk te zeggen of de slecht geanimeerde lichtzwaardkloon van de film of de vreemde holbewonersversie van C-3PO de ergste overtreder van auteursrechten is, maar eerlijk gezegd is het allemaal behoorlijk gênant.
2 The Bunglers in The Planet Wars
Als je je afvraagt waarom iemand zijn Star Wars-rip-off zo vreemd zou noemen als er zoveel goede namen zijn die lijken op Star Wars, is het antwoord in dit geval eigenlijk vrij eenvoudig. The Bunglers was een Braziliaanse komediegroep die vergelijkbaar is met de Three Stooges. Naast fysieke komediespots vertrouwden ze vooral op parodieën om hun publiek aan het lachen te maken. Hoewel deze film in wezen hun Abbot- en Costello-achtige kijk op Star Wars is, maakt het feit dat het is gemaakt zonder de toestemming van Fox of George Lucas het een bijzonder flagrante afzetterij.
Hier zijn er bijna geen pogingen om bepaalde Star Wars-handelsmerken opnieuw voor te stellen. De versie van Darth Vader in deze film lijkt precies op Darth Vader en de Luke Skywalker is precies zo gekleed als Luke Skywalker. Het enige echte verschil tussen de twee eigendommen is dat The Planet Wars een bizarre toevloed van Braziliaanse humor bevat die zo sterk is dat fans het simpelweg Braziliaanse Star Wars hebben genoemd.
1 The Man Who Saved The World (AKA Turkish Star Wars)
Vergeet Japanse Star Wars, Italiaanse Star Wars en ja, zelfs Braziliaanse Star Wars. Als je op zoek bent naar de nummer één, onbetwiste, absoluut slechtste Star Wars-rip-off die ooit is gefilmd, moet je naar Turkije reizen en een kopie vinden van een filmpje genaamd The Man Who Saved the World.
Waar beginnen we met deze? Ten eerste weet niemand precies waar deze film oorspronkelijk werd gedistribueerd. Het lijkt mogelijk dat het in een paar goedkope theaters is uitgebracht, maar niemand heeft ooit met zekerheid kunnen zeggen hoe het oorspronkelijke publiek van de film het te zien kreeg. Dankzij het internet heeft een nieuwe generatie filmfans zich echter kunnen koesteren in zijn kungfu, mascottekostuum-misbruikende, auteursrecht-ontwijkende glorie. Vergeet de verschillende plotpunten en personageontwerpen die deze film zonder schaamte steelt. Wat er echt toe doet, is dat dit de enige bekende Star Wars-rip-off is die zo ver gaat dat je rechtstreeks beelden van Star Wars steelt. Maar als je bedenkt hoe slecht de 'originele' elementen van de film zijn geproduceerd, is het een beetje jammer dat ze niet alleen de hele Star Wars-film hebben gestolen en in plaats daarvan hebben gedraaid.
-
Van welke andere Star Wars-knock-offs ben je op de hoogte? Kan een van hen een kaars vasthouden aan het meesterwerk van George Lucas? Laat het ons weten in de comments.